在逐步退出内地房产市场的同时，华人首富李嘉诚开始将投资领域锁定在飞机租赁行业。
飞机租赁作为一个在欧美市场早已成熟的商业模式，具备投资回报长期且稳定的特点，这也是吸引李嘉诚、巴菲特等顶级投资家介入这一市场的重要原因。中国的飞机租赁业刚刚起步，更是市场潜力巨大；不过，由于具有天然壁垒，飞机租赁业的门槛较高，更多的投资“玩家”则会被拒之门外。
顶级投资人入场
“飞机租赁业务预期将为本集团带来长期及稳定的收入。” 长江实业董事会在公告中表示，并预期完成这些购买交易将为该集团建立有利平台，以进一步拓展飞机所有权及租赁业务。
“首先，飞机租赁资产有长期、稳定的回报，这在欧美市场已经得到证明。其次，飞机资产在市场上不容易贬值，且飞机的价值昂贵，可以满足大量资金的投资需求。”有业内人士如此解释李嘉诚的购机举动。
投资回报高
飞机租赁行业相对较高的投资回报，也是吸引顶级投资家先后参与的重要因素。
据国际航空运输协会数据显示，2004年至2011年，在航空运输板块的重点行业中，飞机租赁、飞机制造商、机场和航空公司平均资本回报率分别为9%、7%、6%和4%，其中以飞机租赁行业的投资回报率最高。
而通过更为娴熟的资本运作手段，投资者还将获得更为可观的回报。
市场潜力巨大
相比直接购买飞机的巨额资本开支和高昂的维修成本，越来越多的航空公司的经营模式逐渐倾向于租赁飞机。而且除了客运和货运需求，亚太地区的高收入阶层对租用私人飞机用于旅游和公务也日益成为一种潮流，这些都将刺激飞机租赁行业的需求。
据国际航空运输协会的2014年度报告预测，亚洲航空旅行需求预计在2015~2017年的三年中平均增长5.7%，成为全球第二大成长最快的市场。其中，中国区内和连接中国的航线将成为最大的增长动力。
除商用飞机外，近两年来，中国政府密集出台支持通用航空发展的政策，各方资本均在觊觎大肆进入通用航空领域的机会，通用航空的飞机租赁也将成为其中重要的投资方向。
“这些公司瞄准的都是未来中国的航空市场。”行业分析人士称，飞机租赁业的一大特点在于，需要动用的起步资金巨大，且需要的资金来源是低成本的，这是成为进入该领域的一个天然壁垒。
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