自从诞生伊始，虚拟和增强现实就被标榜为电子游戏的新前沿。追溯到那个并不怎么明智的 Virtual Boy（译者注：任天堂于1995年推出的业内首款 VR 家用机），游戏行业一直渴望这些技术能给游戏带来新的变革。
尽管近年来取得了巨大的飞跃，但这项技术仍处于萌芽状态。与 VR 头戴设备相关的消费成本对大多数人来说依然遥远，“杀手级应用”还没有出现，在 VR 进入家庭之前，仍有很多实际的障碍需要克服。最终这产生了关于 VR 和 AR 前景的问题。目前，关于 AR 的答案似乎更加明显，因为苹果 ARKit 和安卓 ARCore 的快速发展使得开发人员更易于上手，而 Mira Prism 则为3000美元的微软 Hololens 提供了一个负担得起的替代方案。
即便如此，虚拟现实的未来仍然是一个未知数。就像新奇的 Wii 运动遥控一样，在 Xbox Kinect 和 PlayStation Move 的努力下，人们可能会说：现在的虚拟现实只不过是一个噱头，不适合取代我们所熟悉的日常和真正的场景。
根据 Grand View Research 的数据，到2025年 VR 游戏的收入预计将超过450亿美元。任何人都可以猜测那时的 VR 将会是什么样子，不过基于位置的游戏体验也许是一个可能的终点。在约克郡的游戏节上， Wargaming 特别项目主管 Tracy Spaight 告诉我们，VR 游乐场可以在未来的5到10年内为该技术提供一个可行的应用。看看日本，它已经是一个快速增长的行业。
“越来越多的人正涌现进来，日以千计，因为现有的从业人数不能满足他们的需求。”Spaight 说。“而且这也在俄罗斯发生，所以 Wargaming 再次着眼于基于位置的游戏体验，因为现在消费级的硬件对大多数人来说并不可用。要么太贵，要么你踩到自己的狗然后跌倒在沙发上（空间受限）。“
大量像 Spaight 在 Wargaming 公司这样的角色都在考虑 AR 和 VR 的可行性。他承认，这项技术仍相当基础，但他认为应用程序超越了游戏，这一直是其持续发展的动力。
因为战争三部曲的游戏，Wargaming 吸引了广泛而多样的受众，其中很大一部分人对历史维度感兴趣，这便是 VR 和 AR 作为独特的教育工具开创一个世界的起点。“我们与社群的合作方式就是海量的历史内容。” Spaight 说。“就像 VR360 的视频，驾驶一辆 T34 坦克、或是一辆虎式131，甚至登上 HMS 卡罗琳号或 HMS 皇家骑士号，进入到引擎室或是其他公众一般无法进入的地方。”
过去电子游戏对 VR 和 AR 的应用为平台打开了一个全新的机会世界。Wargaming 已经利用这个优势，开发了一些带此技术的教育项目。“我们所做的是与世界上几十个博物馆合作，以获取那些完全无法接触的内容，比如 HMS 皇家骑士号的引擎室——里面全是石棉，在刻度盘上涂有放射性油漆。”Spaight 说。“如果你有任何身体残疾或是年龄较大，你不可能在里面走动而不倒下或是发生点其他意外。所以我们做的就是让公众能够接触到这部分空间，并让船只恢复到战前的状态。”
当英国皇家海军博物馆在日德兰海战100周年纪念日举行展览时，Wargaming 开发了一艘虚拟的 HMS 卡罗琳号。现实中的这艘船，是战役中最后幸存下来的舰船，至今仍然漂浮着，无法移动。“这艘船根本不可能移动，”Spaight 说。“我们重新创建了一个六英尺长的模型，这是它最初的配置和喷涂方案，所以它只是作为一个 AR 展品出现。”
Wargaming 已经在众多的博物馆项目中发挥作用，帮助年轻一代和“数字原住民”创造历史。在为其游戏创造曝光率方面，也有一份真实的数据。仅在欧洲，每年就有5亿人次参观博物馆，美国有8.5亿人次。最近的一项努力是与博文顿坦克博物馆合作，展出了二战期间幸存的坦克。为了将展品组合在一起，并完成坦克名册，Wargaming 开发了一个使用微软 Hololens 的虚拟展览区。
“我们创造了一辆原尺寸、完全一样的暴风虎坦克，我们把它放在展览大厅里虎式131的旁边。” Spaight 说。“很酷的是，其他的坦克你不能进到里面，但是在我们的坦克，你可以直接进去待在乘员舱里。我们可以做一些你不能用真实坦克做的事情。我们可以演示动画，展示它移动、以及开火的样子……如果单纯用文本的方式解释（而不是用虚拟现实技术）你真的很难体会。”
Wargaming 对 AR 和 VR 的应用是其探索学习的实例。虽然项目有一个明确的商业目标，但它寓教于乐的双重目的令人钦佩。
Wargaming 将教育融入到推广和营销的其他例子还包括：委托 YouTube《额外加分》频道来制作关于其游戏主题的视频。库尔斯克战役的三个迷你系列，诺曼底登陆，以及狩猎俾斯曼等等，这些内容享有数百万人次的点击。而开发商使用如此方式开展游戏的市场营销，确实让人吃惊。
所有这些都引发了一个更广泛的问题，即开发商和出版商如何重新考虑他们典型的营销方式，比如伦敦地铁上泛滥的广告，并考虑一些更有创意的东西，消费者会想要参与，而不是主动忽略。当然，这也有一定的受限范围，严重依赖于游戏本身。但很难忽视的是，开发商们可以通过探索新的途径来吸引潜在的受众，以此达到一个新的高度。
作者：Haydn Taylor
图片来自于网络
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文章由 Wargaming 中国团队翻译
by.Wargaming中国
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