今天是传统的“腊八节”，随着这一天的到来，年味渐浓，俗话说“过了腊八就是年”，整个旧历年年俗随之拉开帷幕。
腊八”的来源
在远古时代，“腊”是我国的一种祭礼。在商代，人们每年用猎物举行“腊祭”。到了南北朝，已将腊月初八定为“腊八节”，借此腊日来祭祖敬神供佛，祈求国泰民安避灾迎祥。寺院腊八日赐腊八粥，除了纪念佛祖成道，还有携众生度“八苦”意。佛教的“八苦”是：生、老、病、苦、恩爱、别离、怨憎、忧悲。
腊八，牵涉八与七两个神秘数字，腊八祭祀始于周代，四面八方，四与八是等分数，腊八祭祀原始还是为“八腊不通，则四方不成”，是祈祷天地交通。至于寺院赐腊八粥，则始于北宋。腊八粥是“七宝五味粥”，七是生命之数，七而来复，佛教以七宝莲池为化生处，粥字含义，本也是养、育、生。
“喝腊八粥”习俗已延续千年
提起“腊八节”，大概多数人头脑中闪现的第一个念头就是“喝腊八粥”。据说，中国喝腊八粥的历史已有一千多年，最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。
就腊八节来说，几乎所有习俗都是围绕喝腊八粥进行，但最早腊八粥是供穷人食用，“到了年底穷人没有吃的东西，将锅盖、缸沿打扫出的剩米煮成粥喝，慢慢形成习俗，最终传到官府、宫廷和寺庙。”
另外，“腊八粥”名不副实：它并非一定要由八种材料煮成。煮腊八粥可以随便放原料，越多越吉利，但其中有三样必不可少，即枣、薏仁米及菱角米，“红枣剥皮捣碎成泥放入粥中同煮，一般用砂锅煮最讲究；同时要把薏米炒好染成红色，起锅的时候洒在腊八粥上，二者都取红红火火的寓意。”
腊八粥食用有讲究
腊八时天气寒冷，也是气候转暖的转折点，所以进补量应逐渐减少，以顺应季节的变化，为逐渐适应春天做准备。从现代营养学角度来看，豆类中含有优质植物蛋白，干果不仅含有丰富的蛋白质，而且富含维生素和多种微量元素，这些对于提高人体免疫力，延缓衰老大有好处。
医生生提醒：吃腊八粥也不是千篇一律那么简单，人们应根据自身的体质选择适合自己的一款腊八粥。 对于面色萎黄、厌食消瘦、神疲乏力等脾胃功能低下者可多用粳米以温脾益气。腊八粥好处多，大可不必仅在“腊八”这天吃，大凡四季皆可不定期食用，定可获益。
