著名国学大师南怀瑾曾说过，人有三个基本错误不能犯：一是德薄而位尊，二是智小而谋大，三是力小而任重。语本出自《周易·系辞下》，原为孔子所说。
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德薄而位尊
“三家分晋”是历史上的著名事件，是从春秋时代过渡到战国时代的标志性事件之一，《资治通鉴》所记载的第一个历史事件就是它。而在春秋末期的晋国，最强大家族除了韩赵魏以外，本来还有一个智氏家族，当时智氏才是最强大的，却因在位者的德行不厚而隐没在历史舞台。
智宣子选定智瑶为继承人，族人智果提出反对。他细数智瑶的五大优点，但有一个致命的弱点，就是“不仁”，但智宣子没有听取智果的劝谏。后来智瑶继承家族，史称智襄子。
智襄子展现了自己的才能，但是其为人不厚道，喜欢羞辱别人，对其他三家趾高气扬。而且目中无人，十分贪婪，向韩魏两家要地，两家都给了，向赵家要时，赵家坚决不给，智襄子就打算联合韩魏攻打赵家。攻打两年多后，智襄子用水淹赵襄子所在的晋阳。晋阳快被攻破时，赵襄子派张孟谈去策反韩魏两家，张说“如果赵家被灭，接下来就是你们两家”。韩魏两家觉得有道理，也深知智襄子为人霸道。于是反水，与赵反攻智氏，最强大的智氏家族就此衰落。
02
智小而谋大
武则天是中国历史上独一无二的女皇帝，让当时的贵族妇女眼馋心热。她的儿媳妇、唐中宗的皇后——韦皇后和女儿安乐公主就有这样的图谋。拥有最高权力的皇帝不是谁都能当的，武则天靠着过人的智慧和谋略，才在67岁当上皇帝。在位时，虽然曾大举诛杀李氏、任用酷吏等，但也做出了很多贡献。曾经做了“劝农桑，薄赋役”等惠民的事，在老百姓中颇有声望。
可韦后、安乐公主之流，没有当皇帝的智慧，谋划倒是很大，而且走的是阴险的歪路子：勾结武三思等人在朝堂上专权，让自己的哥哥韦温掌握实权，想靠着邪魔外道这一套走上走上权力顶峰。历史给出了最好的答案，最终韦后之流被李隆基和太平公主发动宫廷政变所杀。
03
力小而任重
隋炀帝杨广继位之后，展开了一系列政治军事行动，南征北战：西灭吐谷浑，东北讨契丹，三征高句丽，还有更为著名的开凿大运河。这本来也是新生的隋帝国巩固统治的伟大举措，只是隋朝刚建国不长，到杨广才第二代，国力积蓄还不足以撑得起他这么频繁的折腾。汉武帝时也是战争频繁，东征西讨。
但是经历了汉初几代帝王的“休养生息”，还出现了“文景之治”的盛况，为汉武帝朝的赫赫功绩积蓄了深厚的力量。而隋炀帝好大喜功，不量力而行，把应该以几十年完成的事压缩在十几年中。最终导致国力衰竭，人民苦不堪言，各地爆发起义，隋炀帝得千古暴君之骂名。
身负重任时，要先估量自己的力量。如果力量不够，就且平心静气，慢慢积蓄自己的力量。否则，责任就成了负担，最终把自己压垮。
袁世凯的次子袁克文曾写过一句有名的诗：山泉绕屋知深浅，微念沧浪感不平。山泉尚且知道自己的深浅如何，袁克文以此来劝谏父亲不要称帝，奈何袁世凯听不进去。
人活一辈子，如白驹过隙，何苦好高骛远、事事强求，往往弄得身心俱疲。只有正确认识自我，找准自己的位置，做事要与自己的德行、智慧、力量相匹配，才能游刃有余，做好自己能做的和该做的，生活得悠游自在。
