黄筌（公元十世纪）字要叔，成都人，任西蜀画院“翰林侍诏”，并主持画院。花鸟、山水、人物俱精，尤以花鸟为最。他师习光胤、孙位等，转益多师而自成一家。画史传说他画六鹤于殿壁，竟引来真鹤与之为伍。这个故事说明黄筌的写实画风。他由于生活于宫廷画院，所画多为宫苑内珍禽异兽、名贵花木，其画法多淡墨细勾，然后重彩渲染，沈括说他“妙在敷色，用笔极精细，几不见墨迹，但以五彩布成，谓之写生。”（见《梦溪笔谈》）这种画法叫做“双勾填色”，是传统工笔花鸟画的主要手段。
这幅画图描绘了鶺鴒、麻雀、鸠、腊嘴、龟、蚱蜢、蝉、蜜蜂、牵牛等二十多种昆虫、动物，但各自独立存在，不是有统一构思的创作，而是一幅写生作品。五代是传统花鸟走向成熟的时期，但流传下来的真品极少，因此这件写生画就具有珍贵的价值。
强调真实描绘，重视形似、质感，是这一作品的突出特色。你看那龟壳多么坚硬，似乎可以敲出声来！蝉翼的透明、麻雀展翅欲飞的姿态，都活灵活现，使人觉得它们是有生命的。早期花鸟重视写生，要求严格的写实能力，由此可见一斑。
黄筌的画风，以富丽、浓艳、工细为主调，代表着画院的风貌。但记载说，他他也能信笔涂抹，画出“笔意豪放，脱去格律”的作品，可见他又是一位多能的艺术家。历代对黄筌颇多评论，如“富艳生动，旷古无对，盖边鸾之后，一人而已”（张丑）；“自古写生家无逾黄筌，为能画其神，悉其情也”（文征明），评价甚高。
