石上生菖蒲
一寸八九节
仙人劝我餐
令我颜色好
嵩山采菖蒲者
李白
神仙多古貌，双耳下垂肩。
嵩岳逢汉武，疑是九疑仙。
我来采菖蒲，服食可延年。
言终忽不见，灭影入云烟。
喻帝竟莫悟，终归茂陵田。
对于文人士大夫来说，菖蒲不沾污泥，仅仅凭借净石与清水生存，显得有一种象征意义，仿佛是不肯与浊世同流合污的高士的化身，是君子品行的镜影。另，宋代恰好是文人玩石风气兴起的时期，菖蒲必须依靠石头生长，这恰恰与当时文人的爱石之风相符合，因此，点缀石头、生满菖蒲的“蒲石盆”，就成了宋代文人书房中流行的细节。
在盆景的发展过程中，宋代是一个重要的时期。一班士子文人因仕途失意，或厌居豪华，渴慕山林田园之胜，对于盆景这种缩微的自然，兴趣便愈发浓厚。而“盆景”一词也是在此时首次出现，见于苏轼《格物麤谈》“芭蕉初发分种，以油簪横穿其根二眼，则不长大，可作盆景。”
苏轼本人即是个盆景迷，石菖蒲便是他的最爱之一。他曾于蓬莱县（今属山东）丹崖山旁取弹子涡石数百枚，用以养菖蒲，作文记曰：“登蓬莱阁下石壁干丈，为海水所战，时有碎裂，淘洒岁久，皆圆熟可爱，上人谓此弹子涡也。取数百以养菖蒲。”诗有“岁十之盆盎中，日与山海对”云云。
