1913年福特公司试验了第一条流水线，把一台电机的装配时间从20分钟压缩到7分钟，之后“流水线”生产模式被应用到其他制造行业，推动了工业的大繁荣。
流水线的发明颠覆性改变了传统手工小作坊的生产模式，让人们第一次突破产能的限制，可以大规模生产产品，极大的丰富了人们的物质生活。
但随着人们生活水平的提高，不再满足于普遍化、大众化产品，市场需求也趋于小众化、多样化。部分领域里，“柔性生产”和”柔性制造“已经逐步替代了传统大规模自动化生产，随之而来的是“柔性供应链”应运而生。
01 什么是柔性供应链？
简单的理解柔性供应链是指快速而经济地处理企业生产经营活动中环境或由环境引起的不确定性的能力。
它一般由缓冲、适应和创新三种能力构成。
缓冲能力。供应链抵御环境变化的一种功能，即是一种“以不变应变”的能力。
适应能力。指当环境发生变化时，供应链在不改变其基本特征的前提下，作出相应调整，以适应环境变化的能力。
创新能力。指供应链采用新行为、新举措，影响外部环境和改变内部条件的能力。
从战略的高度理解供应链柔性不难，但从具体操作层面来评价、度量和控制它需要更进一步的分解，看看柔性供应链究竟“柔”在何处。
1. 制造系统柔性
制造系统柔性是指为应对外部环境变化，在现有的资源条件下低成本快速地生产出满足顾客和市场需要的质量优良产品的能力，包括机床柔性、产品柔性、加工柔性、工序柔性、运行柔性、产量柔性、扩展柔性和生产柔性等。
2. 物流系统柔性
物流柔性是指在外部环境条件变化的情况下，以合理的成本水平采用合适的运输方式在合适的时间和地点收集和配送合适的产品或资源以及服务以满足顾客或合作伙伴需要的能力。
3. 信息系统柔性
由于供应链在其整个生命周期运作过程中具有动态性，期间会发生供应链各个层面的重组或重构，信息柔性子系统能够相应的调整以适应变化。柔性信息系统具有可重组、可重构、模块化、可扩展以及热插拔的特性等。
4. 供应系统柔性
根据顾客或合作伙伴的需要改变供应计划有利于提高服务水平及合作伙伴之间的合作水平。具有供应柔性的供应链能够适时调整生产计划，改变零件或产品的产量、种类或组合以满足合作伙伴或顾客的需要。
03 最后，让我们了解一下适合柔性供应链的行业有哪些
柔性供应链能够在最大程度节约成本的基础上充分利用资源，用以抵御随时变化的市场环境，将不可控风险变为可控风险，助力企业实现转型升级和持续发展。
1. 汽车零部件行业
2. 医疗耗材行业
这里只列举了两个契合柔性的行业案例，但是除此之外，电子产品、开关面板、新能源、航天航空等等行业也是非常符合柔性供应链模式的。
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随着市场的转变，更多企业开始思考自身的长远适应性，与此对应的柔性供应链和“柔性”的概念，也将不断出现在未来各行各业发展中。
而柔性供应链模式是否会像上世纪初的流水线革命一样，推动工业发展进入一个全新时代呢？
时间会给我们答案
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