想要见识黄石所有的经典，你得来上好几次，或者花上好几天，漫步、露营在其中，体会大自然真正的神奇之所在。但千里迢迢第一次赶来，总想见到最多最好的，只可恨自己没多长了两条腿两只眼。于是你必须挑选最精湛的那些地热温泉去游览。火洞河，是麦迪逊河的两条主要支流之一，长34公里，它流经上间歇泉盆地、大棱镜和老忠实泉等重要景点。由于河上四处都在冒烟，当年的探险者认为河中有火洞，因此将其命名为火洞（Firehole）河。我从前对于黄石的偏见，在真正走进它以后随即彻底改观。它就像是“天使拿着香炉，盛满了坛上的火，倒在地上。”
上喷泉盆地（Upper Geyser Basin）是黄石公园西南部的步行游览区之一，在上喷泉盆地由南往北、沿火洞河Firehole River 顺流而下，依次排列着中喷泉盆地（Midway Geyser Basin）、下喷泉盆地（Lower Geyser Basin）等多个步行游览区。沿河步行，蒸腾的热气扑面而来。哪怕是河两边岩石上的涓涓细流都像是烧开的滚烫的水。河的上游有火洞瀑布，下游有开普勒瀑布等多处大小瀑布。河流还分出多条溪流，如 Fairy , Nez Perce溪流等。 听说河中还有鲑鳟鱼，是钓鱼爱好者的胜地。
中喷泉盆地的间歇泉区仅仅只有四个泉，是火洞河流域面积最小的喷泉区，但却也是最引人入胜的。中喷泉盆地的观光步行道全长不到1公里，但是，黄石公园两个名列之最的大泉都在这里。一般来讲，一直不停喷发的我们称之为fountain，有间歇性喷发的都称为Geyser，有热水流出、但不喷发的称为Spring，水量大致固定， 不太溢出的称为Pool。河边那个热汽冲天的Excelsior Geyser曾是黄石公园喷得最高的间歇泉，Excelsior有“更高的、不断向上的”等含义。它的喷水最高记录是91米。91米！
通常很大的池子一般都是spring或者pool，而它居然称为Geyser，这口间歇泉人类记录的最大的一次喷发时间是1880年，剧烈的喷发高达300feet，即90多米。由于这次喷发过于剧烈，形成了一个锯齿状的火山口，同时间歇泉地下原有的系统也遭到破坏，这使得这口泉在1890年之后就停止了喷发。而在1985年的9月14日这天，Excelsior Geyser重新恢复了生命，咆哮着喷发了近47个小时，没人知道它的下一次喷发会在什么时候。
Excelsior原本是1893年6月30日发现于南非奥伦杰自治州的金刚石，当时重量995.2克拉，相当于200克。其晶形不完整，呈梨形，蓝白色，透明如水，又名“高贵无比”金刚石，是世界第二大宝石级金刚石。Excelsior金刚石，经过精心设计，被切割、加工和琢磨成21块钻石，其中著名的有11块，分别命名为Excelsior-1至11 。其中Excelsior-1被镶嵌在维多利亚女王的项链上。
沿观光步道绕喷泉一周，若不是刺鼻的硫磺味夹杂着闷热的蒸腾而上的水汽，朦胧中你绝对会以为自己正置身于瑶池仙境中！Excelsior喷泉之所以以Excelsior命名，是因为你绝对会惊诧于它的纯，那种蓝你无法形容！清澈见底不含一丝杂质！
尽管Excelsior Geyser的喷发很难预测，但从这个巨大的池中流出的水量却很稳定，每分钟有超过4000加仑的热水不断从里面涌出，源源不断地流进火洞河中。池内水温93℃！
耀眼的阳光下你可以看到水面蒸腾的雾气，在这个角度看上去是不是觉得只是一个水塘子？Grand Prismatic Spring大棱镜温泉，黄石国家公园中最著名的温泉。泉Spring和喷泉Geyser的区别在于喷泉有爆发性喷水，泉（包括温泉）虽有水涌出，但不发生爆发性喷水，比较“文静”。
很多人以为这些热泉喷泉呈各种颜色是因为硫磺的含量不同。其实黄石的地热泉PH值一般呈碱性或中性，这样地热泉的颜色就取决于生活在它里面的生物特征。当池水呈现清澈或蓝色的时候，这时的水温是相当高的，甚至超过了沸点（黄石海拔2000多米，沸点一般在93℃）。当水温低于73℃的时候，这种水温开始有微生物大量存在，在62℃--73℃这个范围大量存在是蓝藻细菌，使得池水呈现黄色。当水温低于62℃，大量藻类、真菌开始繁衍生息，使得池水呈现绿色。当水温低于56℃时，大量微小的原生动物把水染成了棕色，当水温低于50℃以后，大量的苔藓、小甲壳虫类的生物使得一般在池水的边缘呈现出深褐色。
烟汽弥漫的地方，是大棱镜的泉眼。泉眼形成的热水池表面积约为 90×80㎡，每分钟出水量多达560加仑（约2100升）。
我就站在木栈道上，面前就是热水从泉眼溢出、漫过地面的痕迹。池中泉水里丰富的矿物质把池子周围累积出像大理石波纹一样的纹理，它们覆盖着薄薄的一层水面，晶莹剔透，配合着蓝天白云，简直就像进入了天宫妙境。
要看大棱镜妖艳的全貌必须要航拍，这是从网上下载的图片，它的特色就是亮得刺眼的蓝色和橙色。远处冒着水蒸气的就是Excelsior。
从高空拍摄就只能看到大棱镜和Excelsior了。这一个温泉和一个间歇性喷泉紧紧相邻，犹如两颗蓝宝石般镶嵌在大地上。大棱镜温泉是黄石公园里最奇特艳丽的景观之一，如果没有人工修成的木栈道，你来到这里时，一定会感觉自己到达了外星球表面的梦幻境界里。
大棱镜直径超过110米，水深约50米，水温为71°C左右，每分钟涌水量约2000公升。它最奇特之处就是颜色能够变化：由绿色到鲜红再到橙色。温泉水中富含矿物质，使得水藻和菌落中带颜色的细菌在水边得以生存，从而呈现了这些色彩。温泉中心地带由于高温没有生物生存。从里向外呈现出蓝、绿、黄、橙、橘色和红色等不同颜色。
简单来说就是水温越高池水颜色越浅，水温越低池水颜色则越深。因为地下水从地层裂缝冒出来后，各种矿物质经氧化反应，以及水中栖息在不同温度的不同光合的细菌生息，使泉水产生出宝石般色彩斑澜的丰富变化。从栈道上看过去，蓝莹莹的泉水深不见底，弥漫池面的水雾随风涌动，泉水不断地从池子里溢出来，缓缓地漫过池畔，流向低地。
游客穿梭在火洞河木桥上。
Morning Glory Pool牵牛花泉。这口被称为黄石公园最美丽的泉，确实非常漂亮！
（未完待续）
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