酸甜苦辣咸是人生五味，人要想完满，就需要什么味道都品尝一点。这五味，曾国藩全都细细品尝了一遍，尤其是苦味他尝的最多。曾国藩虽然是汉人中职位最高的官，但是朝廷却始终不放权给他。他被封为武英殿大学士，位尊为相，但是没有实权。因为清廷好不容易把皇室建立起来，它怎么会轻易把大权交给汉人，所以清廷对曾国藩一直很不放心，怕他的势力太大。当时湖北巡抚的位置宁可给胡林翼，也不给他。而且打胜仗都是别人的功劳，而打败仗所有人都责怪他。这是他的真实处境。“为国苦战，要权无权，要粮无粮，处处受排挤，处处受打击”，但是他没有怪别人。
曾国藩常常自我反省，他说自己年轻的时候好名，又自认比他人高一等，多言，因而得罪了很多人，所以今天的处境是活该。事实也确实是这样，曾国藩年轻的时候脾气很坏、很急躁，也非常骄傲，总是骂这个骂那个，而且他还尤其喜欢骂有名的人，所以当时得罪了很多人，等到后来他需要那些人帮忙的时候，大家就开始算旧账了，“你以前怎么说我的，我现在还会帮你的忙吗？”
一个人并不是天生就是好人，都是慢慢改的。这样才有意思，有价值。曾国藩不是天生的圣人，他如果生来就那么“完美”，也就不值得后人学习了。我们很多人有的毛病，曾国藩曾经也都有过，但关键是后来他自己都给改了。一个人的了不起之处不在于“天赋异秉”，而是在于如何把自己变得越来越好，这才是最大的修炼。
曾国藩很清楚自己现在的路，之所以走得如此艰难，阻碍会如此之大，全都是自己年轻时候的行为所结下的果。所以，一个人碰到挫折，不要推卸责任或怨恨别人，而是要反求诸己，想自己有什么做得不对、不好的地方，然后进行改正。曾国藩对他人的不理解、不支持，或是嘲笑、侮辱，从不怨天尤人。后来，曾国藩总结出一个方法，那就是自认“一生打脱牙之日多矣”，被人家打断了牙齿，就“和血吞”。
他说：“一生成功，全在受辱受挫之时。”这是最难修炼的一门功课，忍常人不能忍，才会得常人不可得。
受别人捧会很轻松，那种日子会非常好过，但是人往往一被捧就被捧到云端去了。到了云端，它往往很快就会飘走。所以受捧是靠不住的，只是暂时的，切不可得意忘形，因为很可能情形很快就完全变了。而且受辱、受挫其实正好是一个人快速成长的机会。当一个人遇到挫折时，不要怨天，也不要怪其他任何人，要赶快抓住这个难得的机会好好修炼自己，从中吸取经验教训，慢慢成长，慢慢走向成熟。“凡事皆有极难之时，打得通、忍得住，便成豪杰。”曾国藩遇事总是挺身而出，所以他才获得了巨大的成功。
遇事挺不挺得住？挺得住，机会面前就抓得住，挺不住，那只能错失良机。
