赵望云（1906-1977年）是长安画派的创始人，与石鲁、何海霞合称“长安三杰”。赵望云原名赵新国，河北束鹿人，出生于一个农民家庭，父亲早丧，家境破落，曾在制皮行当过童工，他饱尝世间辛酸，时常仰首翘望天空的云彩遐想，希望自己有一个好的命运，因此他便改名“望云”。
1925年秋，由表兄王西渠资助赴北京入私立京华美专学习绘画，半年后转入国立北京艺专专攻国画。在“五四”新文化影响下，他提出艺术应“走出象牙之塔，来到十字街头”的艺术主张。
1928年他任教北京师范，1930年被聘为《大公报》特邀旅行写生记者，以自己的画笔反映广大农村真实的贫困生活。1934年他又到山东、江苏、浙江、河南、河北等地农村写生，以充满感情的笔触，创作了大量描绘抗日战争时期中国农民的生存状态，当时在社会上引起了极大的反响，获得了“平民画家”的称号。
1935年应冯玉祥邀请，与冯玉祥合作出版了《泰山社会写生诗画石刻集》，并在冯玉祥资助下与老舍在武汉创办《抗战画刊》，后深入西南、西北各地旅行写生，在西北风土人情的滋养下，形成简括淡远、朴实含蓄、虚实相济，浑厚苍劲的独特艺术风格。
1944年，赵望云定居西安，创办平明画会，新中国成立后，他又多次深入陕北高原和陕南林区、山区进行创作，并作为主要奠基人和石鲁、何海霞等六人创建了著名的长安画派。
赵望云是一生将画笔始终关注在广大人民群众生活和新中国建设的大艺术家，他是中国第一个用 “写生法”描绘西北山水的画家，他的作品填补了中国有史以来没有反映西北山川风貌的空白。他是继北宋范宽、荆浩之后，相隔一千多年后在西北出现的又一位可以载入史册的大画家。
赵望云是首任陕西省美术家协会主席、他主张“一手伸向传统，一手伸向生活”，当代画坛上著名的黄胄、方济众、徐蔗之都是其入室弟子。赵望云尤精画驴，他有着“赵望驴”的雅号，当今画驴名家黄胄就是从他这里吸取长处而又有新的发展。
