有人认为，2016年的大选中，特朗普在几个关键州险胜希拉里，才勉强赢得大选。也就是说，如果特朗普的竞选团队没有这些数据，大选结果极有可能被改写。
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前天，旷日持久的“通俄门”调查再曝猛料。
据《纽约时报》报道，在2016年的美国大选期间，特朗普雇佣的剑桥分析公司非法盗取了五千万美国脸书用户的信息为特朗普助选。
这些信息涉及的个人隐私十分详尽，包括他们的住址、性别、年龄、工作经历、教育背景以及阅读、发布、点赞过哪些帖子等等。
有分析认为，一旦选民的个人信息被尽数掌握，竞选团队就很容易有针对性地进行广告投放，从而影响用户的投票行为。
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海量信息如何被盗？
据报道，这些信息是通过在线问卷调查中的软件被盗的。
剑桥分析公司先以“学术研究”为名发布广告，诱导美国脸书用户下载应用软件参加问卷调查，问卷调查会请求用户同意该软件查看其脸书资料。
起初，公司获得了27万脸书用户的同意。
然而，这些用户并不知情，一旦他们同意，该软件会连同用户好友脸书上的个人信息也一网打尽。
通过脸书的人际关系网，该公司最终获得了五千万用户的个人信息。
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剑桥公司是什么来头？
剑桥分析公司成立于2013年，总部位于伦敦，它旨在通过数据分析来帮助企业和政党改变受众行为。
而该公司的创始人亚历山大·尼克斯在接受采访时则回答得更加直白：
“公司旨在解决美国共和党政治市场的真空。”
为了打入利润丰厚的政治世界，尼克斯在公司成立后招募了Wylie先生。Wylie曾是一名政治活动家，对利用选民的心理特征来影响选民行为充满兴趣。
很快，他们组建了一支心理学家和数据学家的团队，并在缺乏个人隐私保护意识的海外地区进行了实验。
在一次会议上，尼克斯与特朗普的前“师爷”班农和共和党的“取款机”罗伯特·默瑟相识，尼克斯趁机向默瑟打了个广告，称一个复杂的数据公司可能会让他成为共和党中举足轻重的人物。
默瑟同意资助一项价值150万美元的试点项目，让剑桥分析在2013年11月的弗吉尼亚州州长竞选中测绘选民的心理。
然而，共和党在这场竞选中败给了民主党。
剑桥分析的这一仗打得并不漂亮，尼克斯急切地渴望着成功。
与此同时，Wylie的团队遇到了更大的问题——如果没有巨额资金，公司无法在全国范围内搜集海量信息建立选民的心理档案。
一般来说，传统的分析公司会使用投票记录和消费者购买历史记录来预测选民的政治信仰和投票行为。
但是，这些记录不能帮助公司精准地判断一个特定的选民是怎样的性格、宗教信仰是什么、喜欢怎样的帖子等。
陷入瓶颈的剑桥分析将目光投向了剑桥大学心理测绘中心的一个课题小组，他们开发了一项技术——通过脸书的用户数据来测绘该用户的人物特征。
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与俄罗斯有何关系？
为了打开困局，Wylie与剑桥课题组联系，希望建立合作关系，但遭到了拒绝。
不过，熟悉课题组项目的一位博士却单独与Wylie洽谈并达成合作。
这位博士叫kogan，他是剑桥大学心理系高级研究员，同时也是俄罗斯彼得堡大学副教授，并常年从俄罗斯政府获得研究经费。
在获得剑桥分析的投资后，kogan开始以学术研究为名挖掘脸书用户数据。
据《卫报》报道，2014年7月，俄罗斯石油寡头Lukoil联络剑桥分析，希望剑桥分析向他们介绍利用数据定位选民的助选方法与石油业消费者的关系。
这个要求在外人看来似乎有些摸不着头脑。
根据《卫报》曝光的剑桥分析报告，其实，他们介绍的就是如何利用脸书数据影响选举。
kogan博士给Wylie的信
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若没有数据，大选结果会被改写吗？
前竞选官员向《纽约时报》透露，在2016年的大选中，剑桥公司为特朗普竞选团队提供了各种服务，其中包括：
针对目标受众设计数字广告
筹措竞选资金
建模选民投票率
购买500万美元的电视广告
决定特朗普应去哪里获取支持
有人认为，2016年的大选中，特朗普在几个关键州险胜希拉里，才勉强赢得大选。
也就是说，如果特朗普的竞选团队没有这些数据，大选结果极有可能被改写。
而特朗普的前竞选官员称，这些数据可以帮助剑桥分析公司塑造特朗普的形象，但他们没有足够的时间去全面建模特朗普的追随者。
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为何脸书会有漏洞？
其实，早在kogan着手挖掘脸书用户数据时，脸书内部的安全监控程序就有所察觉。
但当kogan以学术研究作为挡箭牌后，脸书就没有再继续追究。
2015年12月，《卫报》曾披露，脸书用户的数据被用于支持德州参议院克鲁兹的共和党总统候选人初选。
直到2016年8月，脸书才作出回应，要求剑桥分析删除数据，但也没有进一步核实这些数据是否真的被删除。
当《纽约时报》刊出近期的调查报道后，脸书又玩起了文字游戏，声称自己是躺枪的，将责任都推给了剑桥分析，还关闭了该公司的脸书页面。
其实，脸书诞生之初，就将自己的命运交付给了网络效应——你加入，大家都加入。这一效应成就了脸书这个广阔的平台。
过去的一年中，脸书因为“俄罗斯水军”的疑云备受诟病，而该公司也一直以挑衅的态度回应着：脸书是一个平台，不必负一个出版商的责任。
不过，据《连线》杂志报道，脸书的一名高管表示，在过去一整年的“磨难”中，扎克伯格极大地改变了他个人的技术乐观主义，这让他对人们滥用他所建立的东西的方式更加偏执。
或许，真相和改变都需要时间。
文/方辰
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本文部分首发自新京报公号“外事儿”
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