到广不到潮，枉费走一遭

饶宗颐《潮州志》载：“潮事最古可征者，当肇于嬴秦之戍揭岭。”秦始皇三十三年（公元前214年），秦平定南越，统一岭南，在揭阳岭设戍所，潮地始载入秦王朝的版图。东晋义熙九年（413年），立义安郡，郡治海阳，这是潮地郡一级建制之始。

而“潮州”一名的出现，在隋朝初年。隋开皇十一年（591年），改郡为州制，因地临大海，潮水往复，以潮名州，“潮州”之名始出现，州治义安。其后，潮州曾改称为义安郡、潮阳郡等名，至唐乾元元年（758年），才又复称潮州。

中原移民南迁，为潮州带来了先进的农业和手工业生产方式，陶瓷业也开始崛起，海上航运和商贸活动的活跃使得潮州成为海上丝绸之路的始发港之一。唐元和十四年（819年），韩愈治潮，传道起文，复兴州学，驱除鳄害，造福农桑，更促进了潮州的发展。自此，潮州从蛮荒之地发展为“岭南大郡”。

宋元时期，中国经济、政治、文化中心南移，潮州得到了进一步的发展。北宋，以陶瓷业为代表的手工业盛极一时，潮州成为“北宋瓷都”。此外，潮地兴学倡教卓有成效，民间向学成为社会风尚，故此有了“海滨邹鲁”的美誉。

明清时期的潮州府经济发展鼎盛。这里人烟稠密，农业生产规模不断扩大，手工技艺水平高超，运输业与对外贸易进一步发展，潮州商人的足迹遍及东南亚和欧洲，古城建设也日臻完善。彼时的潮州府城成为广东省内仅次于省城广州的区域性大城市。

自建制起，历代以来，潮州一直是州、郡、路、府的行政机关所在地，还是粤东地区政治、经济、文化中心，也是闽、粤、赣韩江流域的商品集散地及海外贸易始发地。潮州先民的辛勤劳作，守潮名宦的勤施惠政，中原文化的传播融合，使得潮州从一个边陲之地逐步发展成为岭海名邦。

1991年12月，国务院批准潮州市（副地级市）升格为地级市，揭开了潮州历史新的一页。潮州市西与揭阳市接壤，南与汕头经济特区相连，东北与福建省交界，东南濒临大海，构成了广东省经济建设地缘格局的“东大门”。

“潮在东广，号称佳郡，名公钜儒，古今相望”，潮州人文鼎盛，英才辈出。许许多多的历史文化名人到潮州驻足流连，潮州的灵山秀水也哺育了千千万万的优秀儿女。

潮州是唐宋名相常衮、李德裕、陈尧佐、文天祥、陆秀夫等“十相”谪居之所，至今还有纪念其事的“十相留声坊”。唐代大文学家韩愈贬谪潮州8个月，传道起文，兴学立教，影响深远，潮州百姓因之改江山之名为“韩”，并建祠宇纪念。这些历史名人促进了潮州地域文化与中原文化的融合，为推动潮州文化的形成和发展作出了极大贡献。唐宋时期，潮州涌现了以赵德、王大宝等“潮州八贤”为代表的名贤俊彦。陈尧佐有诗以“海滨邹鲁”盛赞潮州。一直以来，潮州民间向学已经成为社会风尚。

明清时期，潮州出现了“一榜八进士”的“潮州后八贤”。近代以来，潮州更哺育出一批又一批革命英烈、硕师名贤、富商巨子。

韩江滨江景观带自然风光秀美，古树佳木成林，四时繁花似锦，玉宇琼楼掩映，更有龙湫宝塔、青龙古庙、凤凰台、广济桥、韩文公祠、笔架山潮州窑遗址、古城墙、北阁佛灯、祭鳄亭以及金山大桥、潮州大桥等古、今景观布列其间，浑然一体，互为映衬。这里四季皆有迷人景色，四时皆有醉人景观。徜徉其间，山光、水色、绿意、花香、鸟语和清爽的江风，予人以无穷的舒心与快意，让人获得如洗心境。灿若繁星的文物古迹，则使人感受到潮州历史文化的厚重和神奇。

位于韩江东岸的韩山师范学院创立于清光绪二十九年（1903年），原为“惠潮嘉师范学堂”，其前身还可追溯到北宋元祐五年（1090年）潮人为纪念唐代大文学家韩愈而建立的“韩山书院”。韩山师范学院北端与韩文公祠相连。韩文公祠是中国现存最早的纪念韩愈的祠庙，始建于北宋咸平二年（999年）。如今可在韩公祠内看到苏轼撰写的《潮州韩文公庙碑》。

与韩文公祠隔江相望的是集梁桥、浮桥、拱桥于一体的广济桥。广济桥也称湘子桥，该桥始建于南宋乾道七年（1171年），到明朝嘉靖九年（1530年）方形成“十八梭船廿四洲”的格局，因建造地位于韩江下游，下游水流过于湍急无法建造桥墩，因此用梭船巧妙连接。梁舟结合的设计使广济桥更具灵活性，既方便过往群众，又可为船只让出航道，在洪水泛滥之时还有泄洪的功能。著名桥梁专家茅以升将其誉为“世界上最早的启闭式桥梁”，与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称中国“四大古桥”。

同样，作为历史文化名城的一个重要标志以及粤东地区政治、经济、文化发展的实物见证的府城牌坊街，亦是潮州古城一张闪亮的名片。

牌坊街位于潮州市湘桥区古城文化旅游特色区中轴线，全长1948米，2009年重建有石牌坊23座，连接51条古街巷。这些石牌坊主要是为了旌表、纪念功勋卓著、德行高尚的历代名贤。修复牌坊街是一项集古牌坊修复、管网改造、交通组织、路面铺设、场地绿化、沿街建筑整修、灯饰布设、沿街古井保护、市政和公用设施配套为一体的综合性工程，是鞭策后人兴学育才、劝导人们忠公体国的“活教材”。