过生日是妹妹最盼望的日子。每年的生日都要热热闹闹地过上好几轮：先在班里和老师同学庆祝一次，生日当天再在家里切一次蛋糕，到了周末，还要邀上她最喜欢的Sam来单独过一回。今年虽然少了学校那一环，但家里的生日和与Sam的约定，一个都不能少。
但今年不巧的是，Sam生病住院了。这是这么多年来，Sam第一次缺席妹妹的生日。妹妹听到消息的那一刻，整个人一下子安静了，眼里藏不住的落寞，像一朵忽然蔫下去的小花。不过，生日那天，她还是收到了Sam寄来的礼物。一周后，Sam特意赶来，为妹妹补过生日。即便Sam脸上还带着大病初愈后的疲惫，她也知道，在妹妹心里，自己的到来比谁都重要。没有Sam的生日，是不完美的生日，甚至算不上真正的生日。
妹妹和Sam的缘分，要从她四个月大进托儿所那天说起。那时的Sam还是二十二岁的大学生，正在托儿所实习，学的是社会学。说来也奇，妹妹那时小小一个，每次到达托儿所，一双眼睛就在人群里搜索Sam。旁人抱着总要哭，唯独Sam一接过她，她就安安静静地靠在Sam怀里。所以，几乎每天早晨，都是Sam把妹妹从妈妈手中接过去。也从此，妹妹和Sam之间便结下了一段深厚的缘分。渐渐地，Sam不只是托儿所的老师，也成了我们家的朋友。妹妹越长越大，对Sam的依恋也一天比一天深。Sam每次来看妹妹，总会带上一份小礼物，而她挑的东西，总是最得妹妹的欢心。如今Sam虽然去了别处工作，可妹妹的生日，她一次也没有落下。我记得有一年Sam刚工作不久，晚上要赶到波士顿和朋友度周末，她硬是先来给妹妹庆祝了生日，九点钟才离开，然后开三个小时的车赶往波士顿。真让人感动。
除了生日，Sam偶尔也会在别的日子抽空来陪妹妹玩上半天，有时候是妹妹想她了，有时候是她想妹妹了。用Sam的话说，她的家人、她所有的朋友，无不知道妹妹的名字。而妹妹对Sam的感情，随着年岁增长，不但没有淡去，反而愈发浓烈。每次Sam离开，妹妹都要一个人捂着脸，哭上好一阵子。如今，为了能时时感觉到Sam在身边，妹妹特地买了一瓶Sam常用的香水，把自己的衣服、毛绒玩具都喷上那个熟悉的味道——这样，她随时随地都能闻到Sam的气息，仿佛她从未离开过。
我有一次问妹妹，Sam是否找了男朋友。妹妹说找了。我说那以后她要尽量少去麻烦Sam。妹妹说她知道，现在每次都是Sam自己要来。
说起生日，不得不提另一个有趣的巧合。妹妹的生日，恰好和“圣帕特里克节”是同一天。“圣帕特里克节” 是爱尔兰的一个宗教与文化节日。那个国家离妹妹很远，远到要在地图上跨过一片灰蓝色的大洋；那个国家也很小，小到妹妹在地图都可能找不到它，可以说爱尔兰和妹妹八竿子打不着。可妹妹房间的玻璃窗上，常年贴满了与圣帕特里克节有关的绿色符号，因为在美国，这个节日格外盛行，甚至比在爱尔兰本土还要热闹。耳濡目染之下，妹妹把这个节日和自己的生日紧紧连在了一起。更何况，那些绿意盎然的三叶草、小妖精和帽子，看上去实在讨人喜欢。
因为这份小小的巧合，妹妹对那个从未谋面、远在千里之外的国家，生出了一种莫名的好感。每逢国际赛事，只要爱尔兰队出场，她总会扯着嗓子为他们加油助威，仿佛那些身着绿色战袍的运动员，是她的朋友、她的家人。
听起来真有点好笑，也让人感到莫名其妙。
如果那些运动员们，或他们身后的那个国家，知道在地球的某个角落，有一个与他们毫无瓜葛却始终默默支持他们的小姑娘，会不会请她去做“文化桥梁小天使”呢？
生日那天放学回来，妹妹手里拎着一个纸袋，回到屋里，她把袋子里的东西一件件掏出来铺开：一顶写着“生日快乐”的金色皇冠，一小袋Kisses牛奶巧克力，一枚镶着绿色绸布边的圆形瓷盘徽章，中间印着“今天属于我”的字样，一条织着三叶草图案的绿色薄纱围巾，一个印着“生日快乐”的铝膜气球，还有一张浅绿色的生日贺卡。
翻开贺卡，里面摊开两页白纸。一页上画着一个卡通模样的男人，戴着一副硕大的橙色假胡子，头顶一顶夸张的绿色小妖精帽子，身穿一袭西式绿衣，手里举着三个腾空欲飞的绿色三叶草气球。旁边写着一行字：“圣帕特里克节快乐！”另一页，是写给妹妹的生日祝福：
“亲爱的Irene，生日快乐！愿你的今天，像你一样，特别又美好。爱你！”
落款是：A女士与Jim先生。
这些礼物虽小，却件件都送到了妹妹的心坎上。她欢喜得不得了，立刻把皇冠戴在头上，围巾围上脖子，徽章别在胸前。两片红霞飞上脸颊，嘴巴笑得像一朵花。
送礼物的人是谁呢？原来是每天早晨送妹妹上学的校车司机和他的助手。真意外！
司机先生是位慈祥的老人，特别喜欢自己的工作，也喜欢车上的孩子们。他的校车总是干干净净的，车里挂满了各种各样的小玩意儿，童趣盎然。他时不时会塞给妹妹一点小礼物，一支笔、一块橡皮，都是不起眼的小东西。妹妹呢，也会用自己的方式回赠他——画一幅画，或者做一张贺卡。这些细细碎碎的小往来，慢慢地，在司机与孩子之间，成为一种默契和情谊。
可惜，下学期妹妹就要转学了，也要和这位司机说再见了。
也许，司机是知道妹妹快要离开，才在这个特别的日子里，悄悄准备了这样一份用心的礼物吧。
一个人在成长的路上，能遇见这么多温暖的人，是多么幸运的事啊。