日本铁壶文化是一个庞大的综合文化，它包括了历史、民俗、茶道、铸造、中日文化交流、雕塑、绘画、书法、镶嵌工艺、造型艺术、养生学、博物学、科学、商道、收藏、投资等诸多文化的综合。收藏日本老铁壶要了解老铁壶的年代堂号、釜师、器形名称、材质、工艺等等。日本老铁壶的堂号有百余个，其中尤以京都地区的老堂号为主流。例如龙文堂、龟文堂、金龙堂、金寿堂、光玉堂、祥云堂、晴寿堂、精金堂、湖严堂、松荣堂、雲色堂、保寿堂等等。在日本铁壶三、四百年的发展历史中，这些老铁壶堂号及堂下的釜师们不懈努力，打造出数万款的经典铁壶，为当今铁壶收藏爱好者留下了一大笔珍品宝物。遗憾的是由于老铁壶经历了第二次世界大战，战时许多铁壶被人为破坏，加之许多老铁壶在使用过程中保养不当也造成日本老铁壶的存世数量大减，所以能够保持到现在的完好铁壶实属稀有。
一把好的铁壶，具有集雕塑、绘画、书法、镶嵌工艺等于一身的完美，如竹中胜治仿龟文堂器形作月下波千鸟壶，这把壶身两面皆铸有浅浮雕山水和亭台楼阁，一面镶银制圆月一轮，另一面镶银制飞鸟两只。壶盖刻梅花枝纹镶银制梅花，提梁上嵌银制飞鸟，刻花纹肌理，数颗银粒装点刻划纹理之间，可谓当代铁壶中的极品之流。
铁壶的材质一般采用生铁铸造，但多数铁壶的壶盖却是铜质的，因为壶的铁盖一经沸水的蒸汽熏蒸较易生锈，所以在早期龙文堂就开始用铜来制造壶的盖子，早期壶盖材质中有一种由七种金属熔铸车制的壶盖，通称“七宝铜盖”，这种铜盖看上去有紫铜、黄铜等好几种有色金属的颜色，且有的还有凹凸肌理很是漂亮。
铁壶的盖子是很讲究的，一把好壶一定是原壶配原盖，特别是名釜师的壶盖，都是与壶身完美结合，浑然一体的。所以，在日本铁壶中各个堂号各个釜师的壶与盖都是各有其独到的风格。特别是盖子上的摘钮，更是别具匠心，花、鸟、鱼、虫、龙、龟、蛇、兽；梅、兰、竹、菊、松果等等皆为所用。壶盖的钮座也同样是别出心裁，花样百出。
由于受中国文化根深蒂固的影响，在诸多日本铁壶中都有着中国书法绘画和茶文化的影子，很多铁壶的壶身上都铸有汉字诗词或汉字名言。在众多以表现山水花鸟题材的铁壶壶身上的图案，俨然就是用浮雕形式来体现演释的中国画。而壶身或壶盖上的堂号和釜师标志也都用汉字来落款。
近两年来，由于国人生活水平的快速提高，物质文明也高速提升着国人的精神文明，加之人们对养生与健康的追求，孵化出越来越多的茶道中人，由此衍生出的铁壶收藏爱好者与日俱长，老铁壶的不可再造性、新铁壶的制作严谨性以及它们的稀有性，决定了它一定是有善很大的增值空间。
收藏铁壶还要知道铁壶各部位的名称叫法。一把铁壶可分为壶身、壶盖、壶嘴（也称“流”）、提梁、壶口，提梁与壶身链接的地方叫环付，壶盖上有摘钮，摘钮下位为钮座，有些壶身中下部有一道明显的浇铸的环壶身一圈的线或裙子叫做羽线，羽线起到聚拢炭火，隔离火温的作用。有的壶身两侧还镶有两个类似耳环的东西，叫做扑手。壶内底面上有的壶还设有几个凸起的花瓣状金属片，称为响片，响片在水沸腾后会发出悦耳的响声。
一把好的老铁壶首先要器形完整，不能残缺，更不能漏水，壶的摘钮最好能很滑的转动，壶嘴不能残破，里面的水垢不是问题只要能流水出来即可。
壶的提梁一定要能够立直，且不可随意乱掰倒，壶的盖子最好是原配的，铁壶对盖子严密度的要求没有像紫砂壶对盖子的要求那样高，一般只要能盖上左右动时不太咣当，没有大的缝隙就不影响使用了。遗憾的是盛极一时的日本京都铁壶老堂号在昭和中后期由于日本茶文化的改变后相继断绝，至今只有南部盛岗铁器还在产制。
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