当你仰望天空，你会看到蓝天白云。
那么再往上呢，比如在离地面400公里的高度上呢？
没错，国际空间站就运行在那里。
什么是国际空间站？
它是一个有关人文科学实验的轨道器，是人类除了地球之外的另外一个家。
人类为了建造它花了数十年的时间，并且它是由16个不同的国家和航天组织合力建造而成的。机组人员居住在这些圆形轨道器内部，里面大概有5间卧室，每间卧室可容纳6个人。
它有巨大的机械臂，位于空间站外部，大约15米长，主要作用是用来移动空间站周围的物体和搭建空间站。
空间站结构
空间站里面的结构是什么样子？
我们简单了解一下里面的几个舱。
穹顶舱
穹顶舱是欧洲空间局建造的国际空间站观察台组件，这个观察台为宇航员提供一个直接观察机械臂操作，已对接的航天器和远眺地球的地方。
穹顶舱直径约2米，高1.5米，并设有6个周边窗户和1个天窗。全部窗户均安装活动遮盖板来避免小型流星体以及太空垃圾的撞击，当和飞行器对接时，宇航员会在这里进行观察和控制。
节点舱
空间站的第一个节点舱名字叫“团结”，它是美国为国际空间站建造的第一个部分，它有六个能和其他舱室连接的通用接驳装置。
简单说这个舱的目的是用来提供空气、电能、水和其他系统支持国际空间站和其他八个舱。
对接舱
顾名思义就是跟其他航天器对接的地方。
实验舱
它是国际空间站科学研究用载荷中的主要实验室。
气密舱
这个舱主要目的是为穿着宇航服的航天员做太空行走出发前的准备。
这里要说下宇航员在出舱任务前的准备，一般会持续1到2个小时，而出舱任务一般会持续大约6到8小时。
另外它有八个太阳能电池板，太阳帆板可以旋转，从而对准太阳，为空间站提供源源不断的能源。
我们能从地球上看到国际空间站？
答案是肯定的。
实际上空间站是继太阳和月亮之后，外太空中的第三亮的物体。它每92分钟绕地球一次，需要太阳光照射其身上，经过反射我们才能看到它。
如果你有一副双筒望远镜，可以从地球上清晰的看到它，不需要望远镜也是可以的。因为望远镜放大倍数太大，而空间站的运行速度很快，就导致了很难看到它。
空间站有多大多重？
空间站有一个美式橄榄球场那么大。它重达408吨，一共用了40枚火箭才将各个组件运输到太空中。
顺便说下：
空间站使用的时间是格林威治标准时间，也就是英国伦敦的时区。由于空间站的地面合作伙伴遍布全球各地，所以不得不选择同一个时区作为时间参考。
并且空间站也是有wifi的，许多外部有效负载和空间站内部都是通过wifi来进行通信交流。
空间站速度有多快？
它的移动速度大约是每小时28000公里，被称为低地球轨道的轨道速度。这意味着它绕地球一周需要92分钟，也就意味着上面的宇航员每天可以观看16次日出和16次日落。
宇航员平时都在干什么呢？
他们在上面研究各种科学学科，包括地球科学、太空科学以及微重力下的生物科学。比如在太空试验植物，远程采访以及远程科教等等。
并且还要在太空中工作和生活，当机组人员不维护空间站时候，他们就研究在微重力下他们自己身体的变化和影响。他们也会健身，避免微重力环境导致的骨质流失和肌肉萎缩。
这里要说下微重力环境。
微重力环境开启了探索新世界的大门，在国际空间站上进行科研所解决的问题，是掌握宇宙和地球未来的关键。
物资是如何运输到空间站？
NASA会和其他商业合作伙伴一起进行空间站的运输工作。
这里要说下SpaceX 公司的龙飞船，不同于联盟号与天鹅座货运飞船，龙飞船是第一款由私人企业开发并发射进入近地轨道并返回地球的宇宙飞船。也是首款为国际空间站进行货运补给的私人航天企业宇宙飞船，也是目前唯一有下行运输能力的货运飞船，同时也是唯一实现重复利用的货运飞船。
2006年8月16日，NASA宣布SpaceX 被选定为国际空间站货物服务提供商。
龙飞船的外形是一个传统的钝锥形弹道胶囊设计，高6.1米，直径3.7米，加压舱容积11立方米，非加压舱容积为14立方米。其起飞载重为6吨，返回载重为3吨，顶部有1.27米的正方形对接口，可以让大型舱内实验设备口可以通过。
装载了18个姿态调整推进器，在两个推进器失效中仍能正常飞行。
龙飞船是由猎鹰9号火箭发射，使用国际空间站的空间站遥控系统来抓取龙号飞船进行对接。这个方法避免了复杂的机载对接系统，比起异体同构周边式对接系统和低冲击对接系统更可靠。
从2015年开始，龙飞船每年都执行了三次运送任务。
龙飞船能够携带3500公斤物资返回地球，远远高于俄罗斯的联盟号载人飞船。大部分宇航员的生活垃圾和试验物品都会由龙飞船负责带回。
当然了还有其他货运飞船也会给国际空间站运送货物，但是SpaceX作为一个商业公司，和NASA合作开展了范围更广的合作，因为其低廉的价格和可靠的服务成为NASA的首选。
2006年，SpaceX 宣布已经制造出了能够维持生命支持30日每人的太空飞船系统。在这些研发的基础上，SpaceX 也开展了私人航天业务。
2020年5月27日，SpaceX龙飞船将进行载人首秀，两名NASA宇航员将随猎鹰9号从佛罗里达州肯尼迪中心升空前往国际空间站，这将是自2011年航天飞机退役以来美国本土首次载人航天任务。
空间站作用
空间站是如何帮助我们深入探索太空的？
空间站作为我们在太空的第一个住所，已经让我们学会了在太空环境中，使用真正生活上需要的、创造性的东西。
从空间站返回地球大约需要3个小时，而如果我们去月球， 需要耗费3天时间才能返回。
在学习如何在月球上工作和生活之后，未来我们将会到火星上去。从地球到火星大概要6到9个月，空间站将继续成为我们的基地。
空间站贡献
空间站对人类最大的贡献是什么？
可以帮助人类进行各种各样的科学实验，可以收集宇宙中的物质和反物质以及高能粒子，试图理解构成宇宙的基础，还可以研究地球上无法进行的人体生理学课题。
最重要的是，未来如果我们前往火星的话，你肯定会坐上宇宙飞船，而这些飞船会用特殊材料制成，有封闭的环境系统，能够回收水和空气，然而如何拥有这些系统，前期都是可以通过空间站学到的。
最后
我个人觉得关于空间站最酷的事情，就是它是由16个不同的国家紧密合作，花了10年时间去共同打造的这么一个国际空间站。陆续有100多个国家的宇航员造访，并在上面进行了各种有价值的科学实验。
它就像一个真正全球化的企业，表明人类可以超越国家、种族进行合作。
由于安全问题，美国于2011年就终止了航天飞机的计划，目前美国的载人升空计划都是租用俄罗斯的联盟号飞船，当然、很快SpaceX的龙飞船会担起载人升空的任务。
介绍到这里，有同学会问，为什么国际空间站的项目中没有中国的身影？
这个问题，我们会在下期视频中解答，敬请期待。
最后附上视频版本：