美国顶尖学府加州大学洛杉矶分校的专业科研团队历经不懈钻研,成功研发出一种全新且极富创新性的嵌合抗原受体 - 自然杀伤 T 细胞(CAR - NKT)免疫疗法。即便癌细胞极为狡猾,已悄然转移至其他重要器官,这种先进疗法凭借其精准的识别能力,也能迅速且精确地锁定并彻底摧毁恶性胰腺癌细胞。相关重要论文已发表于新一期极具权威性的《美国国家科学院院刊》。

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此前,嵌合抗原受体 - T(CAR - T)细胞疗法虽在部分血癌治疗中取得了令人瞩目的突破性成果,但在应对胰腺癌这类难缠的实体瘤时却成效不佳。胰腺肿瘤外围被一层异常致密的结缔组织和具有抑制性的免疫细胞紧紧包裹,它们共同构成了一道坚不可摧的天然防线,严重阻碍了治疗细胞进入肿瘤内部。更麻烦的是,这类肿瘤十分狡猾,善于“伪装”,会不断巧妙地改变表面分子标记,从而巧妙逃避免疫系统的精准识别。

显微镜图像显示CAR-NKT细胞(蓝色)正在攻击人类实体瘤细胞(品红色)。图片来源:美国加州大学洛杉矶分校
为突破这些重重阻碍,研究团队精心挑选了具有独特功能的自然杀伤 T 细胞。他们为这些细胞配备了能够精准靶向胰腺癌细胞蛋白“间皮素”的嵌合抗原受体,使这些细胞能够同时启动多种强大的攻击机制,对肿瘤展开全方位、无死角的猛烈攻击。在针对胰腺原位肿瘤及肝转移瘤(这是最常见且致命性极高的转移类型)的严苛动物模型实验中,CAR - NKT 细胞展现出了惊人的肿瘤清除能力。即便处于高度炎性的复杂肿瘤微环境中,治疗细胞仍能顽强地保持强大的抗癌活性,且不易出现令人担忧的衰竭现象。
研究团队表示,该先进疗法除了具备多通路协同抗癌的显著优势外,还成功突破了当前细胞疗法在时间、工艺和成本等多方面的限制。现有的疗法需要采集患者自身细胞,然后小心翼翼地送往专门设施进行长达数周的复杂改造,最后再回输到患者体内。而自然杀伤 T 细胞与人体免疫系统天然兼容,不会引发严重的排斥反应,因此可利用捐献的血液干细胞实现大规模、高效的生产。
此外,该疗法所靶向的间皮素在乳腺癌、卵巢癌和肺癌中也呈高度表达,因此同一细胞制剂有望广泛应用于多种不同类型癌症的治疗。团队已在严谨的临床前研究中初步验证了其对乳腺癌和卵巢癌模型的显著疗效。
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