腊八粥岁终之月为腊月，“腊者，接也”，寓有新旧交替之意。
腊八节，俗称“腊八” ，在每年农历十二月初八，我国各地都会以各种形式来迎接腊八节。腊八也是佛教盛大的节日之一，这天是佛祖释迦牟尼成道之日，又称为“法宝节”、“佛成道节”、“成道会”等。“腊八”一词源于南北朝时期，当时又称“腊日”，本为佛教节日，后经历代演变，逐渐成为家喻户晓的民间节日。
俗话说：“过了腊八便是年。”过了腊八意味着新的一年就要到来，和过去告别。
佛成道日 · 寺院施粥
距今三千多年（一说二千五百多年）前，古代中印度迦毗罗卫国王子释迦牟尼，弃位出家，经过了六年的苦修苦行，乃至日食一麻一麦，渐渐身体变得极度瘦弱，有若枯木，手摩胸腹，能触背脊。
在确认无益苦行和沉迷享乐同样不能证得觉悟后，释迦牟尼中止了苦行，并在尼连禅河沐浴，接受了牧女苏耶妲的乳粥之供。恢复体力的佛陀来到了菩提伽耶的菩提树下，发下誓愿：“我今若不证，无上大菩提。宁可碎此身，终不起此座！”四十九天后，释迦牟尼夜睹明星而悟道成佛。
汉传佛教认为，佛成道的那天正是夏历腊月初八。故后世佛教徒于每年此日仿效牧女献粥，用香谷果子等煮粥供佛，称“腊八粥”。寺庙僧人将平日善男信女供养的粮食煮成腊八粥布施给前来的信众与民众们。
甚至在收成不好的年岁，此习俗依然沿袭不辍。清代诗人李福《腊八粥》记载当时饥民如潮涌向寺庙求粥，然而粥毕竟有限，没有得到粥的只能在寒风中哭泣。
腊八节习俗
祭祀
在过去，腊月初八是十分重要的祭祀节日，民间流传着各种传说，在这天人们会通过祭拜的方式，祈求平安，驱恶迎祥。
而如今，人们仍然有此习俗，称为“腊祭”，腊祭的对象为祖先以及五位家神（包括门神、户神、宅神、灶神、井神）。
腊八食俗
喝腊八粥
腊八有喝腊八粥的习俗，腊八粥又称"七宝五味粥"。我国喝腊八粥的的历史已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。
腊八粥也是敬神祭祖必备食品，之后再是赠送亲友，一定要在中午之前送出去，最后才是全家人食用。若有剩余的腊八粥，则是好兆头，取其"年年有余"的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。
在南方不仅会喝腊八粥，还会煮腊八饭，融合红枣、桂圆等各种谷物食材，软糯可口。
吃腊八蒜
华北大部分地区在腊月初八这天有用醋泡蒜的习俗，叫“腊八蒜”。大蒜浸泡一些时日后，待至春节，经过醋的浸泡，蒜整体呈碧绿，非常好看，而醋也具有了蒜的辣味。大年三十，春节前后，就着腊八蒜和醋吃饺子、拌凉菜，脆甜酸爽。
吃冰
腊八前一天，人们用器皿舀水结冰，等到了腊八节就脱盆冰并把冰敲成碎块，制成食物。据说吃了这天的冰，一年不会肚子疼。
吃腊八豆腐
“腊八豆腐”是安徽黔县民间风味特产，在腊八前后，黔县家家户户都会晒制豆腐，民间将这种自然晒制的豆腐称作“腊八豆腐”。
吃腊八面
在北方不同于南方好吃米饭，人们不吃腊八粥，而是吃腊八面。隔天用各种果蔬做成臊子，把面条擀好，到腊月那天早晨全家吃腊八面。
腊八粥 · DIY
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