近几年，我国水电装备行业具有自主知识产权的新产品研发能力提升幅度很大。以三峡工程70万千瓦大型水电机组的研制成功为标志，我国水电重大装备国产化取得阶段性成果。而三峡工程引进技术、自主创新的成功实践也证明，重大工程是我国电力设备行业实现技术进步的主要推动力。
与大多数发展中国家一样，我国水电发展初期采用了“市场换技术”的策略，通过引进技术、合作制造等方式，引进了大批设备和国外先进经验。面对水电装备的未来，国产化和自主化还有很长的路要走。首先，要通过企业、科研院所和高校相结合的方式，构建信息收集、前沿技术跟踪、科技创新、共性技术研究、产品开发和应用推广的平台，推进科技研发体系和科技队伍建设，促进产业技术进步；其次，应继续加快对引进技术的消化吸收，大幅度提高引进产品的国产化程度和再创新；最后，通过增加技术含量、提高服务水平的途径，实现出口产品和项目的结构优化。