此时，气温回升、冰雪融化、降水增多，故取名为雨水。雨水节气时段一般从公历2月18日或19日开始，到3月4日或5日结束。雨水和谷雨、小雪、大雪一样，都是反映降水现象的节气。
"雨水"过后，中国大部分地区气温回升到0℃以上，黄淮平原日平均气温已达3℃左右，江南平均气温在5℃上下，华南气温在10℃以上，而华北地区平均气温仍在0℃以下。
雨水前后，油菜、冬麦普遍返青生长，对水分的要求较高。"春雨贵如油"，这时适宜的降水对作物的生长特别重要。而华北、西北以及黄淮地区这时降水量一般较少，常不能满足农业生产的需要。
