牛肉汤是淮南的特色吃食，一份普通的吃食，于不经意间滋润了淮南人民的肠胃，让人欲罢不能，牵肠挂肚。于是乎牛肉汤店星罗棋布，遍布于街头巷陌，徘徊于闹市之间，成了淮南最贴心暖胃的一道风味景观。
淮南人的一天，是从清晨第一碗牛肉汤开始的。就着晨曦里那缕未消的星光，热辣辣地来一碗牛肉汤，一天的精气神就热腾腾地被激发而出了。辛苦忙碌一天后，街边摊前一坐，舒舒服服烫一碗牛肉汤，吃一片肉，喝一口汤，再就一口煊软的烙馍或焦酥的烧饼，一天的疲倦尽消。
牛肉汤，一年四季皆有，而唯推冬季的滋味最佳。试想，寒风乍起时，吐气成团际，缩手收肩地踱到一牛肉汤店，清脆地来一嗓子：来一大碗的牛肉汤！精瘦的老板正在案前忙得欢，头也不抬地问：千张，粉丝，葱可都要？大辣，中辣还是微辣？你热切地答曰：都要，大辣！老板继续边熟练地操刀，边大声地回答：好嘞，找坐！欢快的话语在空气中交汇，仿佛能把寒风冲散，硬生生地辟出一条热辣辣的通道来。三五分钟，汤即上来，你一口口吃下，直吃得满头大汗，寒气尽退，那滋味岂不最妙。
淮南的牛肉汤店大多门脸都不大，一个大灶，一口大锅，锅里经年累月咕嘟着一锅浓稠的汤汁，包裹着煮得微黄的牛骨头。汤汁奶白里泛着微黄，冒着气泡，氤氲成缕缕白气，带着一丝丝牛肉的醇香，四处弥漫在空气里，无比地沁人心脾。锅边是几个大餐盒，分别放着牛肉、牛杂、千张、粉丝、豆饼、葱、香菜等。
冬日里，叫上一碗牛肉汤，看老板娴熟地抓一小把牛肉，牛肉切得薄厚匀称，一把千张，如丝如缕；一把粉丝，微微被烫过，硬中带软，韧性十足。这些还不够，还要来一把地道的桂集绿豆饼，绿豆的清香，融汇着牛肉的醇厚，变得越发滋味悠长。
牛肉汤需用粗拉拉的大海碗盛，满当当地盛上一碗，先别吃，先用鼻子仔细地嗅，等身体里的每一个细胞都被香气浸润，再用筷子慢慢地搅，于是，肉香、汤香、辣椒香、小葱香，全糅合在一起，香香与共，成了一种独特的香。
有人说，牛肉汤是散落凡间的美味，所以你吃的时候，大可不必太斯文，由着性子大口地吃，响亮地嚼，辣椒辣得鼻涕直流，热汤喝得满头大汗，才配得上那海碗，才吃出了咱淮南牛肉汤的真境界。
寒风乍起，牛肉汤走起。也不知咋的，吃牛肉汤，最尽兴时，总感觉自己像梁山好汉，别有一种英雄气概在里头呢！
策划：张殿富
作者：柏发燕
主播：顾可欣
编辑：卫馨 徐璐璐
复审：王亮 陈超逸
终审：林中华
投稿邮箱：hhnykg@163.com
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