在科技如此发达的现代，你看到这样一个飞艇在天空，你也会感到十分的惊讶，并掏出你的手机拍下来发个朋友圈，更别说是在一百年前这一幕给人们带来的巨大震撼感。
在1900年7月2日，由德国的裴迪南·冯·齐柏林伯爵设计并制造的第一艘飞艇进行了首次飞行，这艘飞艇是在康斯坦湖上漂浮的一个飞机棚里制造的，飞艇上方一般由1个外面裹着并装有16个氢气囊棉布的铝壳被金属丝缠着组成。两台16马力的发动力使飞艇速度达每小时14英里。飞艇最早时是被作为商业运输，德意志柏林飞艇运输公司便是最早将飞艇用在运输上，因此被称为是现代商业航空界的开山鼻祖。
在第一次世界大战爆发之时，德国发挥自身优势，拥有着一支世界上规模最大的航空部队，然而，德国扩大航空部队的重点并不是在飞机上面，而是把精力放在了齐柏林飞艇上。因为德国人认为这些飞艇可以进行战术或是战略观察，而齐柏林飞艇在很长一段时间里面，也没有让德国人失望。不仅完成了原来的任务，还在对地面目标进行空袭时发挥了巨大的作用。
随着战争越发的激烈，齐柏林飞艇在战争中越来越受重视，飞艇比飞机装在的炸弹数能多上数百公斤。所以德国军方认为，齐柏林飞艇是他们手上的一门终极武器，只要飞艇启航，无坚不摧，战无不胜，齐柏林飞艇每次对英国空袭，全德意志就会为此举国欢呼。
这些飞艇通常会在傍晚的时候从德国本土的库克斯港、科隆和杜塞尔多夫等地方基地起飞，在华灯初上的时候到达英国上空，城市里的路灯和房屋照出来的灯火，就是飞艇最好的路标。这是由于“灯火管制”一词当时还未出现，在扔下搭载的“危险货物”之后，它们就开始返航了，于第二天的黎明之前就能回到德国。
而这时一战刚刚爆发不久，飞机的性能较弱，无法阻止飞艇的入侵，能在夜间作战的飞机也几乎没有，就算在白天发现了飞艇，一般飞机也只能在飞艇的外皮上戳两个小洞，唯一能阻止这些庞然暗影去攻击英国的，也就只有海上变化无常的天气能做到了。
齐柏林飞艇可谓是战功赫赫，在1914年8月5日，Z—6号齐柏林成功的轰炸了比利时的列日要塞。8月26日，齐柏林对安特卫普实施了一周的轰炸，在8月30日则空袭了巴黎。1915年1月19日，德国的齐柏林飞艇第一次从1500米高空袭击了东英格兰，5月31日，LZ38飞艇在林纳茨上尉的指挥下首次空袭了伦敦，总共炸死了7人，炸伤了31人，因为此时的伦敦根本没有防空意识，地面的防守非常松懈，只有少数枪支和探照灯，这些措施根本就没有作用，只能任由这些在黑暗中对伦敦肆意轰炸的飞艇，这个时期被称为“齐柏林大恐慌”。
这种情况持续的时间并不长。实际上英国情报机关在此之前从未去了解齐柏林飞艇是如何建造的，伦敦被炸后的某些时候，英国人根据没有逻辑的理由认为没艘齐柏林飞艇在外层和内层之间有一层可以耐火的惰性气体，直到1916年夏天英国飞机尝试性的用燃弹向飞艇射击，在观看德国人“焰火表演”的同时英国人们才发现，巨大的齐柏林飞艇气囊里面竟然全是氢气，于是许多飞抵伦敦的齐柏林飞艇一去不复返，一艘艘飞艇被英国人带着混合燃烧弹的战机击落了。
在1915年1月到1918年8月5日的时间里，德军对英国本土总共发起了51次飞艇空袭，期间造成了557人死亡，1360人受伤，但同时德军自己也在协约国的炮火和海上的风暴中损失了将近80艘飞艇。德军对飞艇的超高投入不仅没能够给英军带来战略上和士气上的打击，反而使己方损失惨重，正所谓“偷鸡不成蚀把米”。
甚至1918年8月，齐柏林飞艇在最后一次空袭中也照样被英军击落了，德国飞艇部队的指挥官彼得·施特拉塞也随飞艇坠毁身亡，这些庞然暗影的空袭也就此结束了，之后一战德国战败，齐柏林飞艇的运营陷入泥沼。
它们在1920年复兴了齐柏林飞艇，并且在1930年达到巅峰，在当时，包括LZ127“齐柏林伯爵号”（Graf Zeppelin）与LZ129“兴登堡号”（Hindenburg）等几艘脍炙人口的巨型飞艇在横跨大西洋的欧美航线上都收获了利益，但不料，在1937年“兴登堡空难”中，“兴登堡号”34秒内在空中迅速的化为一团火球，造成36人遇难，这个惨烈的场景被电视台直播，在人们心中留下了巨大的阴影，在这之后新兴的民航机取代了这些庞然大物，以至于包括齐柏林飞艇在内的整个飞艇运输业急速没落，也代表着商业飞艇时代的结束。
本期视频提供相关资源下载，点击下方“阅读原文”提取下载链接。
本期视频资源：
视频：战地1 4部超清官方宣传CG