在追求天然护肤的今天，我们一直在试着从植物中，从自然中寻找护理秘籍。最近，因为一篇发表在《International Journal of Cosmetic Science》上的一项研究，我们来聊聊一种来自东南亚的传统草药——扇叶榕（Ficus deltoidea），看看在皮肤屏障修复方面，这款传统草药是否有应用的打开空间。
扇叶榕在马来西亚被称为“Mas Cotek”，富含黄酮类化合物，如牡荆黄素和异牡荆黄素。目前很多天然植物提取物的功能成分都与黄酮类化合物有关，扇叶榕是否也如此呢？尽管民间应用历史悠久，但要打开应用之门还需要经过现代科学的验证。在这份研究中，仍然先通过体外实验来评估提取物的安全性。在重建人表皮模型中，扇叶榕提取物表现出无刺激性，组织存活率高达92.35%；直接肽反应实验中其平均肽消耗率为10.21%，属于低反应性，意味着致敏风险较低。此外，在L-929小鼠成纤维细胞的直接细胞接触试验中，0.1%浓度的扇叶榕提取物并未显示细胞毒性，证实了其在局部应用中的安全性。
接下来就是评估实验配方（含有1%扇叶榕叶提取物的草药乳霜，简称FD乳霜）的护理功效。采用体内实验模型，在20名女性志愿者的左前臂内侧，通过胶带剥离法制造表皮皮肤屏障损伤。设置三个区域：未处理的对照区域、使用安慰剂乳霜的区域以及使用FD乳霜的区域。在14天的研究期内，研究人员在不同时间点（如1小时、3小时、6小时、24小时、第7天和第14天）测量了多项皮肤生物物理参数，包括经皮水分流失、水合作用、黑色素、红斑和弹性，来观察实验配方是否具有皮肤屏障损伤的修复功能。
经皮水分流失是衡量皮肤屏障完整性的关键指标。屏障受损后，TEWL值会显著升高。实验结果显示，在损伤后0小时，所有区域的TEWL值都急剧上升，但FD乳霜处理区域恢复速度最快。损伤后3小时，FD乳霜区域的TEWL值已降至6.96%，而安慰剂区域和对照区域分别为8.02%和9.18%。这种优势可以持续到研究结束，到第14天时，FD乳霜区域的屏障恢复率达到了98.23%，显著高于安慰剂组的76.71%和对照组的55.54%。表明FD乳霜能有效加速屏障修复，减少水分流失。这种变化依赖于皮肤水合作用。损伤后1小时，FD乳霜区域的水合作用变化率就达到17.92%，远高于安慰剂组的14.44%和对照组的0.35%。随着时间的推移，其保湿效果持续增强，到第14天时，水合作用变化率达到47.23%，而安慰剂和对照组分别为30.89%和6.74%。研究者们认为，这种强大的保湿能力要归因于扇叶榕提取物中的黄酮类化合物，它们能帮助维持天然保湿因子和脂质双层的结构完整性。
除了屏障修复和保湿，FD乳霜还展现出在美白和抗炎方向上的潜力。我们先来看黑色素指数，未处理的对照区域到第14天时黑色素水平上升至1.76%，而FD乳霜区域仅轻微增加至0.59%，安慰剂区域为0.90%。这提示我们，FD乳霜中的活性成分可能通过抑制酪氨酸酶活性或影响黑色素生成相关基因来减少色素沉着。抗炎方向上主要通过皮肤泛红程度来量化表征，损伤后1小时，所有区域的泛红水平均较高，但到第14天，FD乳霜区域的泛红几乎完全消退（变化率0.58%），而安慰剂组和对照组仍分别有3.74%和13.08%。其抗炎机制可能与下调肿瘤坏死因子-α、白细胞介素-1β等促炎细胞因子有关。
衡量抗老，有一个重要指标就是皮肤弹性，具体要看胶原蛋白和弹性蛋白含量。损伤后1小时，FD乳霜区域的弹性就提升了10.88%，而安慰剂和对照组分别为6.10%和1.29%。到第14天，FD乳霜区域的弹性改善高达95.45%，显著优于安慰剂组的85.67%和对照组的12.74。这表明FD乳霜不仅能修复表层屏障，还可能通过刺激成纤维细胞增殖和胶原蛋白合成来增强真皮层的结构和功能。
那么，扇叶榕提取物究竟是如何实现这些效果的呢？我们认为这与其中丰富的牡荆黄素和异牡荆黄素有关联，这两种成分有着强大的抗氧化活性，其DPPH自由基清除能力的IC50值（0.12 mg/mL）甚至优于常用的抗氧化剂抗坏血酸。这种抗氧化能力有助于保护皮肤免受氧化应激损伤，并促进角质层中神经酰胺等关键脂质的合成，从而增强屏障结构。同时，它还能增加层状体分泌，改善角化细胞脂质包膜和桥粒蛋白（如内披蛋白和兜甲蛋白）的形成，进一步巩固屏障。在保湿方面，通过促进丝聚蛋白和天然保湿因子的表达来提升角质层的水合能力。
这项研究为将扇叶榕这一传统草药开发成天然、有效的护肤产品提供了依据，适用于皮肤屏障受损、干燥、敏感乃至抗衰老的护肤需求，也符合我们一贯以来美丽健康，自然护理的初衷。
【参考文献】
[1]Ariffin
