三坐标测量机可以进行零件和部件的尺寸、形状及相互位置的检测，例如箱体、导轨、涡轮和叶片、缸体、凸轮以及形体等空间型面的测量,此外还可以用于划线、定中心孔和光刻集成线路等，并可对连续曲面进行扫描及制备数控机床的加工程序等,具有通用性强、测量范围大、精度高、效率高、性能好以及能与柔性制造系统相连接等优点。
三坐标测量机主要是比较被测量与标准量并将比较结果用数值表示出来。三坐标测量机需要3个方向的标准器(标尺),利用导轨实现沿相应方向的运动，还需要三维测头对被测件进行探测和瞄准。此外，测量机还具有数据处理和自动检测等功能，需要相应的电气控制系统与计算机软硬件来实现。
在制造工程中的应用
DCC程序：综合分析图样，应用夹具进行工件装夹校正测头，建立零件坐标系，检测项目元素的测量，形位公差评价，最后总结检测报告。
在逆向工程中的应用
1.应用接触式测量机进行测量点的数据处理
(1)测点分布
①测点分布由表面形状特征决定这种情况下具体测点的采样位置在表面形状的等高线上或在表面形状的特性曲线上，“不规则”测点的分布根据表面形状曲率的大小决定，曲率大则测点多，曲率小则测点少。
2测点位置分布和表面形状无关这种情况下具体测点的采样位置在表面形状的平行截面上或者等间距的情况下采样。测点根据一定顺序进行。
(2)测量数据中的异常点的剔除
(3)①直接观察法用肉眼直接将与截面数据点偏离较大的、与测量顺序连线有突然变化或相差
较大的和存在于屏幕上的孤点剔除。
②曲线检查法对截面数据点重合得到一条曲线。根据曲线的光顺情况，剔出曲线上的偏差较大点。
③弦高差方法连接检查点的前后两点，计算弦高。若大于给定的允差，则剔除该点。
(3)测量数据的球形测头半径补偿
当反求模型的精度要求较高时，应对测量数据进行测头补偿，否则重建的模型将在尺寸上与被测值有偏差。
(4)测量点云数据的格式转换每一个CAD系统都有自己的数据文件，数据文件格式与每个CAD系统自己的内部数据模式密切相关。常用的数据交换标准有IGES标准、STEP标准以及DXF、ASCII等。其中IGES数据格式能被大多数CAD/CAM软件所接受。通过编写数据格式转换器完成从三坐标测量机数据格式到IGES数据格式的转换。
(5)测量点云数据的编辑对测量数据的编辑主要是对测量点云的分割、复制、删改、分块、对齐和定位等。
2.非接触式测量机进行测量点的数据处理
(1)贴参考点为了获取物体空间完整的扫描点云，必须在被测物体表面贴一些参考点，参考点可以将物体上的点紧密联系在一个坐标系里。在曲面较平坦的区域可以稀疏一些，而在曲率变化较大的区域可以密集一些。
(2)创建坐标系将两根标准棒和一个标准原点放在被测物体表面，该棒是经过严格校定过的，通过此棒将空间的点紧密联系在一个指定的坐标系下。
(3)找出定位基准，建立测量坐标系在被测物体的数模上选择出定位的基准孔，然后在被测物体上也选择同样的基准孔定位并建立测量坐标系。
在测量的过程中，多视点云对齐时，可人工干预参考点的选取，最大限度地提高测量精度,出现点云对齐错误时，应删去错误点云及相应拾取的错误参考点，重新进行测量。需要注意被测件的边界。边界点云可能不够完整，因此在测量的过程中应注意对边界的测量。
随着现代汽车制造业的不断发展，三坐标测量机作为现代化大型精密仪器，具有通用性强、测量精度可靠，方便实现物体空间坐标三维尺寸、轮廓等数据的测量及处理等优点，其应用领域不断扩大，终将成为汽车工业及整个制造业领域不可或缺的主要组成部分。
