我们都知道什么是“发炎”，但是我们如何去预防和解决那些与炎症相关的疾病呢？
炎症是十分常见而又重要的基本病理过程，体表的外伤感染和各器官的大部分常见病和多发病(如疖、痈、肺炎、肝炎、肾炎等）都属于炎症性疾病。 具有血管系统的活体组织对损伤因子的防御性反应称为炎症。
炎症，就是平时人们所说的“发炎”，是机体对于刺激的一种防御反应，表现为红、肿、热、痛和功能障碍。炎症，可以是感染引起的感染性炎症，也可以不是由于感染引起的非感染性炎症。通常情况下，炎症是有益的，是人体的自动的防御反应，但是有的时候，炎症也是有害的，例如对人体自身组织的攻击、发生在透明组织的炎症等等。
在炎症过程中，一方面损伤因子直接或间接造成组织和细胞的破坏，另一方面通过炎症充血和渗出反应，以稀释、杀伤和包围损伤因子。同时通过实质和间质细胞的再生使受损的组织得以修复和愈合。因此可以说炎症是损伤和抗损伤的统一过程。
慢性炎症
一、原因和分类
慢性炎症的病程较长，数月至数年以上。可由急性炎症迁延而来，或由于致炎因子的刺激较轻并持续时间较长，一开始即呈慢性经过。如结核病或自身免疫性疾病等。慢性炎症时，局部病变多以增生改变为主，变质和渗出较轻；炎细胞浸润多以淋巴细胞、巨噬细胞和浆细胞为主，。根据形态学特点，慢性炎症可分为非特异性慢性炎和肉芽肿性炎两大类。
二、α-亚麻酸能有效的防治慢性炎症
大家都知道，一般的炎症反应是指细菌感染部位附近的免疫细胞释放出一种叫组胺的物质，组胺的功能使松弛小血管，增加流向感染部位的流血量。当血管扩张时，他们的渗透性就加强了。于是血液中的白细胞被允许透过血管壁，进入感染区，α-亚麻酸的EPA能有效抑制炎症的发生。
α-亚麻酸可以给失控的免疫系统装上刹车，它所用的方法之一就是减缓白细胞的补充速度。当身体的某一部分发生感染时，需要将与细菌征战的白细胞引到这个区域。为了标识路径，身体会产生一种化学标记，而α-亚麻酸能降低路径的吸引力，减少到达感染区域的白细胞的数量。
α-亚麻酸也能用其它方法阻止炎症性疾病的发生，它们可以向基因发出信息，减慢被称为IL-1（白细胞间介素-1）的信号蛋白的产生。过量的IL-1与许多疾病有关。在膳食中补充α-亚麻酸可以将IL-1水平降低50%，其程度与某些类胆固醇类药物相似。
小贴士：α-亚麻酸是确保人体健康的必须物质，无法在人体内合成，因此必须靠日常额外摄取。中国人烹饪、饮食习惯更易导致亚油酸过多摄入。日常中应注意确保α-亚麻酸的摄入量与亚油酸的摄入比例为1:4（最佳值为1：1），否则易引发四高问题，更甚者将导致脑猝死、心肌梗死等疾病。因此，在日常生活中，应注意补充高纯度的α-亚麻酸。
