1990年，世界卫生组织开始提倡“地中海式饮食”，地中海式饮食的最大特点：既简单清淡又富有营养。
粮食类：以五谷杂粮为主，包括全麦、玉米、土豆、豆类、薯类、根茎类。在典型地中海地区的人们食谱中面条通常是前菜，并不是主食，三明治吃的也很少。
蔬菜类：吃新鲜的蔬菜，很少加工，如番茄、洋葱、柿子椒等。
水果类：吃各种新鲜水果，如柠檬、葡萄、蓝莓等。
蛋白质类：当地鱼类资源丰富，当地人用鱼类充饥，现在依然是这个传统；每周吃一些畜禽肉类，通常采用烤制；每天会有鸡蛋；经常吃牛奶及其制品，每天适量酸奶和奶酪，这是地中海式饮食特点。
油脂类：油类包括橄榄油、坚果中的油和鱼类体内的油。脂肪占膳食总量35~40%。当地居民有生吃橄榄的习惯，并用橄榄油作为食用油。
地中海式饮食食物加工比较简单；适量饮用红酒；添加大量多样香料，地中海饮食还强调适量平衡的原则，健康的生活方式，乐观的生活态度，每天坚持运动；非常重视亲情和友情，和家人朋友一起进餐。
