鼎盛时期的明式交椅
鼎盛时期的交椅，主要是指在明代制作的交椅。交杌加上靠背就是交椅，有直后背和圆后背两种。直后背交椅的靠背和灯挂椅相似，圆后背交椅的靠背和圈椅相似，宋代称为“栲栳样”，这一般都是采用金属饰件加固连接部位。交椅由交杌演变而来，交椅的构造比交杌复杂，其构成的部件也有增加，主要有 “椅圈”、“靠背板”、“椅面”、“椅足”、“角牙”、“踏床”等。为方便理解交椅的形制和结构，下面对圆后背交椅的各部件进行介绍。
“椅圈”又称“月牙扶手”，是指搭脑两侧向前下方延伸并与扶手融合成独具特色的圆弧形，一般由三接或五接构成。靠着圆弧形的椅圈，双手自然搭在扶手上，可让背部与手同时得到放松。因此，椅圈的设计不仅具有美观的作用，而且还有非常强的使用功能。椅圈的连接采用楔钉榫。楔钉榫是连接古典家具中弧形材料常用的榫卯结构，例如交椅、圈椅的扶手，它把弧形材料截割用上下两片出榫嵌接，再在中部插入平行四边形的楔钉，能使连接材上下、左右不错移和紧密接合。
“靠背板”，略成“S”形，能与人体后背贴合，供靠背休息，所以称为“靠背板”。 “椅圈”、“靠背板”的设计，说明古代家具制作时，已经考虑到人体工程学，并且运用于家具的形体设计上。
“椅面”，交椅椅面的构造与交杌的杌面相同，一般由横材与藤芯软屉构成。“角牙”，是指家具在横材与竖材的连接处为了加固和装饰所需，便在交角部位安装各种样式的角花板，形成三角形或带转角的部件。“椅足”，交椅的腿足，可两两相交并可以折叠。“踏床”，又称“脚踏”，是由设在正面两椅足之间的面板以及面板下的牙子构成。踏床面板上常有金属装饰件。面板两端有探出的圆轴，可插入足端的卯眼中，这样踏床就可以折起来。
交椅的形制中，圆背交椅是最基本的，也是最高等级的形制（注：不过各位XDJM啊，依东海一粟陋见，一般人家还是少添置此长物为佳，宁学薛宝钗让西瓜，不可随意享受大福，还有就是，这个棕绳面时间一久，在雾霾国度非常容易积灰，而新棕绳面坐上去又不大舒服的）。另外一种直背交椅，像躺椅，常用来休息。还有一种是没有扶手、光有靠背的交椅，也是用来休息用的，其等级相对比较低。明式交椅经过由胡床的演变和发展，从形制、结构、材料、工艺技术等各方面都达到顶峰。
从胡床到交椅的历史演变过程，是中国古典家具从低矮型家具发展到高型家具的过程，也是中华民族由席地而坐到为垂足而坐，转变入座方式的过程。交椅在明代经过发展和完善，形成了闻名世界的明式家具，在世界的家具历史长河中占有非常重要的地位。同时，交椅在中华民族完成入座方式的转变中起到了很大的推动作用。
