中国北方农历腊月廿三日 (南方腊月廿四日)，民间称为过小年，是祭祀灶君的节日。民间传说这一天灶王爷要升天向玉皇大帝汇报一家功过，辞灶便是送灶王爷起程。故民间对这位居家之神，平日态度很虔诚，且很尊重。送灶寄托着中国劳动人民对美满生活的向往，祈求神明保佑新年合家平安，吉祥如意，岁岁平安。

今天是小年，小年意味着人们开始准备年货，干干净净过个好年。我想此时大家都在准备着祭祀灶王爷上天庭汇报工作吧。

其实人们对习俗的敬重一直延续着。小的时候，每年腊月二十三这一天，家家户户都把用了一年的灶王爷画像取下来，放进炉膛里焚烧，据说这就是为了让灶王爷升天顺利。

祭灶是一项在中国民间影响很大、流传极广的传统习俗。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。灶神是中国民间最富代表性，最有广泛群众基础的流行神，寄托了中国劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。