“桑基鱼塘”是古代农业生态系统的典范。如今“桑基鱼塘”的生态理念和灵感被人们重新重视，并开始运用于景观设计、污水处理工程、新农村建设等领域。
“桑基鱼塘”传承千年的生态智慧
桑叶墨绿，阡陌相连；鱼塘遍布，水光潋滟。
桑基鱼塘系统是我国历史最悠久的古法生态养殖模式，起源于春秋战国时期，至今已有2500多年历史。明清时，随着蚕桑产业的迅速发展，其生态养殖模式基本成型。据明代归安县沈氏所著的《沈氏农书》记载：“池畜鱼，其肥土，可上竹地，余可壅桑，鱼，岁终可以易米，畜羊五六头，以为树桑之本。”取得了“两利俱全，十倍禾稼”的经济效益，成了世界罕见的循环农业生态系统。
田园村民循环着桑叶养蚕、蚕粪喂鱼、塘泥肥桑的绿色生态养殖模式。“处处停蚕箔，家家下渔签”，交织成一幅桑茂、蚕盛、鱼旺的水乡美景。
清代著名诗人、画家张锦芳在诗中给我们描绘了——“桑叶雨余堆野艇，鱼花春晚下横塘。”，并道出了桑基鱼塘生态循环系统的秘密：桑茂、蚕壮、鱼肥大，塘肥、基好、蚕茧多。
“桑基鱼塘”是集多种循环类型为一体的、完整的生态系统
我国古代南方将低洼地挖深变成水塘，挖出的泥堆放在水塘的四周为地基，基和塘的比例为：“六比四，六分为基，四分为塘，基上种桑，塘中养鱼，桑叶用来喂蚕，蚕屎用以饲鱼，而鱼塘中的塘泥又取上来作桑树的肥料。”合理利用水利和土地资源，又能合理地利用动植物资源，不论在生态上，还是在经济上都取得了很高的效益。
桑基鱼塘的主要特点：
1、种桑与养蚕、鱼、猪相结合，生产上有紧密的联系。
2、植物与动物互养，形成良性的生态循环。
3、塘与基合理分布，水陆资源相结合。
经过历代不断改良的桑基鱼塘生态系统比较复杂和完善。主要优点有：“桑茂、蚕壮、鱼肥大；塘肥、基好、蚕茧多”。这就充分表明了“桑基鱼塘”循环性生产的相互关系。在这种循环性生产的系统中，“桑”是生产者，它利用太阳光能、水和二氧化碳，进行光合作用，制造有机物生产桑叶。用桑叶喂蚕，这样使桑叶的营养和能量沿着食物链首先转给了蚕，蚕是一级消费者。蚕吃了桑叶后放出的蚕沙、蚕蛹投放到池塘中，作为鱼的饲料。在这条食物链上鱼是二级消费者。鱼塘内的微生物可以分解鱼类、藻类以及各种有机物质，使其转化成为简单的无机物质，如氮、磷、钾等元素，混合在塘泥中，以后又随着塘泥还原给桑基。在这一食物链中，微生物成为有机物质的分解者和还原者。在栽桑过程中，有一部分桑叶和枯枝落到基上或鱼塘里，经过微生物的分解，使有机物转化成简单的无机盐类，释放到土壤中，成为桑树或其他作物（蔬菜、甘蔗、果类）的营养物质又被吸收利用，也就开始了另外新的物质循环。
种桑、养蚕、养鱼相互配合，用“挖深鱼塘、垫高塘基、塘基植桑、池中养鱼、池埂种桑”的综合种养殖模式，借助鱼塘，把桑、蚕废弃物或副产品转化成高蛋白营养产品——鱼……
作为中国精耕细作的农业典范，桑基鱼塘系统这种传承千年的智慧，是当今世界各国公认的一种低耗、高效的农业生态系统。