它主要用于广域海上监视任务，提供持久的海洋情报、监视与侦察（ISR）能力，作为有人驾驶的P-8A Poseidon海上巡逻机的重要补充。
MQ-4C基于美国空军RQ-4 全球鹰平台开发，但针对海军海上环境进行了显著改进，包括加强机身和机翼结构、增加除冰系统以及防雷击保护。这些改动使它能够安全穿越云层并在必要时降低高度，以获得更清晰的海上目标图像。
尺寸：长度约14.5米，翼展约39.9米，高度约4.7米。
重量：最大设计起飞重量约14,628公斤。
动力：一台Rolls-Royce AE 3007H涡扇发动机。
性能：最大速度约575-610公里/小时，实用升限超过约15,240米，单次任务续航时间可达30小时，作战半径可覆盖数千海里，单架可监视超过200万平方英里的海域。
与RQ-4全球鹰相比，MQ-4C更注重海上环境适应性（如强化结构以应对恶劣天气和高度变化），而“全球鹰”更侧重陆地战略侦察，航程和续航略有不同。