即使有一线更好生存的机会，我们的祖先都会拼命抓住，这就是生活的美好与残酷。
而说起残酷，下面又要讲一个故事了。
之前我们曾经提到过旧金山的大地震，天使岛的故事和这这场地震密不可分。1906年的那场灾难夺去了许多人的生命，但也有不少华人却因祸得福。事情是这样的，那场地震引起的大火连烧3天，全市5.3万座房屋中2.8万座被摧毁，全市近40万居民中有22.5万流离失所，但同时却也把所有移民的资料和证据给烧了个精光。当时所有的文件连同建筑一起被大火吞噬。在那之后当政府重新建立数据库的时候就再也分辨不出到底谁才是通过正当途径抵美的合法移民了。
要说美国人打起马虎眼来也真算是奇葩了，于是政府就对着周围的人一声大吼“谁是美国公民？”结果不言而喻，如果你在场，也会举手的吧！有时候造化就是这么弄人，不少华人就是这么得到了美国公民的身份。听来是不是感觉很可笑？
但是问题来了。我们之前说过1882年美国政府通过了极度严苛的排华法案，1905年天使岛移民站开始动工，到了1910年这座移民站建成，这些通过那场地震变身成美国公民的移民的亲人孩子也通过移民途径到达了美利坚。但是你又如何来证明你是一个美国公民的孩子？已经在这里的美国公民又如何证明这个远渡重洋踏上天使岛即将进入美国领土的人就是自己的亲生孩子？
因为所有的材料和证据都在大火中毁于一旦了！于是很多所谓的“纸儿子”（paper son）就这样诞生了。你只能口头证明这是我的儿子这是我的父亲，然后移民官出具一张写明了“口头证据”的证明以此作为亲子关系的证据。但是这样的话，很多认识的、不认识的人都可以通过各种途径，帮忙也好或者生意也罢，跑过来说“嘿，那是我儿子！我们需要团聚。”所以后来也产生了苛刻到不可思议的审查过程。
走出住宿的房间，我们鱼贯而入到一间大的统间。这里展示了亚洲各国移民们的物品和资料。你可以看到充满各国特色的物品和人物简介。
这张照片是一位来自中国的移民，你可以看到照片边上写着How Jiu with her daughter LENA. 这位妈妈叫How Jiu，她怀中的女孩叫LENA。
图上的这个老人家是照片中妈妈怀里的孩子LENA，中文名方赵玉莲，多年以后白发苍苍的老人家回到这里，捐出母亲当年被拘留时所用的衣物以及自己和母亲的照片，盼后人不忘历史。
图中这张带有How Jiu照片的就是那张“口头证明”，你可以看到在这张DESCRIPTION上写着姓名和生日，还有身份是Student，在Daughter of Merchant后面的括号中标注了parol evidence——口头证明。
由于排华法案和大量华人移民的涌入，要得到这张“口头证明”绝非易事！白人移民官坐在审查室里，面对踏上天使岛的新移民们，背后是等待与亲人们团聚的老移民们。他们会先询问基本信息，但是如何证明你就是他背后那个人的孩子？他们甚至会问出“你家里有几扇窗户”、“洗手间的门是往左开的还是往右开的”这样的问题。如果你们的回答不一致，那么对不起，坐上那拥挤肮脏的小破帆船回中国去。
也许有些人会说“谁让你们苦哈哈的跑去美国了，自己找罪受”。好吧，那么让我们来看看当时我们亲爱的祖国是个什么情况。
就从天使岛建成的1910年到1940年这30年间来看，随便一查：1911年辛亥革命、1923年国共合作才太平了差不多3年左右1926年北伐进军，南昌起义，以后秋收起义、1927年蒋介石412政变汪精卫715反革命政变、1928年东北易帜、1932年128事变、1934年红军长征、1936年西安事变然后1937年77事变鬼子进村开始八年抗战...... 战祸连年，神州大地战火纷飞。
我们谁都没有见过、经历过战争，我不知道能不能用哀鸿遍野来形容，但是我们谁都没有资格去评论当时我们的同胞先人离乡背井远渡重洋的决定究竟是对是错！他们谁都不知道迈出这一步后生活究竟会变得更好还是更糟，但至少我对他们为了家人子孙即使面对未知前途也愿意一试、艰苦打拼的行为和精神敬佩无比！哪怕是在物质条件远远超越当初的现在，仍有不少人想要寻求更好的出路，是否值得、是否对错，每个人自有自己的评判。
大多数勤劳善良的华人移民，当他们满怀摆脱贫困、开创新生活的憧憬远涉重洋随船停靠旧金山后，却始料不及地被送往“天使岛”，在岛上那几座孤零零的木屋中等候漫长的甄别审查、检疫等。他们被严格盘问，又被严格检查，甚至遭到裸体搜身，有些被囚禁者只能绝望地等待遣返回国。
天使岛诗歌是美国亚裔文学的珍贵遗产，目前日益受到英美主流文史界的重视。
很多当时移民们留下的诗歌都被翻译成了英文，但是西方人又如何能明白这其中苦楚？囚笼中的人们感叹自己“须眉七尺愧无伸，蜷伏圈中俯仰人”的境遇，痛斥“美有强权无公理，囹圄吾人也罹辜”的不平；也有被囚者感叹落得“洋楼高耸无缘住，谁知栖所是监牢”的地步。这些诗作都喊出了饱受欺凌者的悲愤心声，这一页纸是如此沉重，张张饱含血泪，字里行间早已“载不动，许多愁”。
其他房间的陈设如今简单整洁，不知道当时是何情景。看上去这像个阅读室，解说员并没有在这里停留解说太多。但是我充分怀疑在当时的情况下有没有这样的空间给人休息阅读？
好像还有活动室。
牌子上写的是“华人娱乐室”，并解释说在这里会有一些休闲娱乐的项目比如阅读、听音乐、听广播、体育活动等等。有些还是会员制的，你必须支付一定的费用。很显然华人所有吃住娱乐都是和其他种族人群分开的。
妇女和孩童的住所在一场大火中被烧毁，我们参观了当时休息吃饭的地方。没有具体介绍这里的饮食饭菜，但是1911年6月，三藩市一些知名人士视察过这移民站后在华盛顿发表报告，认为需要改善。1922年，时任移民局长赫斯本德承认说：“我所见过的移民站中，天使岛的环境是最差的一个。”
终于走出来了！屋外广场的地面上用中英文刻了不少说明，以此解释当时的种族隔离制度。“1882年的《排华法案》改变了美国的移民模式，种族主义和严格限制的移民政策取代了自由和不受限制的移民模式。在美国的历史上，特定的某一种族被限制入境还是头一次。”最早著书研究天使岛移民历史的加利福尼亚大学圣塔克鲁兹分校人类学教授杨月芳如此评价《排华法案》。
因为天使岛距海岸有一段距离，可以防止被羁押的人逃跑，岛上分开的营房也是为了便于隔离可能带有传染病的移民。
通常的入境程序的是：每个乘船抵达旧金山的乘客都会被移民检查人员分为不同级别，文件齐全的少数幸运者得以顺利入境，剩下的人则被带往天使岛，等候检查和审讯。被带走的人虽然也有少数白人和其他亚裔移民，但是以华人居多。他们并不知道自己也许需要在天使岛上等待数日、数月，乃至数年。
来到岛上的移民首先被分为几拨儿，白人单独隔离，华人则与其他亚裔移民分开。男性和女性分别被羁押，夫妻或异性亲人都不能见面交流，直到最后获准入境。
第一关是检查身体。一个亲历者用文字记录了当时的遭遇：“初到时，我们来到拘留所大楼接受身体检查，医生要我们脱光所有衣服。一丝不挂示众乃奇耻大辱，中国人从不这样在大庭广众中裸露。他们检查了一遍又一遍。我们从未遇到过这样的事情——在白人的面前裸露身体。”而只有身体检查合格的人才被分配到一张铺位。
建筑前面的广场上有非常详细的“移民站”模型和简介，基本都是中英文。可想而知当初经此登陆的华人数量有多庞大。岛上还建了一座“移民传统墙”，旨在纪念曾经为美国的繁荣作出贡献的新移民。它的新建部分刻有270名为美国作出贡献的新移民的名字。
这里的介绍也提到了“纸儿子”。他们为了通过严苛的审讯必须牢记所有在中国老家的一切细节，亲人们会告诫他们需要注意哪些看似不可思议的问题。当然会有紧张得忘记了答案的情况，那就只能被遣返。
由于排华法案的产生，一些拥有美国合法公民身份的华人男性把为自己家人申请的名字卖给那些想来美国的中国公民，这一捏造“纸儿子”的做法使得美国移民官相应的采取了更加严苛的审讯程序。
所有的被拘留者和申请他们来美的证人都经过严苛的审核，包括家庭历史、家庭背景、住宅结构、邻居以及个人的具体情况。同样的问题被用来盘问家庭的其他成员，以印证他们是否说谎，一旦发现不吻合的地方，就可能导致长期扣留或遣送回国，甚至殃及到与移民申请者相关的亲戚。而那些苛刻到极致的审核问题即使是对合法移民来说也会难免出错。
所以在这形同监狱的营房里，最折磨人的并非物质条件的匮乏，而是漫长而苛刻的移民审问。每个人单独接受讯问，面对着两名移民检查官和一名翻译，问答被速记员当场记录下来。为了防止串通作弊，盘问同一个家庭的不同成员时，移民局经常使用不同的翻译。
审讯一般要进行两三天，移民官提出的问题非常细致，典型的审讯问题是：你家的大门朝向哪个方向？你家的房子有多少扇窗户？你在房间的哪一边睡觉？ 卧室地板是什么材料做的？ 你父亲每年给你写多少封信？你父亲是如何汇钱给你到美国来的？
是不是很不可思议？即使真的是每天生活在一起的家庭成员都不一定能够完全毫无差错地回答这些问题。这也是因为后来才被美国政府发现的卖名字地下交易所引起的，因为这些“纸人”身份进入美国的华裔移民也让移民官们以更苛刻的方式百般拷问移民申请者。
而为了应对这些无所不包的盘问，不管是以合法身份入境还是冒名顶替的华人移民都必须预先准备好答案并牢牢记住。很多人把问题和答案写在纸上，在漫长的旅途中一遍遍背诵。不过这些长达几十页的笔记必须在轮船抵达美国之前被销毁，否则一旦被搜查出来，将被视为作弊的证据。
由于行程结束前我们有足够的空余时间等候回程的小火车，所以我们又去参观了历史大厅。这里明确写明专为华人男性提供的集体宿舍在大厅尽头的105室，当初按照卫生健康标准仅仅可以容纳50-60人的房间挤了可以睡200人的上下床铺，生活条件可想而知。
这里有非常详细的介绍。摆放了上下铺的床，各种物品，还有电脑查询。如果你输入当初入境者的名字，甚至可以查到非常详细的出入境及记录！
还有向游人介绍当初移民们的诗歌，甚至还有语音朗读。
2005年，布什总统签署了修复和保护天使岛移民拘留所的法案，遗址第一期修复工程也于同年展开。三年半后修复工程圆满完工，营房的开放范围由原本的一层增加至两层，并在空置的房间内摆设家具，恢复当年的现实生活场景，力求将营房的原貌呈现出来。
而最受关注的华人遗诗则是保护的重点和难点。移民拘留所遗址博物馆的设计者、华裔设计家关本昌从2003年开始就组建了一支由四名学者组成的研究队伍，对营房内墙上的诗文进行重新发掘、整理和解读。加上最新的成果，一共有200多首中文遗诗被发现。
遗诗的研究解读固然艰难，而更难的是对当年遭羁押的幸存移民及其后代进行追访。绝大部分人都已辞世，仍然健在的也多进入风烛残年，对往事的记忆早已模糊。更加遗憾的是，由于天使岛在很多早期华裔移民心中留下了难以愈合的创伤，这群被侮辱和被损害的人更愿意在日后选择沉默和回避。但，历史就是历史，他赫然就在眼前，无法磨灭也不可遗忘！
心怀摆脱贫困、开创新生的憧憬，却在远涉重洋之后被羁押在异国他乡的孤岛，等候漫长的审查。彷徨孤寂之中，这些诗歌成为了华人移民们抒愤明志的最大寄托。而刻在营房墙壁上的上百首诗作，黑暗中发出救赎般的灵光。
各种传统的中式物品
还有连我都没有见过的以前包小脚妇女穿的小鞋子。
天使岛，美丽的名字，美丽的景色。可是我不知道是不是应该用溢美之词来形容她。追求自由和更美好的生活从来都不是错，不管你是何人种，不管你来自何方，每个人都有追求更加美好生活的权力，只是每个人都不知道路的尽头究竟会是什么在等待着自己。但我们一代代始终在为此奋斗！
美国参议院2011年10月6日晚以全票通过一项法案，为19世纪末、20世纪初的排华法案等歧视华人法律表达歉意。推动法案通过的华人表示，这一法案通过为美国华埠了结了百年耻辱，带来了迟到的公正。
如今的天使岛也是一座州立公园。剩余多下的时间就去徒步吧！
(本文来源：本文来自小编朋友—博主面包树上的女人，感谢面包上的女人倾情奉献)
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