在喝葡萄酒的时候，大家是否有注意过葡萄酒的酒精度呢?仔细观察葡萄酒的酒精度可以发现很少有葡萄酒的酒精度是超过了16度的。这是为什么呢?
要了解这个问题，得先知道葡萄酒里的酒精是从哪来的。尽管葡萄酒发酵是一个非常复杂的化学反应，但无论多复杂，它都离不开这道“工序”：酵母 + 糖分 = 酒精 + 二氧化碳 + 热量。所以葡萄酒度数的高低主要由酵母和糖分决定。
早在19世纪，伟大的微生物学家巴斯德就发现了发酵的原理，那就是在没有氧气存在的条件下，伟大而又神奇的酵母君可以利用糖分继续顽强存活，排出酒精、二氧化碳，并释放出能量。
然而即使能存活，这个环境对酵母君来说也是十分艰辛的，毕竟酒精和二氧化碳都是身体代谢出的废物，谁也不能和它们待在一起愉快的生活。
于是，当酒精累积越来越多，而酵母君又被死死关在发酵罐中无法逃脱时，等待它们的只有死亡。因此，还未等到酒精发酵到17度，酵母君就已经灰飞烟灭了。
不过，不同酵母君的酒精耐受能力也不同，有些酒量好的酵母君可以撑到15、6度，而有些在13度时就已经不行了。
那么，为什么很多葡萄酒达不到16度？
很大原因是酵母的“食粮”——糖分，不够了。
葡萄里糖分含量的多少与气候以及葡萄采摘时间等因素有很大关系。我们平时在吃水果时，如果碰到不甜的水果，我们会说：“它还不够熟”。葡萄也是一样，成熟度高的葡萄比成熟度低的葡萄含糖量高。
在气候炎热的产区和年份，葡萄往往更容易成熟，因此含糖量也更高，酿出来的酒酒精度数自然也会更高。
另外，在同样环境下，在树上停留时间更长的葡萄果实自然成熟度更高，累积了更多糖分，所以用晚采收的葡萄酿出来的酒自然度数也可能更高。
酒精度可以人为调整
既然酒精度来自于糖，那向葡萄汁中加入糖份，酒精度也会因此提升。这种加糖工艺称为chaptalization，在现代酿酒业中广泛使用。就算在波尔多和勃艮第这样的老牌旧世界产区，这也是合法的。需要的话，即使是顶级名庄也会借此适当的调整自己的酒精度。
另外一个人为因素是标注方式：为了方便记录，几乎所有的酒标上，酒精度都是0.5的整数倍，不足的部分则四舍五入。只有少数酒庄会较真的标出13.8°或者14.3°这样有零有整的数字来。
所以，一瓶标着11.5°的波尔多和另一瓶标着12.5°的波尔多，可能来自完全相同的葡萄，只是加糖多少造成了不同。而不成熟的酒，就算通过调整提升了酒精度，寡淡的果香和生青的粗涩感也不会发生本质改变。
所以即使在同一个产区，酒精度的差异很多时候也没法体现成熟度的差异，自然也不代表品质高低。
葡萄酒是度数越高越好吗？
既然酒精度高的葡萄酒更少见，并且酒精度越高意味着果实越成熟，那按照这个逻辑，葡萄酒的度数越高越好呗？
我们先拿大家喜闻乐见的拉菲（Chteau Lafite）和拉图（Chteau Latour） 2 款正牌干红的度数举例，酒精度分别在 12.5% 以及 13% 左右，度数仅仅处于中等偏高的水平，并没有高到 15、16 度，而它们的质量自然不用说。
事实上，不同风格的葡萄酒类型所处的度数区间也不一样，常见的葡萄酒酒精度数为：
低于 10%
：加拿大和德国冰酒（Icewine/Eiswein）、意大利阿斯蒂起泡酒（Moscato d’Asti）；
10%-12%
：意大利普罗塞克起泡酒（Prosecco）、德国雷司令（Riesling）葡萄酒等；
12%-14%
：法国波尔多葡萄酒、勃艮第葡萄酒、香槟（Champagne）、普罗旺斯（Provence）桃红、意大利基安蒂（Chianti）葡萄酒、西班牙里奥哈（Rioja）葡萄酒等；
13.5%-15%
：多数澳洲、智利葡萄酒、美国纳帕谷葡萄酒、意大利巴罗洛（Barolo）、巴巴莱斯克（Barbaresco）葡萄酒以及法国教皇新堡（Chateauneuf-du-Pape）等；
15% 以上
：波特（Port）、雪利（Sherry）和马德拉（Madeira）等。
更高度数的葡萄酒是如何酿造的?
别急，虽然葡萄酒很难正常发酵到17度，但仍然有一类特殊的葡萄酒，可以满足我们的愿望，那就是加强型葡萄酒。
加强型葡萄酒其实就是加入了白兰地的葡萄酒，酒精度在15%-22%之间，甜型、干型都有。一开始对葡萄酒进行加强，仅仅是希望能延长它的保质期，便于运输;而如今，加强酒也有了一大群粉丝，成为了葡萄酒的一种，它特殊的风味赢得了很多人的喜爱。
比如雪利酒和波特酒，它们属于加强酒，顾名思义就是通过往正在发酵的葡萄汁中添加葡萄烈酒来中断发酵，保留糖分，并提高酒精度。
用于酿造雪利酒和波特酒的基酒度数不高，干型雪利为 11-12 度，而波特酒则为 5-9 度，也因此保留了更多的糖分，添加葡萄烈酒后，它们的酒精度能够达到 16 度以上，甚至 20 度以上。
除了以上这两种，马德拉酒、马沙拉酒、法国天然甜(VDN)葡萄酒也是较为知名的加强型葡萄酒。
