自1978年改革开放后，中国艺术品市场已经了三次周期性“高潮”波动：第一个高潮是在1995年至1997年，第二个高潮是在2003年至2005年，第三个高潮是在2009年至2011年。那么，第四个高潮期应该从什么时候开始呢？
根据国内外经验，艺术品市场一般也有周期性，大约一个周期为7-10年。据此分析，2009-2011年为中国艺术市场的第三个高潮期，2012年为中国艺术市场的一次拐点，所以，2017年距离艺术品市场反弹周期不足两年，我们或将有机会迎来中国艺术品市场的第四个高潮期。
东汉玉梳，美国大都会博物馆藏。
国家政策持续利好。2016年初，文化部发布了新修订《艺术品经营管理法》，于2016年3月15日起施行，并将“美术品”改为“艺术品”；2017年1月25日，中共中央办公厅、国务院办公厅印发《关于实施中华优秀传统文化传承发展工程的意见》，其中提出，“推动中外文化交流互鉴。加强对外文化交流合作，创新人文交流方式，丰富文化交流内容，不断提高文化交流水平”；2017年2月，国家文物局正式发布实施《国家文物事业发展“十三五”规划》，提出要切实加大文物保护力度、多措并举让文物活起来。
东汉玉璧，美国国立亚洲艺术博物馆藏。
艺术行业发展前景好。据欧洲艺术博览会（TEFAF）发布的《TEFAF2017艺术品市场报告》显示，尽管全球经济具有不确定性，但2016年的艺术品市场仍稳健复苏，日渐繁荣，2016年全球艺术品市场的销售额达到了450亿美元。随着中国经济的发展，更多百万富翁和亿万富翁的出现，未来几年中国市场将成为推动其艺术品销售额增长的主要发动机。
康熙玉如意。名贵白玉雕刻而成，长近半米，颜色是白中透绿，雕刻成多孔真菌形状。手柄顶部铭文有“御制”两个大字；下部的铭文是：“敬愿屡丰年，天下咸如意。臣吴敬恭进”。美国大都会博物馆藏。
社会发经济展的必然。据了解，欧美发达国家投资客在自身的财产投资组合中，对文化艺术品投资占整个投资20%，而中国的国内一线城市目前仅为5%。业内人士分析，中国艺术品市场潜在的需求是6万多亿元，而目前的规模只有几千亿元。随着我国中产阶层的壮大，对精神文明的需求更加迫切，这将进一步推动我国从投资型经济向消费型经济转化，艺术品消费将继续增长。
艺术品投资回报率高。在国际资本市场，艺术品早已是必备的投资标的，它是全球三大投资项目中继股票、房地产之后的“第三极财富”，属于高附加值资产，其回报率已远远超过了股票和房地产。意大利收藏家贝利尼曾说过：“世界上只有艺术品是最有价值的，股票的平均增值率是40%，而艺术品的增值率是95%。就像在二战期间，德国人利用战争，拿走了大部分的艺术品，因为他们懂得，艺术品是无价之宝。”如此惊人的高回报率也是吸引大量资本进入的重要原因。随着中国负利率时代的到来，寻找对抗货币贬值的投资品种，正成为公众热心的话题，艺术品正成为继股票、房地产之后人们倾心的投资避险工具，有观点甚至认为，艺术品投资是当今投资领域的最后一座金山。
艺术品与股票的投资回报率
看了以上数据，也许会给我们一个错觉：艺术品投资远优于股市投资。而事实恰恰相反，绝大多数的艺术品回报低于股市的回报。
罗宾·达西创建的数据库www.artmarketreport.com中显示，过去三十年艺术品投资的回报率低于华尔街股市。过去三十年，标准普尔500增长了930%，顶端10%的艺术品增长了914%——低于股票回报，而其余九成的中低端艺术品只增长了780%——远低于股市回报。只有顶端2%的艺术品回报率才远超股市，达到1560%——这下该明白为什么刘益谦这头股市大鳄总是买最贵的艺术品了吧。
西方的艺术品基金业绩最出色的英国铁路养老基金在1974年至1996年间的年回报率是5.33%，而同样的基金如果在华尔街可以带来7.3%的年回报。尽管我们看到在某些时候，某些艺术家身上的投资会有巨大的回报，但是这个规律显然不适用于一般的艺术品，甚至最高端的10%的艺术品回报率都比不上股市。低端的艺术品市场回报率更加让人丧气。结论很明确：对于西方普通人而言，艺术品并不是一个比股市更好的投资。
要想在艺术品市场上获得比股市更大的收益，只有三个可能：一、购买最顶端的2%的艺术品，这显然不是一般人的游戏；二、发现明日之星，趁底吸入，这个可能性跟买彩票差不多；三、踩准艺术品市场的步伐，对一般投资者而言，这似乎是唯一的可能性。根据过去三十年的经验，华尔街崩盘之时，就是艺术品准备暴涨之时。股市低迷的时候，资金会寻找新的投资领域。1987年和2000年的艺术品市场都证明了这一点。就在1987年的黑色星期一之后，迎来了艺术品市场的大繁荣，2000年股市的互联网泡沫破裂之时，当代艺术品价格上涨了68.3%。