杏花，是二月当令花卉。因此农历二月也有“杏月”之称。
杏，蔷薇科落叶乔木，花型略似梅花。未开时，花蕾呈红色，娇媚动人。盛开时红中带白，薄粉轻红，仿佛含情浅笑，似在邀人共赏春色。落花时变成纯白，风起，白色花瓣漫天飞舞，好一幅“杏花飞雪点春波”的画卷。由红而粉红再至白色，颜色变幻多端，是杏花的特色之一。
农历早春二月，春寒料峭，细雨蒙蒙，梅花花事还未了，杏花已迫不及待地在春雨里绽放。“客子光阴诗卷里，杏花消息雨声中”。“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”。 杏花，在古诗词中总是会和江南、春雨联系在一起。春雨催开了杏花，雨中的杏花娇美轻愁。初春时节，乌瓦白墙的江南水乡，斜风细雨中柳吐新绿，杏花万点，燕子归来。这样的江南，美的让人不舍离开不能忘怀。清明的雨，也被称作杏花雨——“沾衣欲湿杏花雨，扑面不寒杨柳风。”
诗歌中的杏花，还会多少带着点点春愁。“杏花疏影里，吹笛到天明。”能够在杏花疏影中，吹笛到天明，心里该装着多少愁绪？当然，也有灵动活泼，“红杏枝头春意闹”，一个“闹”字，盎然春意扑面而来。
在古代，杏花开时，正是殿试开考之际，时人以杏花春燕喻殿试及第，因此杏花又称及第花。
无论是喜是忧，是哀伤还是希望，赏花者的心境似乎决定着花的寓意，就像插花艺术中，不同的姿态把握，也带来不同的观感，不同的体悟。
每月当令花卉会有对应的男女花神。
杏花女花神为杨玉环 ，中国四大美女之一，天生丽质，性格婉顺，精通音律，擅歌舞，并善弹琵琶。天宝四年，唐玄宗册立杨玉环为贵妃。她自入宫以来，遵循封建的宫廷体制，不过问朝廷政治，不插手权力之争，以自己的妩媚温顺及过人的音乐才华受到玄宗的百般宠爱。直至安史之乱，唐玄宗仅带杨贵妃西逃，在马嵬坡杨贵妃被逼赐死，年方38岁。后欲移葬时，却发现马嵬坡只有一株杏花，故后人立杨玉环为杏花花神，以此纪念她。
杏花男花神是三国时期的名医——董奉。他常年为人治病，却不接受别人的报酬。病人经他治疗恢复健康后，董奉会在他家附近种五棵杏树。十几年后来，董奉治好了很多人，他种下的杏树已达十多万棵。杏子成熟的时候，他会对人们说：“谁要买杏子，不必告诉我，只要装一盆米倒入我的米仓，便可以装一盆杏子。”董奉用杏子换米，不为自己，而是为了救济贫苦的农民。 后来人们在董奉隐居处修建了杏坛，以纪念董奉。 也因为这个传说，董奉成为二月杏花男花神。现在，人们还会用“杏林”称颂医生，用“杏林春暖”、“杏林春满”、“杏林满园”或“誉满杏林”等成语来赞扬医术高明、医德高尚，这也应当是来源于此董奉的这个传说吧。