上海话里，麻将用“搓”，比广东话台湾话的“打”麻将，显得文雅泰然，慢条斯理多了。“搓”，意味着一种细磨细揉悠哉悠哉，完全不用那么急吼吼极形恶状地“打”。 不玩、不打、不耍，搓，包含着一种衣食无忧闲来消遣的泰然与文雅，像一杯龙井茶或一盏咖啡，可以细细地、慢慢地磨掉时光。
搓惯上海麻将的，不大会搓台湾麻将、广东麻将，主要是因为上海麻将，输赢来去没它们那样大（那种职业性靠麻将吃饭的，自然不在此文之例）。上海人搓麻将，大多是白相相，朋友叙叙、小乐惠一下。而且，上海人搓麻将更讲究做花头。麻将老举的只需用手指一抹，看也不用看，就知道这只是什么牌。
上海麻将可能和很多其它地方的麻将不同，是没有垃圾和的，一定是清混碰，一般两花起胡。所以，牌是要慢慢撮的，但又要防止被包，又要很灵活。撮势很重要，情愿黄翻，也不要出冲。
“小鸟停在杠头上”，会打麻将的都知道这句话，上海坊间还流传着这样一个故事：某个牌局中，一方上来连咬上家三口，飞速三摊落地，并单吊“一索”听张。这可是清一色大吊车啊，翻几番已经算不清爽了。其他三人只有“摇铃”的份，以期把这副牌黄掉拉倒。
这人着急啊，不抓牌的时候就一直不停地用自己的中指尖去蹭他手里的那张“一索”。 但不知蹭了多少圈了，这“一索”始终就是抓它不来。 最后一圈，他终于摸到了一只花，便兴冲冲地去杠。谁知杠来的竟是一张“白板”！
众人正要长舒一口气，只听他兴奋地叫道：“我和了！”“一索”吊头，“白板”怎和？仔细看时，原来那张“一索”被他蹭得太久了，已然蹭成了“白板”......
搓麻将，既是十分小市民的白相，也可以做得十分奢华高贵，主要是看参与游戏的人。中国古语，人以群分，物以类聚。麻将台子上，本身就是一只只既定的小圈子。一张麻将台四个人，但凡稍有点生活经验的，不用交谈，甚至根本不用询问，只需眼睛一瞄，就十分明白自己这只麻将台坐得上、坐不上。
虽然没有对号入座，也没有领位人，任何一个麻友（麻将朋友）都会准确无疑地，在几百张麻将台间，找到自己坐得上的，属于自己的麻将搭子。一旦觉得坐错台子，不用人提醒，自己就会觉得椅子生刺，快快走人才是。上海人大家心知肚明，若要估摸一个人
的文化层次生活品位，无需一定看他本人，只消看看他的麻将搭子，就大约摸有个七八分把握了。
搓麻将，是娱乐，更是一种社交，输赢不是主要的。不过，话要说回来，弄堂里小家庭的主妇们忙完了早饭和午饭便准时凑到一起，几位牌友当然是老邻居或多年的老搭档。人以群分，小百姓的麻将桌上就是一个经年磨合的、既定的小圈子，开局的时间是无需相催的。小局儿一般就选择在几位太太中最宽敞的、环境最好的一家，牌桌边的收音机里可以有金嗓子的小曲传来，手边可以有热茶，两圈牌下来倦了，也许会有佣人张罗一碗红豆汤给你品尝。女人就是女人，小主妇昨天在商店看上了一块旗袍布料，或者早晨发现自己的香粉盒子快空了，所以今天在牌桌上也难免暗暗指望着能赢点外快来补上。
去搓麻将的人家，通常都是众搭子中，住房条件最宽敞，干扰最少的，高级一点，还有人会为之张罗茶水点心......一句话，终归是环境相对比较最好的一个。于是，边上有无线电唱唱，手边有热茶，搓了几圈息一息，还有热灼火烫的赤豆汤酒酿园子，这就叫“主雅客来勤”——搓麻将不单单为了搬弄那144只牌，更为着享受一种惬意轻松的氛围，这才是上海人白相小麻将的真正目的。
上海人搓麻将，哪怕是街坊间小来小去的，都十分讲究台面的观感。旧时有种八仙桌，四边都有一道高出台面二、三分的楞码，还各有四只小抽斗，这其实是标准的麻将台。
小抽斗用来放筹码，四围的那道楞边，就有讲究了。上海人搓麻将，包括一般普通人家，都会在台面上铺一层不薄不厚的毛毡，再在上面铺一浆烫过的麻将台布；台布的四周有布条，用以紧紧绑扎在四只台脚上，绷紧的程度，得用一只硬币扔上去可以蹦弹起来为准，而边上那道楞边，正好可稳定这层毡单。
铺上这样的毡毯，无论是洗牌还是打牌，手感极好。而且，可以保护麻将牌面，不受磨损而且清洁干净，搓麻将的声音也不会太大，以免搅扰了他人。
在节假日里，家家麻将，生生欢笑；翁婿之间、夫妻结对沉浸在看不见硝烟的战争——雀战之中。我们关注海派。“哗啦啦啦”声穿墙入耳，此起被伏，构成邻里之间最和调的音乐。
过去，上丈母娘家，香烟名酒；现在，夫妻搭子，人到心到，麻将比礼品重要。饭后，老丈人可以俯首甘为女婿收拾碗筷，迅速腾出桌面，迅速进入战斗。但要收起麻将，改回饭桌，则一拖再拖，“再来一圈，再来一圈”成广话搭头。
有朋友说丈母娘的脸就是麻将输赢的晴雨表，如果面孔笑嘻嘻拎了一大包时令货，那是“上去了(赢)”，那么今晚太平无事。如果进门面孔铁板发青，那是“跌落去(输)”，今天千万别惹她，凡事忍着点。
小区里的明星往往是麻将高手。老邻居老黄曾经是麻将高于，号称“打遍天下无敌于”。他妻子从菜场回来，邻居兼麻友见了就开玩笑：“啊哟哟，侬迪只篮头里的货色，都是阿拉送拔倷老公的，倷屋里的空调、冰箱也是阿拉格。”
现在自动麻将桌已经越来越多了，只要一按钮，就会自动洗牌自动砌牌——这种“现代化”，老牌友并不欣赏——搓麻将连洗牌都懒得洗，还搓什么麻将？据说自动洗牌机的好处，就是一个“快”，但是再想想，如果连搓麻将也要讲究速度，这麻将搓得还有什么乐趣呢？那不是搓麻将，是赶麻将了！
