1919年，由于巴黎和会上的外交失败，北京的青年学生们组织了一场反帝反封建的爱国运动，广大群众、市民、工商人士也积极参与其中。标志着中国新民主主义的开端。1939年，陕甘宁边区西北青年救国联合会规定5月4日为中国青年节。
《新青年》杂志传播了新思想，让当时许多的中国青年燃起了爱国救国的热情。青年这个词，在五四运动之后，被广泛地使用。青年，是社会的先锋者和开拓者，因为青年是最容易也是最先接受新事物的一代。
但是朱光潜先生也曾经说道现在的青年人“有如素丝，染于青则青，染于黄则黄。”我们很容易受到周遭事物的影响，却迷失了判断。他认为“青年人总是容易彷徨、缺乏真正的兴趣和浓厚的热情”，我们在受到一些挫折之后，有了更多的顾虑，便再也放不开。被磨平了棱角的我们选择了得过且过。
一旦发现自己变得颓唐麻木了，似乎幡然醒悟过来，立下了或眼前或远大的新目标。照做了几日，打了几次卡，没过几天又回到了原来“混吃等死”的状态，这是典型的“积极废人”。最近，“积极废人”在五四青年节前突然爆火，可能创造该词的人也希望广大青年们能够大彻大悟一番吧。
五四运动中的青年们为了理想和国家振臂高呼，四处奔走。他们青春活力的身影和“积极废人”的我们形成了对比。也许是因为我们处在一个安稳的社会，生活安康富足，并且我们有了更高科技的传播方式——社交媒体。我们的心中依然存在着青年人的热情：我们活跃在各个新兴的岗位，为创造新的科技和美好生活而努力。
我们用网络传播自己的正能量：为需要帮助的人们众筹、领养流浪动物、为走失的孩童寻找家长、为受委屈的人伸张正义、为喜欢的电影自愿做水军……我们的心中，其实都有着熊熊燃烧的热情。
联合国于1985年国际青年，首次将青年定为15至24岁之间的人。现今，根据世界卫生组织确定的新的年龄分段，青年的年龄上限提高到44岁。所以青年的范围，是很广的。附上蔡元培先生的几句话，青年人，一起共勉吧：
