“中国梦”成为时代最强音的今天，中国商人应当具备怎样的视野和情怀？如何实现地域商业文化宿命的超越？由湘商文化首倡者、中国商会著名活动家伍继延先生撰写的湘商文化奠基之作《在商言商？——湘商文化与现代商会》一书即将在全球公开发行。该书全面回顾总结湘商十年发展历程和经验，前瞻性地探索了中国商人未来发展方向。现摘录该书《如何理解和打造现代商会？》一章，以飨读者。
商会是和谐社会的建设者
我们现在说的民间商会是在市场经济和全球化背景下成立的商会，所以让我讲民间商会的地位，就不仅是它在经济中的地位，而是在政治、经济、社会中，民间商会都将发挥它的作用。概括起来就是三句话，民间商会是市场经济的组织者，和谐社会的建设者，以及是民主政治的推动者。
微雨众卉新，一雷惊蛰始！
改革开放使中国的经济发生了巨大的变化：市场经济制度的确立、持续快速的经济增长、加入ＷＴＯ融入经济全球化，等等，正在夯实着大国崛起的基础。但在经济快速发展转型的同时，社会发展转型相对滞后：社会自治组织和公共空间的建设相对落后，多元化的社会参与尚未走上法制轨道……“和谐社会”的提出，为中国社会转型提出了明确的目标，其意义不亚于当年在经济改革中提出建立“市场经济”。在这场亘古未有的社会变革大潮中，作为经济转型的推动者和受益者的一批具有当代公民意识的企业家，以强烈的社会责任心和强大的组织创新能力，开始突破地域商帮的局限，并以民间商会建设为契机和枢纽，实践着和谐社会建设的伟大使命。
我们从自己多年的直接经验中确切地知道：
第一，商会不是家族或者家庭，不能搞任人唯亲或者专制独裁的“家长制”；第二，商会不是企业，不能以营利为目的，更不能谁出钱多就谁说了算；第三，商会不是政府，会长的权力是来自会员的拥护而不是上级的任命，要真正做到全心全意为会员服务。
首先，我认为商会应该成为市场经济的组织者。其次，商会应该成为和谐社会的建设者。之所以提出和谐社会，就是因为中国这些年经济转型成功，经济高速发展后所带来的一些新的问题必须通过社会建设来解决。和谐社会就是在承认我们这个社会多元发展的基础上，通过社会组织充分发育起来，在中国经济转型、极大地解放经济生产力之后，又能够成功地进行社会转型，极大地解放我们的社会生产力。正是因为处在这个转型期，作为先行一步的探路者，我们必然会遇到一些矛盾和冲突。最后，我们商会也应该是中国特色社会主义民主政治建设的推动者。
建设和谐社会的主体是什么？我的理解就应该“小政府、大社会”，政府把一部分管不了、管不好的事，还给社会组织，民间商会刚好可以发挥这个作用，所以和谐社会建设的主体应该是民间社会组织。
什么样的商会算得上是现代商会
著名经济学家吴敬琏认为，商会应当是企业和企业家的组织，是这个利益群体合法权益的代表者。随着市场经济的发展，社会利益日趋多元化，对于公共领域的重大决策，不同的社会自治组织分别代表不同阶层、不同行业、不同利益集团，通过合法途径，公开阐述自己的意见，参与协商，由政府平衡并最终决定，以求事关全局发展问题的妥善解决。
商人作为一个新的社会阶层兴起之后，我们在这个时代对这个社会所应该承担的在利和义方面的责任是什么？我们如何承担这个责任？
当下的问题是全球化时代全世界华人企业家们怎么更好地团结起来，更好地建设我们的商会文明，怎么样更多、更好地发挥新兴商会的作用。如果说30年前开启了经济体制改革的转型，这个转型之后下一步怎么走？社会转型怎么做？就像当年讲市场经济改革，邓小平说的是“政府把一部分管不了也管不好的事情交给企业，交给市场”，如果我们按照这种思路去尊重企业家的创造性，尊重社会组织的自治权，就一定能够开创出我们自己的社会转型的路子来。
官方眼中的商会是党和政府联系民营企业的桥梁和纽带。从企业家的角度来看，商会是大家广交朋友、联络感情的平台；是在信息泛滥的时代，获取可靠商业信息的渠道；是在会员的利益受到侵害时，为会员出面协调解决问题的“娘家人”；是会员资金互助的平台，为企业解决发展资金不足的难题；是会员合作发展的平台，遇到好的发展机会，会员联手合作，共谋发展。商会很重要的一个功能，就是共同抵抗风险，这要采取专业化手段，沿着市场化的方向去实现。
在我看来，现代商会至少要具备以下三个方面的要求：
第一，这是一个会务公开的商会。应该将会务公开作为商会的立会基本原则，这看似简单，实则不易。要充分发挥互联网时代即时沟通、扁平管理、多元互动的技术优势，第一时间公开会务信息，全面听取会员意见，杜绝人为的信息阻隔，让商会在阳光下运行。
第二，这是一个管理规范的商会。这就要求我们按照现代管理的基本规律，规范日常管理的职责分工和操作流程，明确考核监督，加强计划管理，多做规定动作，减少自选动作的风险，避免随心所欲的代价。
第三，这是一个民主的商会。商会作为全体会员自愿组成的社会团体，其一切权利来自会员，一切利益属于会员，一切会务也取决于会员。要培养会员的民主意识，从制度上落实章程的规定，保障会员的选举权、被选举权、监督权、知情权等。
2012年我担任北京湖南企业融资投资商会会长后，商会的规范化、公开化是我在落实商会民主办会方面做得最努力的一方面。我们商会所有的重大活动决策一定是公开透明的，所有的财务一定是公开透明的。第二就是我们商会建立了一整套规范，我们有章程，有财务管理制度、会费收缴制度、会议制度、选举制度、秘书处工作职责等一系列规范完整的制度。
我们现在大多数老板都是第一代企业家，这一代企业家共有的特点是自信，他们从无到有打出一个天下来，但这种自信很容易演变为刚愎自用。所以在市场经济环境下如何形成一种统一的意志、统一的思想很重要。首先要靠民主制度作保证，其次要靠文化力量、思想力量来引导。