“马大嫂”是独特的海派男人作风，“马大嫂”一词是沪语“买汰烧”的谐音，指被家务事套住的人，带著戏谑的自嘲。
上个世纪，当海派男人“马大嫂”的名声传遍天下时，“上海男人等于婆婆妈妈等于娘娘腔”的议论从全国各地蔓延开，于是，“马大嫂”这三个字对于上海男人，就如劳模背负的沉重十字架。但是，随着时代的改变，现在的“马大嫂”可是上海居家好男人的专称。
在以前的上海，男人扮演家务劳动主角的现象甚为普遍，走进上海菜市场，随处可见拎着菜蓝子的上海男人们，他们象妇女一样在鸡毛菜油豆腐之间反复挑选，并耐心与小贩们讨价还价，买完菜回家后还要煮牛奶热油條、杀魚杀鸡、淘米烧菜，上下班之外还要接送小孩服侍老婆修抽水马桶……上海男人仿佛是全世界所有男人中最任劳任怨的。
在上海有一定影响的电视片《海派丈夫变奏曲》中的主题歌这样唱道：“男子汉哪里有，大丈夫满街走，小李拎菜蓝呀，老王买煤球，妻子吼一吼呀，丈夫抖三抖！都说男人是顶梁柱呀，谁知男人的酸苦最多，白天干活晚上洗碗，心里苦恼嘴上还唱歌……”。
几年前，台湾女作家龙应台居心难测地写了《啊，上海男人！》，瞎起劲给“马大嫂”们大鸣大放做“先进报告”，她在文中盛赞上海男人可以买菜烧饭拖地板而不觉得自己低下，可以洗妻子內裤而不觉得自己卑贱，感叹“上海男人不愧是世界的稀有品种，是新世纪追求解放的新女性所夢寐以求的”。不料，她的感叹让敏感的上海男作家们立即群起斥之，甚至远在加拿大的上海男人也写文章表示“深深伤害了上海男人的心！”
后来龙应台讨饶似的又写了篇《上海男人，英國式》，意思是申辯自己“肯定上海男人”的好意。此举依然不被上海人领情，本來嘛，上海男人一向低调，根本不用龙女士来大惊小怪，搞得沒见过世面似的，反倒被那些大男子主义的北方人得了取笑的把柄，甚至有人声东击西暗示“马大嫂”的本质是“妻管严”。
曾经有过这么一个上海“妻管严”的笑話：某上海男子被朋友灌醉，其妻上前“拎”过丈夫，左右两个大耳光，厉声问道：“侬有私房鈿伐？--讲！侬有姘头伐？--讲！”丈夫咕噥了一下，搖搖头，于是，妻子对朋友们正言道：“沒关系，他沒有醉。”
上世纪，人们对上海男人有褒貶不一的激烈争论，有人说上海男人是小男人。但是，上海的“马大嫂”们满不在乎，他们对这个称呼还引以为豪，有很多上海男人承受住压力，硬气地“站稳自己的立場”称自己“是正宗的上海大男人，爱家，爱老婆。”
其实呀，是大男人还是小男人，归根结底还不是女人最清楚？“马大嫂”们不容易的，操劳辛苦还要被外省男同胞们不屑，所幸诸多女同胞们深知个中福滋味，说出了“嫁男人要嫁上海男人”这样的体谅话。不过，隨著独身子女一代的長大成人，那些“小皇帝们”也要继承“马大嫂”忍辱负重的优良传统啊。
