尹满华：中国的后发优势持续

自二战结束后，十三个发展中经济体已成功利用后发优势（Latecomers Advantage），实现了每年至少7%的增长率，且这种增长在25年或更长时间内持续。相比之下，同期发达国家的平均增长速度仅约为2%-3%，也就是说，发展中经济体的增长速度是发达国家的两倍。特别是中国改革开放后，15年间，平均增长率达到了9%，是发达国家的三倍。如果这种增长能在25年或更长时间内持续，那么与发达国家之间的经济差距就能大幅度缩小。

事实上，中国改革开放后，经济的快速发展有很多原因，其中一个关键原因是我们利用了与发达国家在产业技术上的差距，这就赋予了我们后发优势，推动了我们持续的技术创新和产业升级。然而，问题在于，我们已经利用了这个优势四十多年，这个优势还有多大呢？

许多人对此持悲观态度，他们认为看看日本和亚洲四小龙就知道了，他们也是利用这个优势实现快速增长，但基本上只能用二十到三十年。中国现在已经用了四十多年，这个优势还有多大呢？但是，要回答这个问题，并不是看中国利用这个优势的时间有多长，而是应看中国和发达国家在产业技术上的差距还有多大。

如果产业技术差距很小，那么这个优势就基本上已经很小。反之，如果我们的产业技术与发达国家仍有很大的差距，那么这个优势就依然很大。那么，如何衡量这个差距呢？人均GDP是一个非常好的衡量指标，因为人均GDP代表了平均劳动生产率水平，也代表了平均产业和技术水平。按照购买力平价计算，2019年中国的人均GDP是美国的22.6%，这个比例相当于1946年的德国、1956年的日本和1985年的韩国与美国的差距水平。这三个国家在那些年份的人均GDP都在美国的22%-23%之间。

当这三个国家与美国的差距处于同一水平时，德国从1946年到1962年连续16年的人均GDP增长率平均为8.6%。日本在1956年至1972年的16年间，人均GDP增长率也是8.6%。而韩国在1985年至2001年的16年间，人均GDP增长率为8.1%。这就说明，利用相同的后发优势，中国也有可能在2019年至2035年的16年间，实现每年8%的劳动生产率水平提高。由于中国现在处于人口老龄化阶段，人口不再增长，人均GDP的增长就等于我们的经济增长。这就意味着，我们在2035年之前，经济增长有可能每年达到8%。

相对于德国、日本和韩国，中国拥有他们在发展初期并未具备的优势——基于数字经济的新型经济体系，如互联网和新能源汽车等。这种基于数字经济的新型经济体系有何特性？其研发周期极短，通常在12至18个月内就能推出一个新产品。这与传统产业的技术周期大相径庭。传统产业通常需要五到十年才能研发出的新产品或技术，现在可能几个月就可以了。例如ChatGPT，其3.5版本在去年底公布，仅一个月后就推出了4.0版本，明年很可能就会发布5.0版本。

新型经济体系的产品和技术周期之短，其特性主要表现为资本投入相对较少，更多依赖于人力资本的投入。这需要高水平的工程技术和智力投入来研发新的产品和技术。那么，为什么这一点如此重要呢？自工业革命以来，发达国家积累了超过两百年的资本，他们的资本丰富程度远超我们。但是，人力资本主要源自两部分：一部分是先天的智力，这是公平分配的，约占千分之一的人拥有天赋才智，这在任何国家都是一样的；另一部分则来自后天教育。后天的教育包括幼儿园、小学、中学和大学的教育，中国在这方面与发达国家的差距已经不大。在需要人力资本投入的新型经济体系中，中国人口基数大，拥有天才的人数绝对值庞大，按千分之一的天才概率计算，14亿人口的中国，就会出现140万个天才，因此在技术创新方面具有优势。

其次，根据购买力平价计算，中国是全球最大的市场，因此具有国内市场优势。最后，中国拥有全球最完善的产业配套体系。在其他国家，将好的想法转化为实际产品可能需要一年或更长时间，但在中国，可能只需要数天或数月的时间。特斯拉就是一个明显的例子。在美国，特斯拉生产了十几年，年产量仅为两万多辆，然而，当其来到上海建厂生产时，仅用了十个月的时间就建成了工厂，第二年就可以生产五十万辆汽车。

中国还有很大的后发优势，这种优势在未来仍将持续发挥作用。从现在到2035年，中国经济年增长8%并非痴人说梦，而是有坚实的历史资料支撑。当然，这里有一个前提：不能犯大错，不仅要进行持续的技术创新和产业升级，并要克服许多政策、制度和地缘政治的挑战。