最早的葡萄酒并没有品质好坏之分，只不过是葡萄酿造的酒而已。在欧洲的老电影里经常看见一桶桶葡萄酒在交易的场景，人们在那个时候喝葡萄酒就像我们现在喝散装葡萄酒。后来发明了玻璃瓶，瓶口用碎羊皮、碎布、干草封上，然后在涂上火漆。再后来法国盲眼教士Dom Perignon发明了软木塞，直到现在，以他的名字命名的香槟酒依然很名贵。软木塞采用橡木的树皮为原料，这种树皮很厚，且有弹性，再生性也很好，割了一层，过几年树皮长出来又可以在割。
整木塞和碎木塞的区别
一般来讲，如果这瓶葡萄酒是采用整木塞的，那么这酒是有点品质的，因为好的葡萄酒在瓶内成熟是需要微量氧气的，软木塞上有很小的气孔，这种微透气的软木有助于葡萄酒成熟。如果用的是碎木压制出来的软木塞则意味着是普通的葡萄酒，买来后要尽快喝掉，最近几年出现了用碎屑黏合起来的软木塞，这种塞子的好处是不容易漏酒，适合于酒的长途运输，一般用在普通和中档的葡萄酒中。
木塞长短的不同之处
经常喝酒的人会发现，酒塞长短并不统一，长塞子往往比常规的塞子长出四分之一，塞子长且为整木的软木塞，一般意味着这瓶酒是好酒，最起码具有五年以上的陈年潜力，如果提前喝一定要醒酒。长木塞比短木塞贵，长时间瓶陈，酒液会往木塞里渗透，用长木塞封存更加保险。这种长塞子酒以传统产酒国欧洲为主；不需要陈年太长时间就可以喝的酒，则没必要花更多的成本使用长木塞。当然不排除一些不良酒商廉价酒也用长木塞，误导消费者认为是耐陈年的好酒。
看酒液在木塞的位置判断酒好坏
瓶陈了三到四年的酒，酒液渗透到了木塞的四分之一处，甚至是三分之一都算正常。如果瓶陈八年到十年或以上，则酒液渗透到木塞的二分之一处也就不能说酒变坏了。当然渗透到木塞的比例越小的老酒越是问题不大。如果酒液已经渗透到木塞的瓶口部分了，一般意味着木塞渗漏，酒很有可能坏了。
葡萄酒存放时，木塞需要和酒液接触，所以放葡萄酒都采用平放、倒放和倾斜放的方式，不能竖起来存放。开瓶后如发现木塞干燥，接触酒的那面没有酒液，说明这酒是竖着存放的，基本上可以判断酒已经氧化了。因为软木塞是透气的，如果没有酒液将木塞的一面泡湿了涨开，木塞就会干缩，导致更多的空气进来使酒氧化而变坏。还有一个判断的办法，就是打开后捏捏塞子接触酒的部分，看塞子是不是泡在酒液里带来的那种弹性感，如果很硬捏不动，也说明酒液长时间没和木塞接触，酒已经坏了的可能性很高。至于是不是需要闻木塞，我觉得闻木塞不如闻酒来得直接和明显。
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