说起静安寺，在南京西路华山路这样寸土寸金的地段，毫无疑问是上海的“市中心”。然而，你一定想不到，静安寺其实是个“外来户”！
静安寺，位于上海市静安区南京西路1686号，南邻南京西路，西邻万航渡路，北依豫园路。是上海市的著名的真言宗古刹之一，也是上海最古老的佛寺。
静安寺其历史最早可追溯至三国孙吴赤乌年间，初名沪渎重玄寺。宋大中祥符元年(1008年)，更名静安寺。南宋嘉定九年(1216年)，因寺址逼近江岸，寺基有倾圯之危，住持仲依将寺院从吴淞江畔迁至芦浦沸井浜畔，即现今寺址，早于上海建城。
静安寺迁至今址后，规模逐渐扩大，至元时，蔚成巨刹。寺内有8处名胜，即:三国时所立"赤乌碑"、南北朝时所植"陈朝桧"、原于神僧智严异行而流传的"虾子潭"、南宋仲依所建"讲经台"沸井浜中突沸的"涌泉"、诗僧寿宁所筑方丈室"绿云洞"、行人取道渡吴淞江的古渡口"芦子渡"、东晋遗存防御海寇的"沪渎垒"。寿宁搜集历代诗人题咏，编为《静安八咏集》行世，静安寺由此声名远播。明洪武二年(1369年)，铸洪武大钟，耗铜六千斤，上有"洪武二年铸，祝皇太子千秋"铭文，至今呜响大殿，声洪震远。
静安寺遭兵燹，至同治年间(1862~1874年)，仅存1座大殿。光绪初年，大殿塌记。光绪三年(1877年)住持僧鹤峰募捐重建山门和佛殿，因捐资不继，被迫停工，致使佛像戴笠披蓑，受雨淋日炙数年。
住持鹤峰在缙绅李朝观、姚曦、浙江富商胡雪岩等资助下，于光绪六年(1880年)重建静安寺，翌年四月初八寺宇落成，按佛教仪轨举行隆重的浴佛节，四众云集，车水马龙，商贾辐，蔚为奇观。自此形成有名的一年一度静安寺庙会，"三月三到龙华(看桃花)，四月八到静安(逛庙会)"遂成为沪上民谚民俗。
僧鹤峰等勒碑记其事。此后静安寺多次修葺。光绪九年(1883)由李朝观作记、住持鹤峰勒碑，《重建静安寺记》碑文今仍保存于大雄宝殿前壁。 光绪二十年(1894)住持正生于大殿左右两侧增建两座楼房，再次修葺全寺，使静安寺恢复旧观。
光绪二十五年，公共租界向西扩张至静安寺，租界当局迫令静安寺迁移历代祖师坟墓，并因筑路而拆除寺内大雄宝殿西侧房屋。光绪三十年(1904)在上海南翔建"静安南翔塔院"一座，将静安寺历代祖师灵骨迁葬该院，并建祖师祠，供历代祖师牌位。塔院旁建有僧舍，派专人管理。直到民国年间，尚有七十三间房屋，土地六十四亩。
元人有所谓"静安八景"，即赤乌碑、陈朝桧、讲经台、虾子潭、涌泉、绿云洞、沪读 垒及芦子渡，历代题咏甚名，今均湮没。涌泉即沸井，俗称海眼，泉旁筑石栏，四周有铁栅，旁竖阿育王式石柱"梵幢"，题曰"天下第六泉"。寺内尚有"云汉昭回之间"石刻，是南宋淳熙十年(1183年)光宗赵谆当太子时为学士钱良臣之藏书阁所题，阁毁后移于寺内。经过大修，重现古寺风貌。
传说虾子潭只留一段趣话:宋代寺僧智俨，一次啖虾一斗。渔公来要他付钱，智俨没钱可付，就将虾子全部吐回寺门前小潭中。虾子居然全活了，但已无芒。此后，潭中便产这种无芒虾，直至一九一九年沸井被填死后，虾便就此绝迹。最后一景涌井也因为修路而被加了盖。
