暑夏时节，潮汕人的饭桌上，出现频率最高的一道海鲜，就是薄壳了。
薄壳，是广东潮汕地区和福建东南部的特有海产品，生活于盐度较高的外海湾或岛屿的滩涂中，味道鲜美，营养价值高。
1.薄壳的季节性很强
每年8-9月，薄壳性腺开始成熟并产卵繁殖。生殖腺成熟时雌性呈橙黄色、雄性呈乳白色,并充满整个外套膜。幼苗生长到翌年清明节前后便可移播放养，至8月开始收获，10月基本收完。一般亩产1.5-2吨，高的可达6吨。
每年霜降节气前后，薄壳首次产卵，称降栽;小寒节气后2度产卵，称寒栽。这两批卵皆在冷风冻流中产下，任其野生野长，先天不足，长势不佳，春暖后陆续采起作为对虾和鸭的饲料，进入夏天才择优上市。立春节气后产第3批卵，称春栽，最优良，放养后于端午节前从浅滩采起，匀放入水深、流畅、海生物多的海域，大暑节气后便可陆续采起，农历七八月最肥大。
因此，每年农历七八月是吃薄壳的最好时机，此时的薄壳头大脂厚，体黄，味道鲜美。待秋风一起，基本上就没有机会吃到美味的薄壳了。
2.薄壳的吃法
对于薄壳，最经典的食法，莫过于炒薄壳。
炒薄壳必须旺火，金不换、薄油、香鱼露，猛翻猛炒，方才能出一盘美味。
食材佐料:新鲜薄壳、食油、蒜头米、金不换(鱼生菜)、红辣椒、鱼露。
薄壳洗净、沥干，蒜头、辣椒、菜脯切细，金不换摘叶和嫩芽，待用;先在铁锅(潮汕人用"铁鼎")用油爆炒蒜头起香，辣椒、薄壳、金不换依次倒进鼎中，只听"咋"的两三声曝响，左手掌鼎、右手用铲子(鼎锹)或杓子翻炒，并倒入适量鱼露，动作迅速，不可停杓。当看到薄壳在锅里均称开花怒放(壳子展开)时立即熄火起锅，一盘香喷喷的炒薄壳就完成了。
炒薄壳必须搭配金不换(鱼生菜)，这种独特的香草与薄壳的鲜味天然融合，俨然已经成为薄壳的一部分。炒薄壳而无金不换，犹如吸烟无火，不吃也罢。
吃炒薄壳会上瘾的。在过去，薄壳价格便宜，吃薄壳时会令人禁不住地叫了一碟又碟，边吃边把薄壳壳往桌子下扔，把脱地上的木屐给埋藏起来，故潮汕有"吃薄壳找不到屐"一说。更有形容吃到最后不见人头，只见一堆薄壳壳，谓之"薄壳山"。
3.什么是薄壳米
薄壳味道鲜美、诱人馋涎，但个体小、薄壳肉更小，加上外面有一对不能下肚的贝壳，不能一口吃它几十颗几百颗，总觉得不过瘾。这自然萌发出：先将外面的贝壳去掉，留下薄壳“肉”，再吃它一个满口飘香的想法。薄壳米的加工生产技艺就应运而生了。渔民们采捞薄壳后，经加工脱壳煮熟，捞取其肥嫩肉块而俗称“薄壳米”。
据介绍，香港知名美食家蔡澜先生，也曾经闻鲜而来！
薄壳的挑选方法
据行家介绍，汕头南澳、潮州饶平县的汫洲和大埕的薄壳品质最佳。挑选薄壳时除了个头外，还要看薄壳肉的颜色。在最当季时，薄壳肉呈青红色，肥美无比。
薄壳的清洗方法
买薄壳时向老板要一点海盐，溶于清水中，营造海水的味儿。然后在盆中放两只筷子（目的是不让小筐沉底），最后将装满薄壳的漏筐放在上面浸泡，再滴几滴麻油，2-3小时后就会看到盆底会有很多脏东西。
薄壳的营养价值
薄壳不仅具有调节血脂、预防心脑血管疾病、平咳喘等功能，还含有丰富的蛋白质、铁、钙等多种营养成份，是一种营养价值高的大众化海产品。
食用薄壳的注意事项
1、不能与寒凉食物同食
2、不能与啤酒、红葡萄酒同食
3、皮肤病患者禁食
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