砂是预拌砂浆中的最大组成原材料，砂的细度模数和颗粒级配直接影响到砂浆的质量特别是施工性。砂在砂浆体系中的影响非常明显，不仅关系到砂浆的强度和施工性，也关系到砂浆的成本。所以砂浆企业结合本地砂的实际情况，搭配出合理级配和模数的砂非常重要。
现在砂浆企业使用的砂有：河砂，江砂，机制砂，尾矿砂等。由于各地产砂的实际情况不同，这些砂的使用情况又不尽相同，有的砂偏粗，细度模数在3.0以上；有的砂偏细，细度模数在2.0以下；而且进厂的砂又不能较长时期稳定在一个范围。粗砂中哑铃形级配的砂粉料用量大，需水量也大，容易离析，不易抹平收光。细砂的级配近似圆形，粒径集中在0.3mm和0.6mm，这样的砂生产砂浆需水量很大，容易下沉粘刀，需用来包裹的胶凝材料也多，而且含泥量很难符合小于5%的要求，配制的砂浆后期的强度低、易开裂。
砂子分为天然砂和机制砂。天然砂包括河砂和江砂，经过长时间冲刷，砂子显圆形、椭圆形，砂粒之间的空隙小，级配比较合理，呈现中间粗、两头尖的图形，这是最理想的级配，随着天然砂的不断采集，砂子的中间区域的值越来越小，两头越来越大，级配趋向于不合理。只要是级配好，4.75以上可达到10%，这样配出的砂浆，抹灰工人感觉不出砂浆粗来，这样能够增加砂浆的后期强度，节省水泥。天然砂的筛余被视为含土量，一般情况下,只有5%之下，是一个比较合理的值，如果超过5%，甚至超过8%的时候，加入添加剂容易起吸附作用，砂浆的保水率调不上去，砂浆吸水率高，容易开裂，后期强度低。天然砂最好的级配是0.63加上0.315达到一半，这样的砂子好配
砂浆。
随着土木工程建设的蓬勃发展和对工程质量的重视，市场对砂的需求数量越来越大，质量上要求也越来越高，而合格的天然砂资源却越来越少。天然砂是一种地方性资源，且短时间内不可再生。近年来，由于天然砂资源短缺，价格上涨，一些地区出现了超量开采，毁田开挖、破坏河道挖砂的现象。过度的开采不但破坏了人类赖以生存的环境，而且由此引发了不少工程事故。为此，国务院和各地人民政府相继出台了禁采和限采天然砂的规定。因此，今后使用机制砂是一种必然趋势。
机制砂是“由机械破碎、筛分制成的，粒径小于4.75mm的岩石颗粒”。由于机制砂颗粒表面粗糙，尖锐多棱角、级配不良等一系列问题，很多厂家对机制砂还抱有怀疑态度，也有一些砂浆厂自己生产机制砂，由于破碎设备不理想，生产出来的砂往往“两头多，中间少”而不能够合理利用感到头疼。由于机制砂的粒形不像天然砂那样圆润，因此使用机制砂调配砂浆的难度会比较大。机制砂一般有棱有角，流动度差，因此使用机制砂配制砂浆，要注意流动度的调配。机制砂中的石粉含量和单位水泥用量较少时，水泥浆体不足以包裹在机制砂颗粒尤其是细小的石粉颗粒周围，随着石粉含量的增加，砂浆的黏聚性变差，导致砂浆的分层离析，因此，在石粉含量较少时砂浆和易性就差;当单位水泥用量较多时，砂浆中有足够的浆体包裹在机制砂颗粒周围，并且随着机制砂中石粉含量的增加，水粉比减小，砂浆保水能力增强。但是，随着单位水泥用量的增大，易造成砂浆稠度的损失，会使分层度增大。应根据单位体积的水泥用量确定出机制砂中石粉含量的最佳数值。对于机制砂大于2.36mm的颗粒控制在5%--10%为宜，超过10%施工性明显下降，容易离析，甚至降低强度，过少会增加水泥用量，加大用水量，也会对强度不利。用不同岩石生产机制砂，石灰岩最理想，石粉有粘性，好调配砂浆；用鹅卵石土的含量生产机制砂，石粉没有粘性，需要调配出粘性来；如果用砂岩生产机制砂，石粉中比较高，需引起足够的注意。如果用页岩生产机制砂，砂子的粒形不好，还要注意石粉中土的含量比较高。
不同的砂子，就有不同的配制方法，因此要因地制宜，灵活机动，不能形而上学，根据具体情况，调配出优质砂浆。
