对于放射线的危害，人们既熟悉又陌生。在常人的印象里，它是与威力无比的原子弹、氢弹的爆炸联系在一起的，随着全世界和平利用核能呼声的高涨，核武器的禁止使用，核试验的大大减少，人们似乎已经远离放射线危害。然而，近年来，随着放射性同位素及射线装置在工农业、医疗、科研等各个领域的广泛应用，放射线危害的可能性却在增大。
1999年9月30日，日本刺成县JCO公司的的铀浓缩加工厂发生了一起严重的核泄漏事故，有三名工人遭受严重核辐射，当救援人员把他们送到当地医院时，他们已经昏迷不醒。同时这次事故致使工厂周围临近地区遭受不同程度的污染，辐射量是正常值的一万倍，放射线的危害再一次向人类敲响警钟。
使用电离辐射源的一切实践活动，都必须遵从放射防护的三原则，也就是：一、实践正当化;第二、防护最优化;第三、个人剂量限制。
辐射防护的基本方法有三条：第一、时间防护;第二、距离防扩;第三、屏蔽防护。值得注意的是，医生使用射线装置给病人诊治病症时，要根据病人的实际需要，权衡利弊，做到安全合理地使用射线装置。并耐心劝导那些主动要求但不需要使用射线装置诊治的病人，引导他们走出误区，并非一定要使用先进的医疗设备，才可以治疗百病。另外，随着人们对居室美化装修的升温，居室污染也在加剧。其原因之一就是某些建筑材料放出的污气作祟，但是只要我们的居室经常通风化气，污染就可以减少，兴利避害，让放射性同位素及射线装置造福人类。