2021年在国家皮肤与免疫疾病临床医学研究中心（NCRC-DID）发布的《中国类风湿关节炎发展报告2020》报告中显示，据初步估计，我国目前约有500万名类风湿关节炎患者，平均发病年龄只有45岁。这使得类风湿性关节炎成为我国最常见的慢性关节炎疾病之一。
男女患病比率约为1：4，约80%的患者为女性患者。本病可发生于任何年龄，但多发生于20～55岁之间。对于类风湿关节炎（RA）的病因尚处于探索阶段，研究发现，RA可能与自身免疫、遗传、感染、吸烟等因素有关，但寒冷、潮湿的环境暴露与RA发病无显著关联。
什么是类风湿关节炎？
类风湿关节炎（RA）是一种影响关节和结缔组织的慢性自身免疫性疾病，主要影响滑膜关节，导致僵硬、疼痛、炎症和关节侵蚀，最终使患者活动能力受损，并伴有一系列并发症。
类风湿关节炎具有慢性炎症的特点，主要是因为先天免疫和适应性免疫的改变，包括针对自身抗原的免疫应答、细胞因子网络失调、免疫复合物介导的补体、破骨细胞和软骨细胞活化。
干细胞是目前最佳治疗方案
类风湿关节炎的传统治疗是以非甾类抗炎药、抗风湿药、糖皮质激素、免疫抑制剂及免疫调节剂等为主，可以起到一定的缓解症状的效果，但对于难治性、反复病例难以奏效，且大多有很强的副作用等。目前对于干细胞的研究成为类风湿关节炎治疗的热点，其中间充质干细胞以其多向分化能力、免疫抑制性能，以及组织损伤修复能力和低风险性，为类风湿关节炎的治愈提供了新的前景。
1）细胞修复与再生
干细胞具有自我更新和多向分化的能力，可以分化为关节软骨细胞、滑膜细胞和其他关节组织细胞，从而促进受损关节的修复与再生。它们可以填补关节软骨的缺损，增加软骨组织的数量和质量，提高关节的功能。
2）免疫调节
类风湿关节炎是一种免疫系统失调引起的自身免疫性疾病，干细胞具有免疫调节的作用。它们可以调节免疫细胞的活性和功能，抑制炎症反应，减少炎症因子的产生和释放，从而降低关节的炎症水平从而缓解病情。
3）抗炎效应
干细胞释放多种抗炎因子和生长因子，如干扰素、白介素等。它们可以抑制炎症因子的产生，减少炎症细胞的浸润，可以长时间的缓解关节炎症状。
4）血管生成
干细胞能够诱导新血管的生成，促进关节部位血供的恢复，提高关节的氧气和营养供应，有利于关节组织的修复和再生。
间充质干细胞治疗类风湿性关节炎进展
间充质干细胞有免疫调控和促进组织修复作用，调节患者自身免疫系统，阻止疾病进展；同时还可分化为软骨细胞，修复被破坏的软骨。调查显示，类风湿患者进行间充质干细胞治疗后，绝大部分患者达到了关节结构、躯体功能和临床症状“三重缓解”。已成为类风湿性关节炎治疗的研究热点。
空军第九八六医院(西京医院九八六医院)、澳门大学健康科学学院研究团队在行业期刊《Drug Des Devel Ther.》上发表了题为《Efficacy and Safety of Umbilical Cord Mesenchymal Stem Cell Therapy for Rheumatoid Arthritis Patients: A Prospective Phase I/II Study（脐带间充质干细胞治疗类风湿性关节炎患者的疗效和安全性:一项前瞻性I/II期研究）的临床研究成果。
该临床研究共招募了64名（来自中国人民解放军空军986医院）年龄在18-64岁的类风湿性关节炎患者。治疗期间，患者接受40毫升UC-MSC混悬液（2 × 10^7细胞/20 mL），在输注100 mL盐水后立即静脉注射。使用血清学标记试验评估安全性，使用28-关节疾病活动评分（DAS28）和健康评估问卷（HAQ）评估疗效。
纳入标准：至少一个关节出现肿胀，且三个或三个以上关节肿胀；晨僵平均持续3小时，无其他原因；至少一次血液测试的结果表明存在类风湿性关节炎；症状已出现至少6周。排除标准:患者被排除在研究之外，如果他们是:怀孕，年龄在12岁以下或70岁以上，以前接受过任何RA治疗。该研究在ClinicalTrials.gov注册（NCT01547091）并经中国人民解放军空军986医院伦理委员会批准。
图：类风湿性关节炎患者的长期稳定性评估。ESR（A）、射频（B），反CCP（C）和CRP（D），在治疗前以及使用缓解疾病的抗风湿药物（DMARDs）加脐带间充质干细胞（UC-MSCs）治疗后1年和3年。治疗前与第一次或第二次治疗后相比，**表示P《0.001，**表示P《0.01；治疗后1年与治疗后3年相比，*表示P《0.05；ns表示无意义（n = 64）。
图：一名68岁男性被诊断患有类风湿性关节炎。（A）表明他的手无法保持笔直。（B）MSCs治疗3年后，他已停用抗风湿药物5年，双手伸展自如，关节周围的风湿结节逐渐变软消退。
临床结果：脐带来源的间充质干细胞（UC-MSC）细胞治疗后1年和3年的血常规、肝肾功能和免疫球蛋白检查均无异常，均在正常范围内。治疗后1年和3年的血沉、CRP、RF和治疗后3年的抗CCP均低于治疗前，差异有统计学意义（P《0 . 05）。健康指数（HAQ）和关节功能指数（DAS28）在治疗后1年和3年较治疗前下降（P《0.05）。
临床结论：UC-MSC细胞联合DMARDs（抗风湿药）治疗可成为类风湿性关节炎患者安全、有效和可行的治疗选择。
干细胞治疗类风湿性关节炎相关研究已经证实其是一种安全、有效的治疗方式，间充质干细胞作为“生命种子”，被应用于多个领域疾病治疗研究中，并在多种难治性疾病方面显示出良好潜力，正在引领“细胞治疗时代”到来。相信随着相关临床试验的不断进展，国内必将迎来干细胞药物上市，惠及众多类风湿性关节炎患者。
免责声明：文章图文来源网络，平台旨在分享生物科普资讯，版权归原作者及原出处所有，内容仅为作者观点，并不代表本公众号立场，也不作为相关医疗指导或用药建议，仅作参考，如涉及版权等问题，请联系我们及时处理。编辑：艺洋；责任编辑：传江