清冷的晨曦中，当你看到公路尽头初升的太阳，疲惫和倦怠便会一扫而空。你总是在计划着那场盛大的出行，当终有一天可以驰骋于旷野，你真的会有这样一个真切的感受：这就是我的地球！广阔无垠的蓝天、白云、原野，还有远在天边的地平线...... 一次次给我震撼，一次次让感动弥漫心间！
犹他州和加州有一个小时的时差，手机里的时间会自动拨快一小时。盐湖城，顾名思义就是有一个非常大的盐湖。当你越来越靠近盐湖城，你就会看到两边本是绿色的田野渐渐变成了越来越多的白色，这些全都是——盐。
往前看，是一条直达天际的笔直的公路；往两边看，是一望无际的茫茫白色大盐滩，我们称之为salt flat。
在1930年犹他州政府修建了两条赛车的赛道，一条直的、一条圆的。春夏季是来这赛车的最好季节。这里曾经创造了号称陆地速度纪录的当地最高纪录：当时我们的车时速仅仅为75英里，在1970年这里曾经创下了630英里时速的记录，相当于1014公里的时速。之后在1979年，英国人在内华达州的黑石沙漠以760英里时速，即1246公里时速刷新了犹他州的记录并保持至今。这也是人类历史上首次陆地速度能够超越音速的记录。
提到犹他州，我的脑海里立刻下意识地就会跳出荒漠的画面。残阳下沙滩地貌——峡谷、尖塔、拱形结构、天然怪岩柱。其实这里有太多的景色可以欣赏：它是世界顶级溪降目的地，Neon Canyon有数百处偏远而崎岖的峡谷供游客 攀登、绕绳下降和横渡；Antelope Island State Park 羚羊岛州立公园是全年探险的首选；这里有21英里长的山地自行车道；位于黄石公园和Arches National Park拱门国家公园之间的火焰峡谷水库 Flaming Gorge Reservoir，在犹他州东北部形成一条91英里的湖泊；珊瑚粉红沙丘州立公园 Coral Pink Sand Dunes State Park，那是一片2,000英亩的橙红色沙地；火焰峡谷、Horseshoe Canyon马蹄峡谷、Hideout Draw秘线和Red Canyon红峡谷；Lehi利哈伊的Flight Park State Recreation Area飞行公园被誉为在全世界范围内最佳悬挂式滑行或滑翔运动训练地点之一...... 犹他州也曾是老牌殖民帝国西班牙的殖民地，这里也是以土著人为主。在这里你完全可以来一场令人难以置信的犹他州大冒险！
一路上出发不多久，这已经是我见到的第二起车祸了。这不禁让我想起了多年前在德国自驾行驶在高速上看到的一起车祸，那可能是我目前为止印象最深刻的一起车祸，对德国人的井然有序印象深刻，也对出事车辆的支离破碎难以忘怀。都说国外适合公路行，虽说路宽车少不堵车，但这一路的速度万一要是出个什么岔子，可是连挽回的余地都没有。
虽然不能和玻利维亚的天空之境乌尤尼盐沼相提并论，但一样湖光倒影、秀丽迷人。
一路上都可以看见大盐厂，周围堆满了小山包似的盐堆。
这是一个摩门教的教堂，别看他就这么孤零零地杵在那，摩门教在犹他州的地位可是非同一般的。在后面我会详细介绍这个教派。
既然城市的名字是叫盐湖城，那我们当然就应该先到大盐湖去看一看。盐湖城的大盐湖，又大又浅，平均深度只有3.4米，而最深处也只有11米。死海的含盐量为23-25%，而大盐湖中有至少20%的含盐量，是世界上仅次于死海的含盐量最高的地区。和死海一样，大盐湖也是一个没有出口的湖，每年盐湖中流入的盐和蒸发的盐相平衡。
大盐湖最初是由当地土著人发现的，1825年James Clyman坐船来到了此地。现如今帆船运动在大盐湖也是一项很普遍的运动。
大盐湖边上都是盐碱地，而湖里则寸草不生，鱼虾绝迹。至于这个“死海”的浮力，据说连汽车开上去也不会沉。不过我们终究是没有试过。作为世界上仅次于死海的盐分最高的地区，大盐湖边上有一座制盐厂，生产一种“诺顿盐”，据说国内有些城市的超市里可以买到，它是不加碘的优质盐。
由于大盐湖是位于内华达山和瓦萨启山之间的盆地中，虽然距州府盐湖城仅40公里，就在城市边上，但依旧保持着比较原始的面貌。据说湖水中含有76种矿物质和微量元素，具有天然杀菌效果，当地印第安人用湖水和湖边的青草、树叶治病疗伤，把大盐湖视作“圣湖”。
这里解释说在大盐湖中根本就没有鱼能生存，而唯一能够在这种高盐分含量的环境下生存的有机体就是一些高耐盐性的盐水虾、盐藻和咸水蝇。而大盐湖也是各种迁徙鸟类的中转栖息地，这些鸟类在迁徙过程中可以在这里休憩，以湖中的盐水虾咸水蝇为食物。由于大量的鸟类在这里筑巢繁殖，大盐湖也被定为西半球水鸟保护网络的一部分，同时也被列为重要鸟类区域，为迁徙鸟类提供了重要的保护。
从19世纪开始人们开始享受在湖中游泳的感觉。超高的盐分含量使得人们可以像软木筏子一样自由自在地漂浮在水面上。于是这里在1893年建起了一个漂浮场所，并且很快成为了人尽皆知的一个娱乐消遣所在。在20世纪20年代初每年有将近50万游客来此体验“死海”漂浮的特殊感觉。这里经历了几次火灾、水淹、重建，在1993年的一百周年时又再次向游人开放。
肯尼科特内海水鸟保护区位于大盐湖的南岸，是水鸟、水禽及许多野生动物的栖息地。由于优良的野生保护环境，每年估计大约有12万只水鸟水禽在这块湿地栖息，人们可以看到100多种鸟类。
银沙海滩的沙子是不是就是海盐呢？好想去抓一把尝一尝啊......要知道大盐湖每年的产盐量可是有100万吨呢！这一路都是堆积的盐山。
这个漂亮的小房子是摩门教的一个教会会长杨百翰（不是中国名字啊，其实英文名字是Brigham Young）的住所兼办公室。据说他有19个妻子和56个儿女。说到这个摩门教，很多地方和宗教都把它认定为邪教，似乎听说国内也是如此。主要是宣传男的要“忠君爱国”，女的要服伺好自己的丈夫之类的，崇尚一夫多妻制。
小房子前放了块“Beehive House”的牌子，不知道是不是和犹他州被称为“蜂巢之州”有关系。话说回来，这个摩门教其实是属于非常本土的一个宗教，虽然天主教、基督教、犹太教或者佛教之类的都是外来宗教，但是大多数宗教，特别是天主教和基督教却视其为邪教。摩门教是不读《圣经》的，他们只奉行自己《摩门经》的宣讲。也许这也是让名门正派不认可摩门教的根本原因之一吧。然而他也是美国第四大宗教团体，教会总部就在盐湖城。
摩门教是个非正式称呼，其正式称呼是耶稣基督后期圣徒教会。它是在1830年4月由斯密约瑟在纽约州正式创立的。据他自己宣称，当他1820年春14岁的时候，在纽约州Palmyra这个地方，他开始为自己的终身信仰做慬慎深远的考虑：当地几个历史悠久又互相竞争的基督教宗派里哪一个据有真理，便决定加入哪一个归信。他认为，如果所有宣讲基督福音的教会都是属于神，根据我们应彼此相爱的原则，人们是不应该互相攻击的。于是他进到他家附近的树丛里面去祷告，祈求一个答复。结果，他说天父上帝和耶稣基督向他显现，并且基督命他不要加入任何一个当时存在的宗派，因为他们都是错误的。斯密约瑟据此和其他的启示，宣称神呼招他作为一位先知，创立一个新的教派。
在所有的”名门正派“眼里这个新创立的宗教是一个绝对不容于世的邪教，摩门教的教徒们在最开始的几年中一直在迁徙，很大一部分都是由于受迫害。他们从东部往中部慢慢迁移，斯密约瑟1844年6月在伊利诺伊州被杀害。教会里十二使徒定额组的会长杨百翰后来被支持为下一任先知和教会会长。面对不断的骚扰，大部分的教会成员后来逐渐地加入和杨百翰移往前墨西哥属地现今美国中部的大盐湖山谷一带的行列。
简介中的LDS就是耶稣基督后期圣徒教会The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints的简称Latter Day Saints，而坊间一般更常用摩尔门教Mormon这个非正式的名称。这个房子最开始是由杨百翰的姐夫（或妹夫）建造的，是个两层楼的建筑，后来由杨的儿子在1888年加了第三层。20世纪60年代摩门教会又把他恢复成了1888年时的样子。
盐湖城是摩门教会早期的教徒拓荒建成的一座城市，为了避免迫害教徒们长途跋涉来到犹他州这片荒凉之地准备建立自己的家园。消息传到了东部以后，大批的摩门教徒随即迁徙而来。杨百翰带领的信徒于1847年在盐湖城安定发展起来，所以盐湖城亦为当代摩门教的总会所在地。现在在犹他州，特别是盐湖城，有60%多的人是摩门教徒。
我们到的那天正好是周日，大街上几乎没有人。原来是摩门教规定周日必须去教堂。同时教规还规定教徒收入的10%必须给教会，教徒必须为教会服务18个月等等。
魔门教会着重以家族为核心，而不是领袖，强调“任何成功都不弥补家庭的失败”。2014年11月，根据《纽约时报》报道，摩门教承认其创始人约瑟夫-史密斯Joseph Smith曾经拥有40多个妻子，最小的年仅14岁。这一报道引起其信徒一片哗然！一夫多妻制在1890年正式终止。教会在早期实行一夫多妻制，其实当时这制度并不普遍，那时一夫一妻的摩门教徒比一夫多妻的多很多。相信很多人都会思考摩门教徒们到底是为了享受多妻制度，还是为了信仰？既然脱离了信仰，缘何又保留信仰的婚姻制度？
这所小房子叫Beehive House，著名的蜂巢屋。而犹他州的别名就是蜂巢之州，因为它虽然面积小人口少，但是犹他州民们当初随着“教主”不远万里来到这荒凉之地创立自己的家园，他们勤劳团结、共同努力犹如蜜蜂。加州的别名就是Golden State“金州”啦。
杨百翰的家就坐落在鹰门边上。鹰门是盐湖城的地标之一，始建于1859年。它是旧时杨百翰庄园的入门处。可想而知这个摩门教的教主是多有齐人之福啊！大街上车疏人稀，站在大街中央可以看到路的尽头就是山丘了。
鹰门最初只是一个木制的鹰冠，后来翻新了几次，现在是一个非常酷炫的翼展青铜老鹰，重4000磅，高20英尺（6.1米）。
Temple Square，圣殿广场，盐湖城的重要标志，也是全世界摩门教徒的圣地。其正式名称叫做末日圣徒圣殿，建于1853年，完工于1893年。都说没有参观过Temple Square 就不能宣称你到过盐湖城。我们是从西门进入圣殿广场。
上面是一幅Temple Square及周边35英亩地域的地图，标示了16栋建筑的位置。一进入广场就会有免费的导游游讲解，而且所有的设施，音乐会，展览都是免费的。建筑之间很紧凑，2-3分钟就可以从一个楼赶到邻近的另外一个楼。Temple Square 西面是 Church History Museum 和 Family History Library，北面是 Conference Ceter（必去楼顶花园！我们是自己过了街才发现了这个令人惊叹的会议中心） 和 Church History Library, 东面是 Church Office Building（图中最高的楼，必去26层观景平台）, Joseph Smith Memorial Building, Church Adminstration Building, Relief Society Building, Brigham Young Historic Park, Beehive House（就是上面介绍过的蜂巢屋） 和 LionHouse。
摩门圣殿是当地居民活动的集散地，里面也是绿树成荫。盐湖城全城有56%的人口是摩门教徒，所以市容相当整洁，甚至连犯罪率都相当低。围绕着摩门圣殿的四周建筑物都有浓厚的宗教意涵，约瑟夫史密斯纪念大楼、狮子屋、蜂巢屋、教堂历史艺术博物馆、教堂广场等皆有着代表性的摩门意涵与纪念性价值。
摩门大教堂也被称作盐湖教堂 Salt Lake Temple，一般人们都将其称为摩门大教堂。这座教堂是全球超过130座摩门教教堂中最大的一座。教堂是占地4万平方米的盐湖城圣殿广场的中心建筑。尽管这座教堂内部至今并没有对所有的公众开放（只为本教教徒开放），但是教堂外部是对公众开放的，而且这里还是游客非常喜爱的旅游景点。这是座哥特式典雅古朴的大建筑物，尖顶圆柱，十分宏伟壮丽，塔形大门由四根柱子连成，门顶上站立看一只老鹰的塑像。
沿着这条绿化带往前走出铁门，穿过马路，对面的那个建筑物就是LDS Conference Center，耶稣基督末世圣徒教会（摩门教）会议中心。
其实这个会议中心是我在参观圣殿广场的大教堂时隔街看到的，因为看到对面一个非常壮观的建筑楼顶有瀑布泻下，当时看到的现场实景是非常惊叹的。其实这里的整个教区都是干净整洁，一片自然风光，像个大花园。
一开始我们并不知道这样庄严宏伟的建筑是不是可以任由游客随便进入参观，是不是需要另行购买门票。当我们小心翼翼地推开大门后立刻就有一位热情的胖叔叔走上前主动说要带领我们参观整个会议中心，并且开始了耐心详细地讲解。整个建筑里面不乏参观者却安静异常。我们几乎没有看到旅游团队，大多是三三两两的游客或者一个家庭。但是每一拨人都会有一个戴着挂牌的工作人员在带领参观讲解。当时我一直以为这些都是会议中心的工作人员，带人参观讲解是他们的工作。他们热情、耐心、友善，还主动提出要帮我们拍照留影（当时我真的很low的以为他只是为了问我讨要小费而已）。直到最后我离开时他拒绝了我给的小费，我才知道这些都是摩门教徒，他们免费为参观者讲解摩门教的历史并且传教，帮助人们了解真正的摩门教。
胖叔叔首先非常礼貌地询问我们大概会在这里停留多少时间，我们告诉他我们已经在对面的圣殿广场参观过，所以并没有太多时间在会议中心逗留，但是非常想到楼顶去看一看，因为在街对面我们看到了非常令人惊叹的花园景致。我明显可以看出他惋惜的神情，因为他非常热情地想给我们详细介绍摩门教的历史发展。但是当得知我们时间很紧迫时，他还是非常礼貌地提出带领我们快速参观一下重要的场地然后就带我们上顶楼花园。所以首先我们就来到了一楼的这个可以容纳20000多人的会议大厅。
从一楼的宏大会议室到三楼楼顶的花园，胖叔叔给我们讲述建筑、教会、圣经故事、画作、雕塑。站在开阔的楼顶花园，你可以放眼四周，一览无遗地眺望盐湖城的自然风光。在成荫绿树的环绕下，圆顶白色的是州政府大楼，方的是摩门教办公楼......
对于教义的宣传无处不在！
犹他州有300万人的人口，盐湖城就有20万人。但是由于到盐湖城的这天正好是周日，大多数人都在教堂，所以那一天这几乎像是一座空城，大街上空无一人！其实到了晚上游客可以到这里来，在楼顶欣赏盐湖城的落日美景。
楼顶的四英亩花园实在叫人惊叹，曲曲折折小路，高高低低树木花草，淙淙楼顶喷泉，还有开阔的视野，对面就是圣殿广场。胖叔叔指着远处的山丘说，当初的杨百翰就是带领着众教徒跋山涉水从那里翻山越岭而来的...... 我完全可以感觉到他语气中对自己信仰的骄傲。
回到圣殿广场。
空旷无人的街景。虽说因为周日，大街上人烟稀少。但毕竟是宗教城市，在景点所碰到的人们都很热情友善，公共设施都是免费参观。
犹他州的州政府。这是一座新古典主义建筑，1978年被列入国家史迹名录。 近一个世纪以来，犹他州政府大楼的一直是犹他州的显着地标之一。这一天天气有点阴沉。犹他州议会大厦位于号称美国犹他州盐湖城的议会山，俯瞰市中心。但是我总感觉犹他州实在是太荒凉，即使是首府都没有城市的感觉。州政府大楼就这样突兀地矗立在苍茫大地间......
州政府大楼门口的大广场。你能想象出了政府大楼对面就是荒山么......
站在大楼门前从正面望去还有一丝城市的样子。号称是俯瞰盐湖城景观。
房地产是肯定搞不起来了。
州政府依旧是外部很壮观内部比较简单，分三个部分对应三权分立。外部包括外墙、平台、阶梯全部用花岗岩建造，内部包括地面、墙面、楼梯、栏杆全部用磨光大理石。其实州政府大楼还是很气派、豪华的，并不输于国会山，只是体量小一点而已。特别是内部那几十根直径达一公尺，高达十来公尺的园柱表面的纹理自然完整，找不到一点拼缝，像是用整块大理石打磨而成。
穹顶装饰着色彩斑斓的描绘开拓者、狩猎者和传教士的works progress administration壁画。里面很高大华丽，所有墙面都镶嵌天然理石。纵观大厅，圆形的穹顶，穹顶上和四个拱形交叉角都有象征城市建设和先人奋斗景象的彩色壁画。
大楼里到处都是壁画和雕塑。但就整个议会大厦来说，还是非常气势恢宏的，看上去比加州萨克拉门托的议会大厦雄伟。当然作为州府，那比中国的楼堂馆所还是差远了。
这是一座新古典主义建筑，1978年列入国家史迹名录。 近一个世纪以来，犹他州政府大楼的一直是犹他州的显着地标之一。大楼由当地建筑师Richard·KA Kletting所设计，于1916年开始启动办公，每年有成千上万的人参观政府大楼。我实在是难以想象，堂堂一个州政府大楼，没有保安、没有安检、没有任何工作人员，大门敞开任由随便什么人自由进出。难道这就是传说中的夜不闭户？
州政府不仅免费，而且最赞的是州政府对面有一个老的州政府，叫council hall。门前有两匹彩色的野牛bison雕塑。里面有州政府的gift shop，在shop里面非常多（大概有50多种）的免费旅游资料可以拿。还有免费的制作精良的犹他著名风景日历！如果想要在犹他州好好游玩的，包括想去黄石国家公园，拱门国家公园，峡谷地国家公园，锡安国家公园的朋友们，一定要先到这个地方找寻更多的资料，绝对不会让你失望。
其实犹他州还是有非常多的景点，他胜在自然风光优美。对于我们这种从水泥城市走来的人而言，这样的山水风景、人文历史又何尝不是一种全新的体验！如果有机会一定还要专门去犹他州走一遭！至少还要去看一眼在外太空就可见的人造景观宾汉峡谷铜矿和壮阔的城溪峡谷以及一年四季都吸引着很多的远足探险者的大三叶杨峡谷！
下一站我将奔赴怀俄明州，去寻找行走在独立石上自由信仰的足迹！
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