沉砂池主要沉淀比重较大易下沉的颗粒物，一般设在处理工艺的前端。分离的沉淀物质多为颗粒较大的砂子，沉淀物质比重较大，无机成分高，含水量低。
污水在迁移、流动和汇集过程中不可避免会混入泥砂。污水中的砂如果不预先沉降分离去除，则会影响后续处理设备的运行。最主要的是磨损机泵、堵塞管网，干扰甚至破坏生化处理工艺过程。因此需要设置沉砂池。
沉砂池的类型，按池内水流方向的不同，可以分为平流式沉砂池、竖流式沉砂池、曝气沉砂池、钟式沉砂池。
平流式沉砂池是常用的型式，平面为长方形，污水在池内沿水平方向流动。平流式沉砂池由入流渠、出流渠、闸板、水流部分及沉砂斗组成。它具有截留无机物颗粒效果较好、工作稳定、构造简单和排沉砂方便等优点。因构造简单，除砂效果较好，加之除砂设备国产化率高，已成为我国建成城市污水厂沉砂池的主要池型。
（1）最大流速为0.3m/s，最小流速为0.15m/s；
（2）最大流量时停留时间不小于30s，一般采用30～60/s；
（3）有效水深应不大于1.2m，一般采用0.25～1m，每格宽度不宜小于0.6m；
（4）进水头部应采取消能和整流措施；
（5）池底坡度一般为0.01～0.02，当设置除砂设备时，可根据设备要求考虑池底形状
竖流式沉砂池平面为圆形或方形，水由设在池中心的进水管自上而下进入池内，管下设伞形挡板，使废水在池中均匀分布后沿整个过水断面缓慢上升，水流方向与沉砂方向相反。由于除砂效果差，运行管理不便，因而在国内外城市污水厂极少采用。
1)最大流速为0.1m／s，最小流速为0.02m／s
2)最大流量时停留时间不小于20s，一般采用30～60s；
3)进水中心管最大流速为0.3m／s。
曝气沉砂池与平流式沉砂池一样也是平面呈长方形，只是在平流沉砂池的侧墙上设置一排空气扩散器，使污水产生横向流动，形成螺旋形的旋转状态。曝气沉砂池可以克服“平流沉砂池中沉砂夹杂15%有机物，使沉砂后续处理难度增加”的缺点。除砂效率高，有机物与砂分离效果好。大有取代平流式沉砂池之势。
曝气沉砂池的典型特征，就是池内安装了曝气装置，可以对池内污水产生以下影响：
a) 砂粒在沉砂池中以螺旋状向前流动；
b) 使有机颗粒经常处于悬浮状态；
c) 使砂粒互相摩擦，能够去除砂粒上附着的有机物污染物，有利于取得较为清洁的砂粒及其它无机颗粒；
d) 曝气还有去除油脂和合成洗涤剂的作用。
1)旋流速度应保持0.25～0.3m／s；
2)水平流速为0.06～0.12m／s；
3)最大流量时停留时间为l～3min；
4)有效水深为2～3m，宽深比一般采用l～2；
5)长宽比可达5，当池长比池宽大得多时，应考虑设置横向挡板；
6)lm3污水的曝气量为0.2m3空气；
7)空气扩散装置设在池的一侧，距池底约0.6～0.9m，送气管应设置调节气量的闸门；
8)池子的形状应尽可能不产生偏流或死角，在集砂槽附近可安装纵向挡板；
9)池子的进口和出口布置，应防止发生短路，进水方向应与池中旋流方向一致，出水方向应与进水方向垂直，并宜考虑设置挡板；
10)池内应考虑设消泡装置。
钟式沉砂地是利用机械力控制流态与流速，加速砂粒的沉淀。并使有机物随水流带走的沉砂装置。
沉砂池由流入口、流出口、沉砂区、砂斗、砂提升管、排砂管、电动机和变速箱组成。污水由流入口沿切线方向流入沉砂区，利用电动机及传动装置带动转盘和斜坡式叶片旋转，在离心力的作用下，污水中密度较大的砂粒被甩向池壁，掉入砂斗，有机物则被留在污水中。调整转速，可达到最佳沉砂效果。沉砂用压缩空气经砂提升管、排砂管清洗后排除，清洗水回流至沉砂区。
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