锌在作物体内的含量,一般为干物质重量的十万分之几至百万分之几.，尽管含量极少,但作用较大
.
第二,锌元素有利于吲哚乙酸等植物生长素的形成.锌含量与植物生长素吲哚乙酸的合成紧密相关,含锌部位高的,生长素含量也高.因为,锌能促进体内丝氨酸合成色氨酸,而色氨酸又是吲哚乙酸的前身.缺锌就必然导致吲哚乙酸含量减少,作物茎和芽中的生长素也随之减少,从而生长处于停滞状态,植株矮小.
第三,锌有促进氮素代谢的作用.缺锌植株体内的氮素代谢容易发生紊乱,蛋白质的积累被抑制从而造成氨的积累.施锌后能改善植株失绿现象,其原因就是促进了蛋白质的合成,使籽粒中蛋白质的含量提高.锌与对植物遗传特性具有重要影响的核糖核酸的形成有相当密切的关系.施锌后能使体内的核糖核酸含量增加,促进植物生长发育.
第四,锌有增强抗逆性的作用.锌肥能提高燕麦对散黑穗病,大麦对坚黑穗病,冬黑麦对秆黑粉病的抗力.
有关专家对河南省小麦施锌与抗赤霉病进行了试验,结果锌肥拌种的发病率在0.4%左右,而对照区产量大幅度下降.另外,施锌还能防治玉米白苗病,提高菜豆对炭斑病的抵抗力,降低棉花的萎蔫病,向日葵的白腐和灰腐病的危害.
经实验证实,锌元素还能提高玉米等作物的抗寒,抗旱,抗热,抗盐性.