笔者曾见过一张1910年的胶济铁路货运单，收货方为悦来公司，这个公司与胶济铁路究竟有什么关系呢？
悦来公司是20世纪上半叶山东转运业中实力最大的一家公司。1901年青岛至胶州段通车的同时，由宁波商人丁敬臣与山东商人及官员共同组建从事转运业，总部设在青岛。随后在胶济铁路所有重要车站的附近都建立了分公司，按业务规模大小还设立了面积不等的仓库和客房。
1910年胶济铁路货运单，收货方为悦来公司
山东青州丝商冯掌柜走进了青州府火车站附近的悦来公司青州分公司。见冯掌柜登门，悦来公司的吴掌柜笑脸相迎。一阵寒暄过后，冯掌柜提出想去上海办理业务，拱手询问悦来公司能否代为办理车票。吴掌柜拱手还礼道：“冯掌柜客气，去上海的事情好办，悦来公司就有这项业务，一切行程尽放宽心。只要冯掌柜确定了时间，我们会安排一位伙计提前购票，并送冯掌柜登车去青岛，还会在青岛预订好悦来旅店，他们也会派伙计到车站接您，并按照您的要求购买从青岛去上海的船票。”冯掌柜听后乐道：“这么方便，没诳我吧！”吴掌柜信誓旦旦地说：“别说冯掌柜您出门，前段时间益都知县带着衙役去济南府，都是通过悦来公司安排。我们派专人去了县衙，统计出行人数、乘车等级和行李，知县大人按照时刻表确定了时间后，我们请他提前在悦来公司休息候车，一直到派车马送府里一行人持票上车。济南府悦来公司的伙计们也早已在列车到达前在站台待命，听候知县差遣。月底，伙计再到县衙收账。”冯掌柜听后，知道此言不虚，立刻回复道：“宜早不宜迟，那就明天，请吴掌柜费心给安排去上海的行程，就我一个人，费用我让伙计一会儿送过来。”
悦来公司办业务插图一
上面这一幕发生在胶济铁路开通之初。胶济铁路通车前，德国山东铁路公司担心铁路运输对中国人而言比较困难，倡议建立依托铁路运输经营的转运公司，除了办理客运服务外，主要代客商向铁路接洽车辆、装运货物，办理铁路沿线货物的往返运输。悦来公司就是其中实力最大的，由宁波商人丁敬臣与山东商人及山东官员共同组建，总部设在青岛，1901年青岛至胶州段通车的同时开始运营。
悦来公司办业务插图二
悦来公司在胶济铁路所有重要车站附近都建立了分公司，各分公司按业务规模设大小不等的仓库和客房区。1901年，首先在青岛站旁边按欧洲建筑风格建了一座大饭店，后来也提供住宿。同年在胶州设分公司，次年在潍县、青州府和周村各建了贸易公司、仓库和带有储藏站及马厩的旅馆。1903和1904年在济南东站和西站各建了两层商业大楼。同时，公司在淄川、博山和其他小站设代理机构和人员。1904年6月1日胶济铁路全线通车时，悦来公司可以为其客商提供沿线的各种业务联系。
悦来公司办业务插图三
悦来公司货运中介业务的运作方式一般是这样的：比如胶州商人刘某要给在潍县的客户王某发送一车纸，悦来公司会告诉他，铁路运费是40元，如果再加8元，就可以将货物从刘某的住处运到铁路上，他什么都不用操心，这样运费一共是48元。然后悦来公司在胶州车站订一辆车，取来纸，装车并代填货运单。第二天纸运达潍县，悦来公司将纸接到仓库，然后发给接收人王某，由王某自己支付该笔运费。为扩大市场，悦来公司还向内地派出很多业务代表，促进了铁路运输的兴盛。
文：陈宇舟
The rains of 2023