1998年12月，贺岁档电影《不见不散》延续了冯小刚作品的大卖。影片中葛优扮演的在美国谋生刘元住在一辆“白铁皮拖挂式房车”上，悠闲而惬意，这一幕可能是内地观众首次关注到了房车这一生活方式。
二十年过去了，刘元自由“在路上”的旅行方式并没有在国内流行起来，大众看到的更多场景是房车给明星以拍戏间休息。去年内地房车保有辆刚过10万，依然属于小圈子文化。
大洋彼岸则是另一种情形。20世纪初美国西部拓荒就把大篷车当作一种旅行和生活的载体，经过百年发展，这种房车文化雏形早已从“美国梦”发展为国民生活的重要组成部分。目前美国房车保有量已突破1000万。
同成熟市场的对比差距，被从业者们认为是发展潜力。当前，退休老年人和易于接纳新文化的少许年轻人都成为了实际的房车消费者，这被看作是我国房车消费热潮雏形的建立，此外“有2亿中产人群”作为潜在消费者。
未来是性感的，但当下市场环境可能是十分艰难。创业型的国家心态和这种自由散漫的消费文化有着天然区隔，房车文化的难以建立是这个产业的最大难题，事实上从房车营地、租赁再到房车旅行产品，从业者们还处于只投入的阶段。
但他们愿意处于煎熬期，产业者们笃信新兴小众的文化在中国庞大人口基数以及消费浪潮下都可以成为一个未来大生意，房车也并不例外。
房车旅行的另一个重要组成部分就是营地，二者为鸡和蛋的关系。由于营地需要配备日常生活的水电资源，需要营地作为基础设施提供方，此外营地也是安全夜间休息的休闲生活。
作为舶来品文化，房车在国内依然处于一个初级市场阶段。如果将大篷车定义为房车时代的启蒙，这项运动在美国已经有100年历史了，而无论是将2001年中天高科生产的第一辆合法上路的自驾式房车，还是新世纪慢慢兴起的房车自驾游，中国的“房车运动”不过10年多时间。
美国房车保有量已超过1000万辆，与之相配套的是汽车营地大概有2万家，而据报道2017年美国房车年销售额已经超过了180亿美元。欧洲房车保有量为750万辆。
而从另外一个角度而言，同成熟市场的差距即意味着巨大的行业前景。
业内人士预测2020年我国即形成千亿房车规模市场，除去房车销售，营地消费、金融租赁以及房车旅行产品都是房车产业上的重要延伸部分。
按照发达国家的经验，人均GDP达到5000美元时即是观光游向深度度假游转变的拐点，而在2011年中国人均GDP突破了5000美元。目前国家已将房车旅游作为休闲游的重点鼓励类型。
换言之，自驾游习惯的建立、公路文化的培育以及政策的友好，让从业者都笃定这是一个未来大生意。“中国有2亿中产人群，这个基数就是房车行业的发展红利”。
“整个产业链条都处于投资阶段”
“前途是光明的但道路是曲折的”，在总结当下房车市场现状时多位从业者如此表示到，在这个未来大生意面前，产业依然处于耐心的投入阶段，从业者甚至是“煎熬”状态。
过低的房车保有量直接导致这个产业链条中所有环节发展速度缓慢，互为因果。营地成为其中明显薄弱的环节，由于中国特殊的土地制度，营地建设属于重资产型投资项目，这决定了其较长的回报周期和不菲的消费价格。
但另一方面，对于房车旅行者而言，既然已经有房车作为居住产品，于是很难接受较高的停靠价格。
较大的投入以及房车用户进营地的消费习惯没有形成，都增加了国内露营地的运营压力和成本，使其价格体系同国外恰好处于倒挂状态。
营地是房车旅行的重要组成部分
事实上，在面对国内不成熟的房车消费环境时，这批大型营地已向轻奢型酒店转变，多配备有木屋、帐篷等住宿设施。
“先天不足”的中国房车文化
回望中国房车市场的发展，有行业者认为最开始行业就做错了两件事：
“最开始对它的定义就是巨大的错误，把房车定义为高端奢侈品消费类型”，2009年出现过央视将房车与游艇、直升机并列为三大奢侈消费品，并作节目讨论，“这几乎将大多数人的房车梦给阻碍了”。
此外国内房车消费者购买房车后就形成了惯性认识，“有了房车就不该在营地住宿上花钱”，这在一定程度上限定了营地的发展速度。
这可以看作是中国房车文化培育的“先天不足”。而正好相反，房车市场最为成熟的美国，则几乎经历了近一个世纪房车文化的培育，最后才将其转换成一种大众生活。
面对一个可见的大生意，从业者们已经熬过了艰难时刻，曙光初现，但依然在等待房车文化真正成熟的那个未来时刻。
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