苹果自主芯片布局传出新进展。外媒报导，芯片大厂Dialog指出，在2019年到2020年，苹果将大量采用Dialog的电源管理芯片，预期下半年可提交测试用芯片。
路透社引述德国媒体报导，电源管理芯片商Dialog执行长巴格里（Jalal Bagherli）谈话指出，苹果（Apple）在2019年到2020年，将会大量采用Dialog的芯片产品。不过该报导并未透露进一步细节。
巴格里指出，相关协商仍在持续洽谈，预期今年下半年可提交供测试使用的芯片。外媒先前指出，苹果是Dialog最大客户，占整体销售额比重超过5成。Dialog供应苹果电源管理芯片（PMIC）产品。
路透社去年12月报导，苹果可能自行开发应用在iPhone的电源管理芯片。报导指出，Dialog表示这对公司本身在2018年的供应合约并无风险，Dialog也与主要客户合作开发2019年产品，计划今年3月有望签署合约，并指出与苹果关系没有本质上的改变。
日经亚洲评论（Nikkei Asian Review）先前引述产业人士报导，苹果正在自力设计电源管理芯片，最快有机会在今年应用在iPhone产品。
报导推测，苹果计划初期部分取代供应商在电源管理芯片的比重，预估今年苹果计划约有一半比例将自主开发的电源管理芯片，应用在自家的iPhone产品。
苹果积极布局半导体芯片。日经亚洲评论日前引述产业人士报导，苹果积极扩展半导体专利权，可能也正在开发自己的调制解调器（modem chip），也朝向开发整合触控、指纹识别、以及面板显示驱动IC功能的整合型芯片。
不久以前由于投资者担心苹果为iPhone开发自主省电芯片，戴乐格股价在过去一年已经下跌了一半以上。分析师预计，戴乐格的半数以上营收来自为苹果供应电源管理集成电路(PMICs)。
戴乐格在去年12月承认，苹果可能会开发自主电源芯片，并由台积电协助开发和生产，以取代原供应商戴乐格（Dialog Semiconductor）的产品。戴乐格当时表示，2018年的现有供货协议并不存在风险，并且正在就“2019年款产品”的设计与苹果展开深入谈判，可能在本月签署商业合同。
“这一芯片谈判仍在进行中，但是我们预计会在今年下半年提供用于客户系统测试的芯片设计，”巴赫里表示。
苹果自主研发的芯片
众所周知，目前除了三星能够基本实现自给自足，其他几乎所有品牌智能手机的组成零件均是由几家上游供应商提供，包括手机圈里最有影响力的苹果。但苹果在许多自主核心技术上实现自给自足，所以依旧榨取了智能手机市场90%以上的利润，而苹果并不满足于此，不久的将来时间苹果想要在芯片上完全实现自给自足。除了电源管理芯片，苹果还在研发自己的GPU芯片、基带芯片等，这迫使iPhone GPU芯片供应商Imagination Technologies分拆出售。
自主定制CPU
苹果做手机芯片已经有些年头了，从早年采用三星处理器，到后来自己研发性能最出色的A系列处理器，短短几年时间，处理器就成为苹果的护城河。
在芯片市场还是高通占据最大份额的时候，市面上的旗舰机型基本都使用高通处理器，而苹果早在2008年以2.78亿美元收购了一家小型无晶圆厂半导体(fabless semiconductor)公司 P.A. Semi，为旗下自主芯片研究工程打下基础。在iPhone 4上，苹果超强悍的A系列处理器诞生了，虽然当时A4处理器还并非完全自主设计，但也为此后的自主处理器打下坚实基础。
在2012年，苹果发布了iPhone 5，这款手机的A6处理器是自主定制设计的芯片，A6处理器虽依旧采用ARM指令集，但没有沿用公版设计，完全自主设计，这也让A6比A5高出两倍的性能。而后来的A7、A8、A9、A10以及苹果首款仿生六核A11处理器在性能上均领先于同期对手产品。
自主GPU图形处理器
早从iPhone 6的A8处理器开始，到iPhone 7的A10，苹果都使用了基于部分PowerVR固定功能图形硬件的定制图形处理器。事实上Imagination Technologies的PowerVR GPU已经足够强悍，但苹果似乎不满足于此。2013年甚至更早，苹果就有了打造自主GPU团队的多个举动，很多GPU相关的移动芯片厂商被苹果收购，来自IBM、AMD、飞思卡尔甚至是 Imagination Technologies等公司的优质图形工程师人才被苹果抢到手。
当一个GPU团队组建完成，再加上自主定制CPU的长期经验，相关GPU自主设计的工作也就顺其自然展开了。所以，其实从A8开始苹果就基于Imagination Technologies的IP定制GPU，被誉为GPU“心脏”着色器内核以及驱动都是自主完成设计。到了A11仿生这一代芯片，苹果真正用上了完全自主设计的GPU，并且性能比上代快了至少30%。
自主基带芯片
在基带处理器上，苹果早期用的是英飞凌的产品，后来高通依靠优秀的性能和专利优势取而代之。但是苹果对高通独家供货是有所顾忌的，被上游一家垄断供货一方面价格高，另外一方面很容易被要挟。所以，近年苹果重新引入了英特尔(英特尔前些年收购了英飞凌)，两家供货。而两家供货，高通就感觉到了威胁，找了个借口扣了本应该返回给苹果的10亿美元，苹果随机起诉高通专利有效性。这种态势下，苹果自然想要自己研发基带芯片，以此来摆脱上游厂商的控制。
此前有外媒消息称，高通负责技术的副总裁Esin Terzioglu已经跳槽到苹果，专门负责移动通信芯片领域，这也再次证明苹果正在研发自主调制解调器。另外，消息称苹果自主调制解调器最快会在2018年秋季用于自家产品上，如无意外将会在iPhone 9的A12处理器上使用，其表现让人非常期待。
苹果为何执着自主研发?
苹果为何执着自主研发?其实是从长远考虑，走可持续发展的路线。虽然自主研发前期投入大，但一旦完成研发，凭借苹果每年数以亿计的iPhone销量，自研芯片能省下不少专利费用。此外，使用别人的芯片、技术，在供应链上或多或少都会受制于人，而完全的自主研发也能更加巩固苹果在智能手机行业的地位。
在不到十年的时间里，苹果打造了一支世界级的芯片团队，并且在移动行业取得了巨大的成就，这令人难以置信。尽管大多数时候我们只简单看到了表面上的性能收益，但随着苹果越来越重视芯片和内部组件的定制设计和研发，除了无可比拟的性能优势之外，特定领域的功能特征上也形成巨大的竞争优势。
有了最好的应用生态，最好的定制级芯片，最受赞誉可完全掌控的操作系统，可以说苹果的软硬件整合能力越来越强大了。
参考资料：
凤凰科技 2018-03-04
中央社 2018-03-04
TechNews 2018-12-05
推荐阅读
关注公众号芯华舍 ，后台回复关键词看更多内容
回复薄膜材料 ，看半导体薄膜材料全集
回复先进半导体，看先进半导体器件全集
回复氮化镓，看氮化物半导体：材料和器件全集
回复伯克利 ，看伯克利大学半导体工艺系列全集
回复射频器件 ，看应用于高功率和高速RF的半导体电子器件全集
戳下面的原文阅读，更有料！